Wentworthin kisaan osallistuu lähes 100 ET-voittajaa – Mikko Ilonen on yksi heistä
Mikko Ilosella urakoi tosissaan lähiaikoina, sillä 11 päivän sisään hän saattaa pelata jopa kymmenen kisakierrosta.
Mikko Ilonen pelaa huomenna käynnistyvässä European Tourin lippulaivakisaan, BMW PGA Championshipissa. Maanantaina hän puolestaan karsii paikasta US Openissa 36 reiän kilpailussa. Viikon päästä torstaina puolestaan starttaa Nordea Masters Ruotsissa, ja Ilonen on lähtöviivalla siinäkin kisassa.
Mikäli Ilonen selvittää cutin molemmissa kisoissa, hän pelaa peräti kymmenen kilpailukierrosta vain 11 päivän aikana. Onneksi takana on kolmen viikon kisatauko, joten virtaa pitäisi riittää tiukkaan rypistykseen.
Wentworthissä tehty muutoksia
BMW PGA Championship pelataan tuttuun tapaan Wentworthissa, joka on läpikäynyt viime vuosina suuria remontteja. Lisäksi kentällä on vaihtunut omistus. Kenttä on nykyään kiinalaisomistuksessa, mikä on aiheuttanut porua jäsenten keskuudessa.
Kilpapelaajat ovat puolestaan harmitelleet, ettei Ernie Elsin suunnittelemat uudistukset onnistuneet hyvin, mutta harjoituskierroksilla ne vaikuttivat nyt olevan Ilosen mukaan hyvässä kunnossa.
”Kivoja pikku muutoksia on kenttään tehty. Kun ne alkuviikosta omin silmin näin, olin positiivisesti yllättynyt. Alustat ovat nyt hyviä ja putattavia”, Ilonen sanoi tiedotteessaan.
”Kenttä tullaan pelaamaan pohjaltaan kovana, se pitää tulostason kurissa, vaikka hyvää ilmaa on luvattukin pelipäiviksi”, Ilonen kertoo.
Rolex Series käynnistyy
Lahtelainen on vakiovieras Wentworthissa ja hänen paras sijoituksensa kisassa on 12:s, kun taas toinen suomalainen, Mikko Korhonen, on kisassa ensikertalaisena.
Kilpailu kuuluu nyt Euroopan Tourin uuteen Rolex Series -sarjaan, minkä ansiosta palkintosummaa on saatu kasvatettu yli kuuteen miljoonaan euroon. Suuria summia on tavoittelemassa nimekäs pelaajajoukko, sillä 156 osallistujan joukossa on peräti 94 pelaajaa, jotka ovat joskus voittaneet yhden tai useamman Euroopan Tourin kilpailun.
Suomalaispelaajista Ilosella on viisi voittoa kiertueelta. Korhonen on puolestaan onnistunut kerran voittamaan kiertueen karsintafinaalin. Varsinaisesta osakilpailusta paras sijoitus on toistaiseksi toinen sija, joka tuli tänä vuonna Etelä-Afrikasta.
”Tästä kilpailusta käynnistyy varsinainen Euroopan kisojen kausi ja isoja kisoja riittää seuraavien kahden kuukauden aikana erittäin paljon”, Ilonen kertoi.
Torstaina Ilosen lähtöaika on 12.30 Suomen aikaa, perjantaina päivä venyy pitkäksi, sillä Ilonen starttaa klo 17.00.
