Kim Koivu on palannut David Silvan tuttuun valmennukseen ja Season Golf Academyyn. Koivun tulokset ovat viimeisen vuoden ajalta olleet huonoja, ja suurimmat ongelmat löytyvät Koivun pallon lyömisessä.
Kim Koivu yllätti vuosi sitten vaihtamalla valmentajaa. Hän pelasi DavidSilvan valmennuksessa viisi vuotta nousten European Tourille saakka, mutta viime kesänä hän kertoi lopettaneensa yhteistyön Silvan kanssa ja siirtyneensä TimoRauhalan valmennukseen.
Valmentajina Rauhala ja Silva ovat kuin yö ja päivä. Silva on profiloitunut dataan nojaavana tekniikkavalmentajana, kun taas Rauhala tunnetaan enemmän kokonaisvaltaisena valmentajana, jonka vahvuudet ovat erityisesti henkisessä valmennuksessa ja harjoitusten vetäjänä.
Lisäksi Silva kertoo pelaajille suoraan, Rauhalan pyrkii puolestaan siihen, että pelaaja kokisi itse oivalluksia ja oppisi asioita sitä kautta.
Viimeisen vuoden ajan Koivu on pelannut niin huonosti, että hän on päättänyt palata takaisin Season Golf Academyyn ja portugalilaisen Silvan valmennukseen.
”Vuoteen ei ole tullut mitään tuloksia. Kun laji ei anna mitään takaisin, sen kokee haastavana”, Koivu myönsi GoGolfille.
"Mitään ei jäänyt hampaankoloon"
Paluupäätöstä voi pitää siinä mielessä yllätyksenä, että Koivun ja Silvan välit tulehtuivat jossain määrin, kun kaksikon tiet erosivat. Koivun mukaan asiat puhuttiin kuitenkin ennen uuden yhteistyön aloittamista halki, poikki ja pinoon.
”Olen tosi iloinen, että minut otettiin takaisin Season Golf Academyyn. Odotukset ulkopuolelta ovat paljon isommat, joten siinä mielessä hatunnosto Davidille, että hän suostui ottamaan minut takaisin valmennukseensa”, Koivu sanoi GoGolfille.
”Ensin piti selvittää kaikki vanhat jutut. Tärkeää on, että molemmat (pelaaja ja valmentaja) hyötyvät suhteesta, se ei voi olla yksipuolista. Valmentajan pitää myös kokea kokea, hän voi antaa pelaajalle jotain.”
Silva puolestaan kertoo, että hän pettyi aikoinaan Koivun päätökseen lopettaa yhteistyö hänen ja Season Golf Academyn kanssa. Hän ei kuitenkaan puhu välirikosta ja sanoo, ettei hänellä jäänyt hampaankoloon Koivun päätöksestä.
"Viime vuonna Scottish Openissa heinäkuussa minulle kävi selväksi, että Kim ei enää luottanut siihen, mihin pyrimme ja miten etenemme. Oli selvää, että muut ihmiset, joita hän nyt kuunteli, neuvoivat häntä toiselle reitille. Suostuimme päästämään hänet kulkemaan omaa tietään, sillä vaihtoehdolla, että hän voisi aina palata takaisin SGA:han", Silva sanoo.
"Petyimme siihen, että luottamus meni ja turhauduimme, kun olimme panostaneet ja tehneet lujasti töitä hänen eteensä. Sanoin kuitenkin Kimille, että hän voisi aina soittaa ja kysyä neuvoja missä asiassa tahansa."
Koivu kertoi, että ennen paluuta Silvan oppeihin, hän kysyi neuvoa European Tourilla pelaavilta tutuilta, mihin suuntaan hänen kannattaisi pelaajaurallaan edetä.
Hän päätyi siihen, että vaihtamalla valmentaja ei usein parane. Esimerkkinä hän mainitsee BrooksKoepkan, joka on tehnyt yhteistyötä valmentajansa ClaudeHarmonin kanssa college-ajoista lähtien. Tässä valossa on luonnollista, että hän palasi Silvan tuttuihin oppeihin, jotka todistettavasti toimivat.
”Olin miettinyt valmentajan vaihtamista jonkin aikaa ja kysellyt muilta pelaajilta neuvoa, mitä he ovat tehneet omalla urallaan, mikä on ollut niille hyväksi ja mikä olisi minulle paras suunta mennä. Itse sitä ei aina niin hyvin näe kuin ulkopuolisena”, hän perusteli.
”Jo maaliskuussa mietin vähän paluuta vanhaan, mutta annoin kaikkeni projektiin, jota rupesin tekemään vuosi sitten Timon kanssa. Tulosten valossa siitä ei kuitenkaan tullut mitään.”
Nollasta European Tourille
Odotukset Koivua kohtaan nousivat taivaisiin, kun hän voitti kaudella 2018 sensaatiomaiseksi kolme Challenge Tour -kilpailua ja nousi tulokaskaudellaan ammattilaisena European Tourille. Syksy 2018 jatkui vielä erinomaisesti, sillä hän otti kaksi top 10 -sijoitusta European Tourilla.
Syksyllä 2018 Kim Koivu pelasi jo European Tourilla.
Getty Images
Keväällä ja kesällä 2019 Koivu pelasi vielä kohtuullisesti, mutta syksyllä 2019 alkoi alamäki, jota on kestänyt nyt vuoden. Edellisen kerran Koivu selvitti cutin European tai Challenge Tourilla elokuussa 2019, jolloin hän sijoittui Tsekin kilpailussa 11:nneksi.
Kuluvalla kaudella Koivu on osallistunut kahteen European Tourin ja yhteen Challenge Tourin kilpailuun, joissa hän on sijoittunut parhaimmillaan jaetulle 129. sijalle.
Koivun asiat olivat pahasti solmussa erityisesti viime syksynä, jolloin hän jätti European Tour -kauden kesken, vaikka hänellä olisi vielä tuolloin ollut mahdollisuus uusia paikkansa kiertueella menestymällä viimeisissä kisoissa loistavasti.
Tuolloin mediassa kirjoitettiin burn outista. Koivu puhuu kuitenkin nyt intohimon lopahtamisesta golfia kohtaan. Hänellä oli myös jonkin verran ongelmia fysiikkansa kanssa, kun olkapää reistaili.
Yhtensä syynä golfväsymykseen pidettiin sitä, että Koivu olisi treenannut liian kovaa Season Golf Academyssä. Silva on vaativa valmentaja, jonka harjoitusohjelmissa korostuu toistojen runsas määrä.
Huonoista peleistä huolimatta mieli on hyvä
Rauhalan valmennuksessa hän sanoo kehittyneensä erityisesti fysiikassa. Hän pitää itseään myös mentaalisesti aiempaa vahvempana.
”Vaikka olen pelannut todella huonoja tuloksia vuoden, olen silti aika hyvällä mielellä. Minulla on nyt samanlainen luottamus itseeni kuin aloitin ammattilaisena. Minulle on iso juttu, että olen saanut itseni tällaiseen tilaan”, hän toteaa.
Edessä on kuitenkin paljon töitä. Silvan mukaan paluuta vuoden 2018 tasolle ei ole luvassa nopeasti.
"Minun mielestäni tulee olemaan erittäin vaikeaa päästä nopeasti takaisin sille tasolle, jolla hän tuolloin oli. Täytyy muistaa, että vuosien varrella rakensimme uudelleen golfsvingin, lähipelin, puttipelin, harjoitusohjelman, henkisen vahvuuden ja kovan kilpailuhengen", Silva sanoo.
"Se toi Kimin nollasta amatöörien maailmanlistan 40 parhaan joukkoon, European Tourin karsintojen kautta ainoana amatöörinä Challenge Tourille ja kolmeen voittoon ainoastaan 16 kisassa viiden kuukauden aikana. Se oli poikkeuksellista, eivätkä asiat tuolla tasolla toimi yleensä noin", hän muistuttaa.
Pallon lyöminen luokatonta
Miksi Koivun tulokset ovat olleet heikkoja vuoden ajan? Koivu näkee asialle ratkaisevan syyn.
”Kaikessa yksinkertaisuudessa pallon lyöminen on tällä hetkellä todella huonoa. Et voi älyttömän huonosti pelata, jos olet hyvillä fiiliksellä ja jos pallo lähtee suhteellisen suoraan”, hän sanoo.
Kim Koivun menestys Itävallassa jäi laihaksi heinäkuussa.
Getty Images
Silva on samaa mieltä. Hän kertoo, että Koivun tilastot lyöntikeskiarvon ja tärkeimpien pallonlyömistä kuvaavien tilastojen osalta ovat karua luettavaa. Hän seurasi Koivua viime viikolla pelatussa SHG:n Finnish Tourin kisassa.
"Kimin pallon lyöminen on pudonnut todella huonolle tasolle", Silva sanoo suoraan. "Jos et pysty lyömään golfpalloa johdonmukaisesti ja kunnolla, et voi kilpailla säännöllisesti korkealla tasolla. Juuri tällä osa-alueella Kim on taantunut viimeisen vuoden aikana."
"Sanon aina SGA-pelaajillemme, että mailan kulkusuunta ja lavan asento yhdessä vartalon kierron ja svingin tason kanssa määräävät suurelta osin sen, minne pallo lähtee ja minne se päätyy. Jos ne eivät ole kunnossa, valmentaja ei voi loihtia henkistä, fyysistä tai muutakaan taikaa, mikä antaisi pelaajalle mahdollisuuuden menestyä kiertueella", hän korostaa.
Svingi kuntoon ensimmäiseksi
Nyt Koivu ja Silva keskittyvät svingin kehittämiseen. Portugalilainen tuntee suojattinsa lyönnin läpikotoisin, ja hän on löytänyt svingistä jo vanhoja, vääriä taipumuksia, joista kaksikko pyrkii nyt eroon.
”Työstämme nyt niitä. Olen nyt fyysisesti niin paljon paremmassa kunnossa, että asioita on helpompi tehdä oikealla tavalla”, Koivu sanoo.
”Koen, että tarvitsen todella konkreettisia juttuja ja Davidilta saan sitä. Hän kertoo, mitä pitää tehdä ja toki minun pitää tiedostaa, sisäistää ja hyväksyä ne asiat.”
Silvan mielestä svingin kehittämisen lisäksi Koivun pitää rakentaa ympärilleen hyvä tiimi, pysyä fyysisesti hyvässä kunnossa ja terveenä sekä tietysti harjoitella todella kovaa, kuten hänellä oli tapana.
"Silloin hänellä on mahdollisuus palata vanhalle tasolle", Silva toteaa.
Oliver Lindell sijoittui 25:nneksi ja Roope Kakko 31:nneksi Austrian Openissa. Voittoon pelasi kokenut skotti Marc Warren.
OliverLindellillä oli hyvä mahdollisuus ottaa uran ensimmäinen top 10 -sijoitus European Tourilla, mutta lopputuloksena oli jaettu 25. sija Austrian Openissa, joka on European Tourin ja Challenge Tourin yhteiskilpailu.
Lindell pelasi harmittavasti kaksi viimeistä reikää kolme yli parin. Mikäli hän olisi onnistunut tekemään parin viimeiselle, olisi hän petrannut uransa parasta ET-sijoitusta, joka on edelleen kaksi vuotta sitten Nordea Mastersissa saavutettu jaettu 21. sija.
Viimeisen reiän tuplabogeyn Lindell teki lyötyään pallon viheriön etupuolella olevaan vesiesteeseen.
"Eipä tuossa mitään selittelemistä, snadisti paska veto, joka jäi vajaan metrin lyhyeksi vesiesteen lautoihin", Lindell harmitteli.
Tupla oli Lindellille kierroksen toinen, sillä hän teki kuutosen myös Diamond Country Clubin seitsemännelle reiälle. Ennen sitä Lindell oli noussut kisassa parhaimmillaan yhdeksänneksi tehtyään rei'ille yksi ja viisi birdiet.
Porvoolainen paikkasi ensimmäistä tuplaa tekemällä birdien reiälle kahdeksan. Etuysi sujui mainiosti yhden alle parin.
Takaysillä Lindell teki 11. reiälle bogeyn ja 16. reiälle birdien, mutta harmittavasti 17. reiän bogeyä seurasi se päätösreiän tupla.
Lindell ei antanut sen kuitenkaan masentaa, vaan odotti innolla jo keskiviikkona alkavaa Euram Bank Openia, joka pelataan Golf Club Adamstalissa. Viime vuonna hän sijoittui kilpailussa neljänneksi.
Tällä kertaa kyseessä on European Tourin ja Challenge Tourin yhteiskisa, joten vastus on astetta kovempi kuin vuosi sitten.
"Kokonaisuutena oli kuitenkin ihan hyvä viikko ja kiva, että pääsee ensi viikolla ottamaan uusiksi", Lindell kertoi.
RoopeKakon sijoitus Austrian Openissa oli jaettu 31:s. Hän jäi Lindellistä lyönnin pelattuaan päätöskierroksen kolme lyöntiä maan miestään paremmin. Kakon yhteistulos oli -3 (73-70-71-71).
Kisan voitti MarcWarren (-13), jolle voitto oli European Tourilla neljäs. 39-vuotias skotti voitti edellisen kerran vuonna 2014 Tanskassa, joten ihan jokapäiväistä kauraa ei voittaminen hänellekään ole.
Marginaalia toiseksi tulleeseen MarcelSchneideriin kertyi vain lyönti. Saksalainen pelasi tasaisen kisan, sillä jokainen kisakierros sujui 69 lyönnillä eli hän päätyi yhteistulokseen -12.
Miguel Ángel Jiménez paransi hieman sunnuntaina sijoittuen jaetulle kahdeksannelle sijalle. Espanjalaisen haaveet voitosta karisi lauantain kaatosateessa, jolloin hän pelasi tuloksen 77 (+5).
Oliver Lindellillä on huomenna oivallinen mahdollisuus ottaa uran ensimmäinen top 10 -sijoitus European Tourilla. Myös Roope Kakko onnistui, vaikka sää oli surkea.
OliverLindell pääsee lähtemään loistavista asemista Austrian Openin päätöspäivään. Kyseessä on European Tourin ja Challenge Tourin yhteiskilpailu.
Porvoolainen pelasi tänään yhden päivän parhaimmista tuloksista ja nousi tulosluettelossa jaetulle 12. sijalle. Surkeassa säässä pelatulla kolmannella kierroksella päivän paras tulos oli 69 (-3), kun Lindell käytti 70 lyöntiä.
"Kaatosade oli käytännössä koko päivän. Olen todella tyytyväinen olen esitykseen", Lindell sanoi.
Lindellillä on Itävallan kisoissa oma caddie matkassa. EmilMarkus on Lindellin serkku, joka toimi samassa tehtävässä myös viime kauden lopussa.
"Hänestä oli iso apu. Pelikavereilla ei ollut caddieitä ja kun sataa viisi tuntia sataa putkeen, se menee melkoiseksi sähellykseksi."
Lindell teki kierroksella viisi birdieä sekä yhden tuplan ja bogeyn. Tupla syntyi, kun avauslyönti päätyi veteen.
Kärki viisi lyöntiä edellä
Oliver on nyt kolmen kierroksen jälkeen yhteistuloksessa -6, kun kärkikaksikko Skotlannin MarcWarren ja Saksan NicolaiVonDellingshausen on häntä viisi lyöntiä edellä.
Lindellillä on huomenna hyvä mahdollisuus ottaa uran ensimmäinen top 10 -sijoitus European Tourilla. Hänellä on yhdeksänteen sijaan lyönti ja kuudenteen sijaan kolme lyöntiä matkaa.
Uran paras sijoitus pääkiertueella on 21. sija, jonka hän saavutti pari vuotta sitten Nordea Mastersissa.
Itävallassa pelataan 500 000 euron Challenge Tourin ja European Tourin yhteiskisaa, joten fieldi ei ole luonnollisestikaan yhtä kova kuin pari vuotta sitten Ruotsissa.
Challenge Tourilla Lindellin kaikkien aikojen paras noteeraus on neljäs sija. Sen parantamiseen hänellä on neljä lyöntiä kurottavaa.
"Rennosti lähden vetämään huomenna. Olen pedannut hienot asetelmat ja kaikki on mahdollista", Lindell viesitti.
Kakkokin onnistui
Myös toinen cutin läpäissyt suomalainen eli RoopeKakko lukeutui päivän onnistujiin. Espoolainen alitti parin lyönnillä pelattuaan tasaisen kierroksen, joka sisälsi parien lisäksi kaksi birdieä ja yhden bogeyn.
Kakko on nyt yhteistuloksessa -2, ja sijoitus ennen päätöskierrosta on jaettu 30:s.
Kahden päivän jälkeen johdossa ollut MiguelÁngelJiménez hyytyi sateessa ja pelasi tuloksen 77 (+5). Hän jakaa Lindellin kanssa 12:ta sijaa, mutta valitettavasti nuori suomalainen ei saa legendaarisesta hahmosta peliseuraa itselleen päätöskierrokselle.
Lindell starttaa huomenna kierrokselleen klo 10.10 Suomen aikaa. "Mekaanikko" lähtee häntä edeltävässä ryhmässä. Kakon starttiaika on 9.04.
Oliver Lindell lähtee toiselle kierrokselle erinomaisista asemista Austrian Openissa. Sami Välimäki selvitti kierroksen lopulta kuivin jaloin.
Seitsemästä suomalaista pelaajasta OliverLindell onnistui torstaina parhaiten Itävallassa, kun European Tour ja Challenge Tour jatkuivat koronatauon jälkeen 500 000 euron palkintopotin yhteiskisassa.
Lindell selvitti kentän tulokseen 69 eli kolme alle parin ja on avauskierroksen jälkeen parhaana suomalaisena 17:ntenä.
Porvoolainen kertoi GoGolfille, että lyöminen on ollut hyvässä iskussa, mikä nostatti odotukset korkealle Austrian Openin alla. Porvoolainen pelasi etuysin pariin yhden birdien ja bogeyn siivittämänä, mihin hän ei ollut tyytyväinen.
"Vähän tuli puristettua mailaa alussa, kun odotin, että birdieitä tulee paljon", Lindell myönsi.
"Mielentila pysyi hyvänä, ja se palkittiin lopussa."
Alussa birdiehanat pysyivät kuitenkin kiinni, sillä 13 ensimmäisen reiän aikana niitä tuli vain yksi. Sitten ketsuppipullo aukesi ja niitä tuli sitten kolme perättäin rei'illä 14–16. Mieli ei onneksi synkistynyt 17. reiän bogistakaan, vaan kierroksen viides birkku tuli päätösreiälle.
"Pari heikkoa vetoa sinne mahtui mukaan. Kun niistä pääsee pois, niin hyvä tulee", hän sanoi luottavaisena.
Kisa pelataan Diamond Country Clubilla, joka on Lindellin mukaan pitkä ja tasainen kenttä, joka tarjoaa myös haasteita.
"Väylät 7–11 reiät on kireä pätkä, jossa on aika paljon vettä", Lindell kuvaili viiden reiän pätkää, jonka hän selvitti tänään par-tuloksin.
Luiten kurvaili kärkeen
Kisan kärkeen Lindellillä on neljä lyöntiä matkaa, sillä Hollannin moninkertainen ET-voittaja JoostLuiten selvitti kierroksen 65 lyönnillä. Autolla Rotterdamista Itävaltaan roadtripin tehnyt tour-jyrä johtaa kisaa lyönnillä ennen Skotlannin Craig Howieta ja Marc Warrenia.
Muista suomalaisista SamiVälimäki petasi itselleen kohtuullisen aseman, sillä hän nousi lopussa par-tulokseen, vaikka oli 12 reiän jälkeen tuloksella +3. Birdiet rei'illä 13, 14 ja 18 nostivat nokialaisen cut-rajan paremmalle puolelle tässä vaiheessa. Hän jakaa avauskierroksen jälkeen 63. sijaa.
Kolmanneksi paras suomalainen on AnttiAhokas, joka loistavan alun jälkeen joutui laittamaan taistelumoodin päälle pelaten lopulta tuloksen 73 (+1).
"Onhan tämä kunnon kisagolfia, kisakenttä ja kentän viritys ovat vähän erilaista, mihin tänä vuonna olen tottunut", Ahokas sanoi tiedotteessaan.
Ahokas sai kierrokselleen vauhdikkaan alun, sillä kolmen reiän jälkeen Ahokas oli kaksi alle parin. Etulenkki sujui tulokseen -2, kun korttiin lyötiin vielä yksi birdie ja yksi bogi.
Takalenkki alkoi sekin birdiellä, joten kymmenen reiän jälkeen Ahokas oli jo kolme alle parin. Sen jälkeen tuli kuitenkin neljä bogia, jotka nostivat tuloksen plussan puolelle.
"Hauska oli painia, sitä se nimittäin tänään oli. Sanotaan vaikka torjuntavoitoksi", Ahokas summasi.
Roope Kakko oli kymmenen reiän jälkeen tuloksessa -2. Kolme bogia loppuun pudotti Kakon Ahokkaan tapaan tulokseen +1 ja jaetulle 82. sijalle. Huomenna pieni parannus ja pelit jatkuvat viikonloppuna.
Rutkasti enemmän töitä jatkopaikan eteen saavat tehdä JanneKaske (+5), TapioPulkkanen (+7) ja KimKoivu (+8).
Koronatauko on pian ohi European Tourillakin. Kevyt startti otetaan Itävallassa, jossa pelataan kaksi puolen miljoonan euron yhteiskilpailua Challenge Tourin kanssa.
European Tourin koronatauko päättyy torstaina Itävallassa, jossa pelataan kahtena viikkona peräkkäin ET:n ja Challenge Tourin yhteiskilpailu. Suomesta avauskilpailuun pääsee mukaan peräti kuusi pelaajaa, muun muassa Sami Välimäki ja TapioPulkkanen.
Kaksi muuta European Tour -pelaajaamme eli MikkoKorhonen ja KalleSamooja säästelevät paukkuja Britanniassa pelattaviin kilpailuihin. 22.7. pelattava British Masters käynnistää kuuden viikon kilpailuputken, jolloin pelataan neljä kilpailua Englannissa ja kaksi Walesissa.
Muut suomalaispelaajat Itävallassa ovat Challenge Touria kiertävät JanneKaske, RoopeKakko, OliverLindell ja KimKoivu.
Kilpailussa on 500 000 euron palkintopotti. Vaikka takana on pitkähkö pelitauko, kilpailu ei ole houkutellut mukaan kovinkaan nimekästä pelaajakaartia.
Oman Openin maaliskuun alussa voittanutta Välimäkeä voidaan pitää perustellusti yhtenä kilpailun suurimmista voittajasuosikeista, onhan hän osallistujista korkeimmalla European Tourin rankingissa.
Välimäki kertoi aiemmin GoGolfille, että koronatauon aikana hän on saanut tehtyä pieniä muutoksia svingiinsä.
"Svingi on mennyt napsun teknisesti parempaan suuntaan. Se on hyvä juttu", hän sanoi viikko sitten voitettuaan Linna Golfissa pelatun tasokkaan pro am -kisan.
Kilpailun mielenkiintoisin nimi on Miguel Àngel Jiménez. Muita voittajakategorian pelaajia kisassa ovat JoostLuiten ja NicolasColsaerts.
Reilun viikon päästä pelattavaan Euram Bank Openiin osallistuu näillä näkymin niin ikään kuusi suomalaista. Tuota kilpailua Pulkkanen ei pelaa, mutta hänet "korvaa" AnttiAhokas.
Vierumäki Resortin toimitusjohtaja Peter Gabrielsson ja Vierumäki Golfin toimitusjohtaja Jan Ruoho luovuttivat 32 000 euron shekin Portugalin José-Filipe Limalle, vuoden 2019 voittajalle.
Suomessa ei pelata Challenge Tourin osakilpailua kaudella 2020. Päätökselle lyötiin lopullinen sinetti viime perjantaina promoottori Jan Ruohon ja kiertuetta johtavan Jamie Hodgesin välisissä keskusteluissa.
Alkuperäinen ajankohta oli heinäkuun lopulla. Koronaepidemian puhjettua tunnusteluja tehtiin pitkään kilpailun siirtämiseksi syyskuun alkuun. Sekin toive jouduttiin lopulta hautaamaan.
”Ongelmaksi muodostui se, että Vierumäen osakilpailu olisi ollut kesän ainoa tapahtuma Pohjoismaissa tanskalaisten ilmoitettua jo hyvissä ajoin kilpailun peruuntumisesta”, promoottori Jan Ruoho kertoo.
”Kiertue haluaa varmistaa, että pelaajat voivat siirtyä kilpailusta toiseen mahdollisimman kivuttomasti maanpäällisin liikennevälinein. Kausi pyritään saattamaan uudelleen käyntiin Itävallan, Italian ja Sveitsin osakilpailuilla.”
Jamie Hodges toivoo kilpailun saavan Vierumäellä jatkoa välivuoden jälkeen.
”Odotamme aina innolla paluuta Vierumäelle, jossa Jan Ruoho tiimeineen on tehnyt vuodesta toiseen erinomaista työtä kilpailun läpiviemiseksi. Olimme myös vaikuttuneita tavasta, jolla Vierumäki etsi ratkaisua tämän vuoden kilpailun aikaansaamiseksi.”
”Se, että kilpailu on pelattu Vierumäellä jo neljä kertaa, on tunnustus Cooke Coursen ja Vierumäellä tarjolla olevien olosuhteiden laadusta. Molemmat ovat aina nauttineet pelaajien keskuudessa suurta suosiota. Vuosien varrella on koettu useita ikonisia hetkiä, mukaan luettuna dramaattiseen RobertMacIntyreä vastaan käytyyn uusintaan huipentunut Kim Koivun voitto kotikentällä kesällä 2018.”
Kilpagolfin näkyvyydelle ja välillisesti golfille lajina Vierumäen ponnistelut ovat myös tehneet hyvää. Pelkästään viime kesän koostelähetyksiä YLEn pääkanavilla seurasi yli 250 000 katsojaa. RoopeKakon mukanaolo voittotaistelussa viimeisille rei’ille asti toi yleisöä runsain mitoin myös paikan päälle.
Näkyvyyttä on tarjolla myös yli rajojen, Ruoho muistuttaa.
”European Tourilla on laskettu, että pelkästään Challenge Tourin omat videotuotannot ja sosiaalisen median päivitykset tavoittivat viime vuoden elokuussa 210 miljoonaa kotitaloutta 147 maassa”, Ruoho sanoo.
Kansainvälisen kilpailun jatkuminen Suomessa on myös opetus- ja kulttuuriministeriön intresseissä. Täysosuma olisi, jos tunnustelut jopa pääkiertueen osakilpailun saamiseksi Suomeen saataisiin maaliin.
Kansainvälinen huipputapahtuma voi olla Suomelle merkittävä vetovoimatekijä puhtaasti kilpailullisten ja urheilullisten arvojen ulkopuolella, totesi ylitarkastaja HannuTolonen alkuvuodesta 2018.
”Finland Festivalsin vuotuisessa kalenterissa on useita merkittäviä Suomi-brändiä rakentavia ja elinkeinoelämää vilkastuttavia kulttuuritapahtumia. Urheilusta tuollainen verkosto, ympärivuotisten tapahtumien sarja, toistaiseksi puuttuu. Vierumäen European Tour -osakilpailu täydentäisi hyvin palettia esimerkiksi Helsinki International Horse Show’n ja Levin World Cupin rinnalla.”
Challenge Tourin terävintä ammattilaiskärkeä Vierumäen osakilpailu on alkanut kiinnostaa vuosi vuodelta enemmän. Sana onnistuneista ja pelaajien kannalta poikkeuksellisen vaivattomista järjestelyistä on kiirinyt laajalle.
Ei ole sattumaa, että suomalaisten miesammattilaisten viime aikoina koettu ryntäys pääkiertueelle on osunut yhteen kotimaassa vuodesta 2012 yhtäjaksoisesti järjestettyjen Challenge Tourin osakilpailujen kanssa, kuten Jamie Hodgeskin edellä toteaa. Vaihtokorttien kautta järjestyneet pelimahdollisuudet ovat tuoneet laajalle pelaajajoukolle mittavan määrän kehittymisen kannalta tärkeää kokemusta. Vierumäen vuosina Tapio Pulkkasen ja Kalle Samoojan kaltaiset pelaajat ovat kutsujen avulla saaneet turvatuksi itselleen kausiohjelman, joka on tarjonnut mahdollisuuden uuteen nousuun kohti maanosan kärkeä.
Pelkästään Vierumäellä omaa tasoaan on päässyt tähän mennessä testaamaan 42 suomalaispelaajaa, joukossa kymmenkunta Suomen Golfliiton valmennusryhmiin kuuluvaa amatööriä. Sekin on yksi niistä syistä, jotka saivat lajiliiton vuoden 2018 lopulla ryhtymään kilpailun pääyhteistyökumppaniksi.
Kilpailujen onnistunut läpivieminen on merkinnyt ympärivuotista ponnistelua. Urheilullinen menestys on tarvinnut tuekseen taloudellisesti kestävän yhtälön.
Jan Ruohon tiimiin on kuulunut myyntityössä ja kumppaniyhteistyössä apuna ollut VilleHautala, työmuurahaisina valmisteluissa ja kilpailun aikaisissa järjestelyissä urakoineet kilpailukoordinaattorit MatiasKeskikylä ja NiklasWesterlund ja vapaaehtoisarmeijaa johtanut VilleVaimala.
”On saatu tehdä työtä upealla jengillä. Lämmin kiitos siitä kaikille. Myös viestinnässä olemme löytäneet ratkaisuja, joilla media ja suuri yleisö on saatu pysymään valmistelujen ja tapahtumien tasalla. On hienoa, että olemme saaneet avuksi alan ammattilaisia silläkin suunnalla.”
”Iso kiitos myös yleisölle ja kaikille hengessä mukana olleille tahoille. On koko suomalaisen golfyhteisön yhteinen asia pitää huolta golfin näkyvyydestä ja silottaa tietä kilpaurheilulliselle menestykselle.”
Jan Ruoho tiimeineen aloitti heti perjantaisen päätöksen jälkeen tunnustelut pienempimuotoisen kilpailutapahtuman järjestämiseksi loppukesän aikana.
”Finnish Tourin ohjelmaan kilpailua ei enää onnistuta saamaan mukaan, mutta jokin toinen ratkaisun voisi tulla kysymykseen. Näinä haastavina aikoina tuntuisi hyvältä tulla tavalla tai toisella ammattilaispelaajia, miehiä ja naisia, ja heidän yhteistyökumppaneitaan vastaan.”
