Challenge Tour on julkaissut kilpailukalenterin kaudelle 2021. Luvassa on 25 kilpailua, joista yksi pelataan Suomessa.
25 kilpailua, 15:ssä eri maassa. Challenge Tour julkaisi tänään uuden kilpailukalenterin. Kausi kestää huhtikuusta marraskuuhun.
Kilpailuja on huomattavasti enemmän kuin koronan typistämällä kaudella 2020, jolloin järjestettiin ainostaan 11 kilpailua. Vuonna 2019 kilpailuja oli yhtä monta eli 25.
Suomalaisittain kiinnostava tieto on se, että Challenge Tour saa jatkoa Vierumäellä. Vierumäki Finnish Challenge pelataan elokuun alussa. Kisan palkintopotissa on 200 000 euroa.
Suomesta hyvät kategoriat kiertueella omaavat Janne Kaske, RoopeKakko ja OliverLindell. Myös KimKoivu saanee hyvin pelimahdollisuuksia. Muille ammattilaisille Vierumäen-kisa takaa villejä kortteja.
Kaikkien kilpailujen pitopaikasta ja palkintopoteista ei vielä ole tietoa European Tourin sivuilla. Kalenterissa on vielä seitsemän kilpailua, joista on toistaiseksi tiedossa ainoastaan kilpailun isäntämaa.
Etelä-Afrikassa ensimmäiset kilpailut
Challenge Tour -kausi käynnistyy huhtikuussa Etelä-Afrikassa, jossa pelataan kolme perättäistä yhteiskilpailua Sunshine Tourin kanssa.
Ensimmäinen kisa Euroopassa on ohjelmassa toukokuun puolessävälissä Tshekissä, jossa pelataan kauden mittaan yhteensä kolme kilpailua. Eniten kilpailuja käydään kuitenkin Ranskassa, yhteensä neljä.
Uutena kisana on muun muassa Hollannissa käytävä B-NL Challenge Trophy, jota isännöi The Dutch -kenttä. Edellisen kerran Hollannissa on pelattu Challenge Touria vuonna 2019.
Kesän kohokohtia ovat heinäkuun lopulla pelattava Italian Challenge, jossa palkintopotissa on 300 000 euroa, sekä elokuussa pelattava 290 000 euron Rolex Trophy, johon pääsee mukaan rankingin 40 parasta pelaajaa.
Kisan finaali käydään tuttuun tapaan Mallorcalla. 420 000 euron kilpailu pelataan marraskuun alussa. Sitä ennen lokakuussa kisataan kaksi rahakasta kilpailua Kiinassa.
Challenge Tourin aikataulu
22.-25.4. Limpopo Championship, Etelä-Afrikka
29.4.–2.5. Cape Town Open, Etelä-Afrikka
6.–9.5. Dimension Data Pro-Am, Etelä-Afrikka
13.–16.5. Kisa Tsekissä
20.–23.5. Kisa Espanjassa
27.–30.5 Irish Challenge, Irlanti
3.–6.6. Kisa Tsekissä.
10–13.6. Kisa Espanjassa
17.–20.6. Hauts de France - Pas de Calais Golf Open, Ranska
Ondrej Lieser pelasi haastajakiertueella vain viisi kisaa ja nousi pistelistan ykköseksi sekä European Tourin kortin haltijaksi kaudelle 2021.
Golfissa tapahttuu usein ihmeellisiä asioita. Challenge Tourin tynkäkaudella 2020 pelattiin vain 11 kisaa, joista Tourin finaali viikonloppuna Mallorcalla ratkaisi niiden viiden pelaajan nimet, jotka saavat kohtuullisen hyvän kortin European Tourille vuodeksi 2021.
T-Golf & Country Clubilla pelattiin tasainen kisa, jossa ykköseksi hilautui viimeisellä kierroksella Tsekin 29-vuotias Ondrej Lieser (-11). Lähes kymmenen vuotta ammatikseen minitoureja kiertänyt Lieser säväytti Challenge Tourilla päättyneellä kaudella tavalla, jollaista ei ole aiemmin koettu.
Viisi pelaamaansa kilpailua tuottivat järjestyksessä sijaluvut 44, 13, neljäs, ensimmäinen ja ensimmäinen. Tour Finalin ykköstila merkitsi myös sitä, että tsekki voitti koko kiertueen rahalistan, (116 344 euroa) jota myös samoilla numeroilla pistelistaksi kutsutaan.
Aivan uskomatttomaksi Lieserin menestyksen tekee se, että hän on vuosien 2008-2019 aikana päässyt pelaamaan22 kisaaa kakkoskiertueella sijoittumatta kertaakaan 20:n joukkoon. Yleisin merkintä nimen perässä on ollut MC.
Menestyksen takana on vaimo...
Ennen hänen kolmea viimeistä kisaansa maailmasta tuskin löytyi yhtään ihmistä – Lieser mukaanlukien – joka olisi edes uneksinut hänen voittavan Tourin pistelistan. Niin siinä kuitenkin pääsi sijoitusten neljäs, ensimmäinen ja ensimmäinen jälkeen käymään.
Vastaavaa kehityskaarta ei Challenge Tourilla ole kiertueen historiassa. Lieserin kolmen kisan sarjaa hänen aiempi historiansa huomioiden voidaan kutsua CT:n kaikkien aikojen kovimmaksi "suonenvedoksi" ja tuhkimotarinaksi.
"Omistin tämän voittoni vaimolleni, joka on pelastanut golfurani. Kun tapasin hänet neljä vuotta sitten, olin lopettamassa kilpailemisen. Hän tukee ja kannustaa minua jatkuvasti, on henkinen valmentajani,", 62 000 euroa ykköstilastaan ansainnut Lieser ylisti.
Lieser on ensimmäinen tsekki, jolla on European Tourin kortti. ET:llakin hän on villeillä korteilla pelannut ilman menestystä, muun muassa kotimaansa pääkiertueen kisoissa.
Kärkiviisikon muut kortin hankkineet ovat Saksan Marcel Schneider, Espanjan Pep Angles, sekä Englannin Richard Mansell ja Matt Ford.
Oliver Lindellille jäi vielä iso mäki kavuttavaksi, jotta paikka European Tourille avautuisi
GETTY IMAGES
Oliver Lindell (70-72-73-74,+5) oli ainona suomalaisena mukana 45 parhaan finaalissa. Sijaluvuksi tuli 16 lyöntiä Lieseriä heikommalla tuloksella 37:s.
Listasijoitus on kuitenkin uran paras, 21. Lindell ansaitsi kiertueella vajaat 31 000 euroa.
Roope Kakon sijaluku oli 60:s, ansiot 11 682 euroa.
Janne Kaske löytyy listan sijalta 103., Kim Koivun sijoitus on 191.
Oliver Lindell (70-72-73,+2) aloitti räväkästi, mutta hyytyi kierroksen edetessä. Tsekin Ondrej Lieser voi tehdä maansa golfhistoriaa nousemalla pääkiertueelle CT:n kautta
Oliver Lindell aloitti kolmannen kierroksen ryminällä kahdella birdiellä. Näin oli tarkoituskin, sillä ET:n kortin tuova toinen sija oli hänellä 36 reiän jälkeen yhhdeksän lyönnin päässä.
Ulosmenoon Lindell teki niitä lupaavasti neljä, saman määrän johon oli joutunut tyytyymään kahden ensimmäisen kierroksen aikana.
Valitettavasti bogeja tunki kortiin tasaiseen tahtiin. Kymmenennellä tuli kolmas, 13:lla tuplabogey, joka vei viimeisetkin mahdollisuudet kärjen tavoittamiseksi. Lyöntejä kirjattiin kaikkiaan 73,+2.
Tuloslistalla suunta on ollut kierros kierrokselta alas. Kun kolmas kierros on vielä hivenen kesken, Lindellin sijoitus oli 45:n pelaajan joukossa 36.
Selvää on jo ennen finaalipäivää, että Lindell saa vahvan kortin kakkoskiertueelle kaudelle 2021, European Tourille ei ole asiaa.
Tsekin lippu European Tourin kisoihin?
T-Golf & Country Clubilla Mallorcalla ensimmäistä kertaa pelattavassa Challenge Tour Grand Finalissa on jännitystä ilmassa viiden ensimmäisen pistemiehen kohdalla. He saavat kohtuullisen kortin pääkiertueelle. Normivuosina määrä on ollu 15-20 pelaajaa.
Jännitys kohdistuu erityisesti viimeiseen paikkaan, josta lauantain jälkeen kiistelevät 42-vuotias brittikonkari Matt Ford, sekä Tsekin Ondrej Lieser, joka voitti toissaviikolla Andaluciassa CT-kisan. Ford on pääkiertueella pelannut aiemminkin. Mikäli Lieser nappaa viimeisen paikan, hänestä tulee kaikkien aikojen ensimmäinen tsekki, jolla on kunnon kortti pääkiertueelle.
Lieserin nousu European Tourille olisi sikälikin melkoinen sensaatio, että hän on ennen Tourin finaalia päässyt mukaan vain neljäään kisaan. Kolmessa viimeisessä sijoitukset ovat olleet 13:s, neljäs sekä voitto. 29-vuotias Lieser on pelannut vuosikausia minitoureja kotimaassaan sekä Keski-Euroopassa.
Tsekit ovat järjestäneet ET:n ja Challlege Tourin kisoja pelkästään 2000-luvulla kymmenissä laskettavan määrän. Tästä kulmasta asiaa katsoen Lieserin nousu ykköstasolle olisi lajin ja kiertueiden kannalta merkittävä rajapyykki.
Oliver Lindell (70-72, par) on ennen kahta viimeistä kierrosta yhdeksän lyönnin toisesta sijasta, joka toisi hänelle Mallorcan CT-finaalissa pelioikeuden pääkiertueeelle kaudelle 2021.
Challenge Tourin karsintafinaalissa Oliver Lindellin tulokset 70-72, ovat jättäneet hänet 45 pelaajan joukossa sijaluvulle 28. Kahden kierroksen aikana porvoolainen on tehnyt vain neljä birdietä ja saman määrän bogeja.
Saksan Alexander Knappe (-11) on 11 lyöntiä edellä, Richard Mansell ja Björn Hellgren (-9) jakavat kaksi lyöntiä heikommalla tuloksella toista sijaa.
Pistelistalla ennen finaalia sijaluvulla 18. ollut Lindell lähti tavoittelemaan sijoitusta terävimmässä kärjessä, sekä nousua viiden joukkoon pisteissä. Tämä toisi kohtuullisen hyvän kortin pääkiertueelle, jossa 22-vuotias Lindell on päässyt pelaamaan vain villeillä korteilla sekä pienempiä kisoja yhteensä kahdeksan kertaa.
"On ollut tuloksenteon kannalta nihkeää peliä. Viheriöihin olen osunut hyvin, kolmen putin viheriöt ovat vieneet mahkuja, joidenkin helppojen väylien missaaminen, sekä erityisesti toisena päivänä keskeltä väylää par-viitosella 225 metrin matkalta bogin tekeminen", Lindell kuvaili kahden kierroksen tunnelmiaan
"Korttia tässä edelleen haetaan, mutta eroa on nyt kyllä todella paljon. Pitäisi pystyä rutistamaan itsensä kaksinumeroisille luvuille parin alle. Se vaatisi etenkin paljon parempaa puttipeliä. Lyönnin osalta on kyllä virtaa olemassa. Kaikki on edelleen tietysti mahdollista", T-Golf & Country Clubilla kuplassa caddiensä kanssa asuva Lindell jatkoi.
Lauantaina hän pääsee kierrokselleen kello 10.14 Suomen aikaa.
"Kaikki laitetaan peliin. En ole miettinyt mitä keskiviikkona tapahtuvan Suomeen paluun jälkeen tapahtuu. Fysiikkatreeniä ja ehkä lätkäharjoituksia. Kukaan ei osaa vielä varmasti piirrellä, miltä CT.n kausi 2021 näyttää ja milloin se käynnistyy."
Oliver Lindell hakee Mallorcalta onnistumista. Huippuonnistuminen voisi tuoda paikan European Tourille ensi kaudeksi.
Challenge Tour päättyy tällä viikolla Cadizissa ja tilanne on tämä: poikkeuskautena rankingin viisi parasta saa jonkinmoisen kategorian ensi kaudeksi European Tourille.
Finaalikisassa mukana on 45 rankingin parasta pelaaja – ja ainoastaan yksi suomalainen. OliverLindell lähtee kilpailuun rankingin 18. sijalta.
Oliver on tienannut tällä kaudella noin 28 500 euroa, kun viidentenä olevalla Saksan HurlyLongilla tienestejä on 61 800 euroa. Eroa miesten välillä on noin 33 000 euroa. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että noustakseen viiden parhaan joukkoon Oliverin pitäisi käytännössä voittaa kilpailu. Haaste on kova, sillä Oliver ei ole vielä urallaan onnistunut ottamaan yhtään sijoitusta top 3:een tällä tasolla.
Kyseessä on kolmas perättäinen kisaviikko haastajakiertueella. Kaksi edeltävää kilpailua pelattiin Cadizissa, jossa Oliver sijoittui viidenneksi ja 63:nneksi pelattuaan täysin vihkoon viikonloppuna.
"Avauskilpailussa sain pitkästä aikaa hyvän avauskierroksen (68). Toisena päivänä vähän koneet yski, mutta viimeisillä kahdella kierroksella oli taas hyvää tekemistä”, Lindell kertasi avauskilpailun kierroksiaan.
Toisessa kisassa Oliverin peli yski toista kierrosta lukuunottamatta. Hän oli vaikeuksissa erityisesti viikonlopun kierroksilla.
"Muutama pallo puussa, kierrokset 82 ja 79. Sijoitus oli viimeinen cutista pääseistä. Nyt tilanne kuitenkin nollattu ja katseet siirretty Mallorcan finaaliin."
Finaali pelataan T-Golf & Country Clubilla, Mallorcalla. Oliver starttaa kierrokselleen klo 11.09 Suomen aikaa. Pelaajat lähetään matkaan ranking-järjestyksessä. Oliver pelaa avauskierroksen Espanjan PedroOriolin ja Skotlannin CraigHowien kanssa.
Lindell on ottanut alkuviikon tuntumaa puistomaiseen kisakenttään ja pelaa tänään pro am -kilpailun. Hän kertoi, että kisan ajaksi on luvatta tuulta, joten pallo on kyettävä pitämään matalalla.
"Finaalikierrokset pelataan kentällä, jossa on todella suuret ja muodokkaat griinit. Puttipeli tulee olemaan isossa roolissa. Edellinen viikonloppu Cadizissa unohdettu ja ajatus jo täysillä tämän viikon hommissa. Iso mahdollisuus, onnistumalla paikka Euroopan kiertueelle olisi mahdollista. Finaaliin sain caddieksi serkkuni EmilMarkuksen, joka on kahden vuoden aikana hoitanut caddiehommia useasti ja homma toimii", Lindell kertoi tiedotteessa.
"Peli tuntuu hyvältä, nyt vaan pitää pystyä tekemään hyviä ratkaisuja koko viikon ajan niin kaikki on mahdollista."
Rankingin kärjessä ennen finaalia on Saksan MarcelSchneider, toisena Espanjan PepAngles ja kolmantena RichardMansell.
Lauantaina päättyneessä Challenge Tourin Espanjan kisassa 14:ksi sijoittunut Kaske matkaa seuraavaksi joko toiseen kotiinsa Thaimaahan, tai Etelä-Afrikkaan, mikäli "takaportti" kisoihin avautuu.
Janne Kaske sai pelistään kiinni kahdessa perättäisessä Espanjan Cadizissa pelatussa CT:n kisassa. Sijaluvuiksi tulivat 26. ja 14. Läpi kesän ja syksyn hän oli alisuorittaja sekä ET:lla että CT:lla pelaamissaan kisoissa.
"Kyllä tässä oikeaan suuntaan ollaan ottamassa askelia. Päätöskierroksella oli nihkeä alku sateessa, takaysillä auringon paisteessa alkoi lyönti taas kulkea", tuloksin 73-68- 73-71,-3 voittajalle 11 lyöntiä hävinnyt Kaske kertoi kisasta, josta hän kuittasi 3 000 euroa.
"Suomessa oli ihan hyvä muutaman viikon putki kesällä, muuten on ollut kyllä ihan täyttä rypeämistä pelaaminen. Kiva että sain itsestäni vähän enemmän irti näiden kahden viikon aikana. Paljon on vielä matkaa siihen että saisin pelattua sillä tasolla mihin tiedän pystyväni.
Roope Kakko (+1) oli tuloslistalla 36:s, Oliver Lindell (+17) jatkoon selvinneistä viimeinen, (63:s).
Challenge Tourilla pelataan vielä kauden finaali Mallorcalla. Suomalaisista siihen pääsee mukaan vain 18:na pisteissä oleva Lindell.
Bangkok tai Johannesburg seuraava matkakohde
Etelä-Afrikassa pelataan kahden seuraavan viikon aikana European Tourin kisat Johannesburgissa ja Malelanessa. Janne Kaske toivoi pääsevänsä kategoriallaan näihin mukaan, mutta...
"Mulle kävi aivan käsittämätön lapsus noiden Etelä-Afrikan kisojen ilmoittautumisten kanssa. Tämän johdosta en ole listalla niissä. Ihan omaa tyhmyyttä ja ottaa päähän tosi paljon. Tässä on vielä pieni takaportti auki mikäli kaikki ilmoittautuneet pääsevät kisoihin mukaan, silloin voisin päästä ”varalistalta”, johon sain ilmoittauduttua mukaan."
Kaske on asunut jo usean vuoden ajan Thaimaassa, Hua Hinissa ja nyttemmin Bangkokissa. Pelioikeus on voimassa myös tulevalla kaudella Asian Tourille.
"Jollen pääse Etelä-Arikkaan, suuntaan kulkuni Thaimaahan. Vaikka joudun siellä karanteeniin, niin saan vielä kuukauden verran treeniaikaa kotona hyvissä olosuhteissa. Asian Tour jatkuu Hong Kongissa tammikuun 14 päivä. Päätavoitteet on kuitenkin siellä suunnalla joten pitää hoitaa niihin valmistautuminen huolella", Janne Kaske kertoi vaihtoehtoisista tulevien viikkojen suunnitelmistaan.
