Spieth lähtee The Openin päätöspäivään kolmen lyönnin johdosta
Jussi Miettinen
Jordan Spieth on vahvoilla The Open Championshipissä, mutta majoreissa kaikki on vielä mahdollisita.
Jordan Spieth on johtanut The Openia kisan ensimmäisestä kierroksesta lähtien. Yhdysvaltalainen lähtee huomenna tavoittelemaan uransa kolmatta major-voittoa melko turvallisessa johtoasemassa. Spiethillä on kolmen lyönnin johto maanmieheensä Matt Kuchariin.
Selvän johtoaseman lisäksi Spiethillä on toinen iso etu: hänellä on jo kokemusta major-kilpailun voittamisesta, kun taas Kuchar hakee uransa ensimmäistä voittoa. Vuonna 2015 hän voitti Masters Tournamentin ja US Openin.
Lauantaina Spieth jatkoi vakuuttavia otteitaan. Hän ei tehnyt yhtään bogia kierroksellaan. 23-vuotiaan amerikkalaisen yhteistulos on 11 alle parin (65-69-65).
Kolmanenta kisassa on kanadalainen yllätysnimi Austin Connelly, jonka yhteistulos on -5 (67-72-66). Hän jakaa kolmatta sijaa tämänvuotisen US Openin sankarin Brooks Koepkan kanssa.
Parhaan eurooppalaisen on kilpailun voittoa puolustava Henrik Stenson. Hänen yhteistuloksensa on -3. Kahdeksan lyönnin karkumatkalla olevan Spiethin tavoittaminen vaatisi vähintään yhtä maagista päätöskierrosta kuin vuosi sitten Royal Troonissa, eikä sekään välttämättä riittäisi.
Päivän parhaasta tuloksesta vastasi Etelä-Afrikan Branden Grace, joka teki tuloksen 62. Se on kaikkien aikojen alhaisin tulos major-kilpailussa. Tässä Gracen uskomaton tuloskortti:
We will have to find a special space of clubhouse wall for this piece of history #TheOpen #62 #recordbreaker pic.twitter.com/QVzKAMrGUf
— Royal Birkdale Golf (@RoyalBirkdale_) 22. heinäkuuta 2017
Leppoisa pelikeli mahdollisti todella kovan tulostason. 43 pelaajaa 77 jatkoon päässeestä onnistui tänään pelaamaan alle parin, kun eilen ainoastaan kahdeksan miestä noin 150 pelaajasta pystyi vastaavaan.
Majoreissa kaikki on mahdollista
Huomenna Matt Kuchar ja Jordan Spieth pelaavat jälleen samassa ryhmässä. Voiton avaimet ovat Spiethillä, mutta major-kilpailussa mitä vain voi tapahtua päätöskierroksella. Tästä Spiethillä on itselläänkin kokemusta vuoden 2016 Mastersista, jossa hän sössi viiden lyönnin johdon takaysillä.
The Openissa Spieth on sijoittunut aiemmiu parhaimmillaan jaetulle neljännelle sijalle, ja hän varmasti janoaa nyt voittoa. Matt Kucharin paras major-sijoitus on Masters Tournamentista jaettu kolmas sija. The Openissa hän on sijoittunut parhaimmillaan jaetulle yhdeksännelle sijalle.
Huomenna voittotaistelu käydään kahden sympaattisen pelimiehen välillä. Kaksikko pelasi tänään yhdessä, ja 18 reiällä viheriötä lähestyttäessä Kuchar meni Spiethin luokse ja kehotti tätä ottamaan kaiken ilon irti The Openin huikeasta tunnelmasta.
”Minulle tämä yleisö on parasta laatua. He ovat kaikkein sivistyneimpiä golffaneja maailmassa, ja käveleminen 18 reiällä on todella, todella eritystä, oli kyseessä sitten maanantaina harjoituskierros tai viikonloppu iltapäivä”, Spieht hehkutti.
Katso tästä kolmannen kisapäivän kohokohdat:
Catch up with all of the action from a record breaking day at Royal Birkdale. #TheOpen pic.twitter.com/rD5g73y1g7
— The Open (@TheOpen) 22. heinäkuuta 2017
Huomenna miehet pääsevät jälleen nauttimaan toistensa peliseurasta, mutta kilpailu lienee tuolloin hieman totisempaa – varsinkin jos ratkaisu venyy päätösreiälle saakka.
Spieth ja Kuchar lähtevät matkaan puoli viisi iltapäivällä Suomen aikaa. Kierros on ohi yhdeksän aikaan illalla. Mahdollinen neljän reiän uusinta alkaa heti kierroksen päätyttyä.
