Roope Kakko vastaa puhelimeen Ranskasta. Pro-Am -päivänä on aikaa normaalia enemmän odotellessa Challenge Tour -kilpailun avauspäivää. Roope kävi kiertämässä Seve Ballesteroksen suunnitteleman kisakentän tiistaina Kalle Samoojan ja Oliver Lindellin kanssa.
"Melkoinen erikoiskenttä. Aika selkeä, että on Seven käsialaa", Roope kertoo. Harjoituskierroksella Roope pelästyi, että pallot loppuvat kesken. "Kahdeksan palloa taisi hävitä. Pojat kyllä lupasivat lainata lisää jos olisi loppunut ammukset", Roope kertoo harjoituskierroksen vireestään.
Oliver Lindell vei rahat viimeisen reiän eagleputillaan. Kalle Samoojan kunto oli kuulemma myös vahva.
"Kalle on ollut koko vuoden tosi hyvä ja Oliverin osalta alhaiset tulokset voivat alkaa mikä tahansa päivä. Lahjakas kaveri."
Roope on itse mukana kilpailussa villien korttien vaihtojen myötä. Alunperin Roopen piti lähteä pelaamaan Englantiin, mutta perheenlisäys muutti suunnitelmia.
"Piti lähteä sinne, mutta kun lapsi ei ollut vielä syntynyt niin sain sovittua Challenge Tourin johtajan kanssa siirron tähän viikkoon. Minun paikkani meni siinä kisassa toiselle pelaajalle", Kakko taustoittaa.
Peli on kulkenut kauden aikana kohtuullisen hyvin. Roope on päässyt vahvalla prosentilla kilpailuissa jatkoon, mutta terävin kärki on jäänyt käytännössä joka kilpailussa saavuttamatta.
"Yksittäiset lyönnit ovat todella tärkeitä. Yksi lyönti sieltä täältä pois ja olisin tietenkin ollut lähempänä kärkeä. Erot ovat tosi pieniä. Nyt on putteriin tosi hyvä fiilis, se on jättänyt monta kertaa kylmäksi kauden aikana."
Kisakalenteriin kuuluu Ranskan kisan lisäksi kahden viikon päästä alkava Irish Challenge, johon saattaa mahtua mukaan omalla kategoriallaan. Seuraaviin kisoihin pääseminen vaatii jo isoja onnistumisia, sillä rankingin pitäisi olla reilusti sadan parhaan joukossa mahtuakseen Kiinan kisoihin saati finaaliin (45 parasta).
"European Tour on se tavoite missä haluan pelata ja menestyä. Täytyy pelata kovaa loppukauden aikana. Paras mahdollisuus siihen on tietenkin karsinnat, jotka pääsen aloittamaan suoraan toisesta vaiheesta. Jos en pääse finaalikisoihin mukaan, lähden USA:han treenaamaan", Roope käy läpi kalenteriaan.
Ranskan kilpailun palkintopotissa on 200 000 euroa. Kakko löytyy Challenge Tourin rahalistan sijalta 134 tienattuaan 12 kisan aikana 9732 euroa.
