Rory McIlroylla vahva ote Bay Hillissa – ”Pelini on viimeisten kuukausien aikana mennyt oikeaan suuntaan”

Arnold Palmerin kisan hallitseva mestari on ollut hurjassa vireessä koko alkuvuoden, mutta viimeisten vuosien tilastot eivät lupaa ykköstilaa ennätyksellisen useasti kärkipaikoilta taipuneelle McIlroylle.

Rory McIlroy loisti lauantaina PGA Tourin Orlandon kilpailussa nousten seitsemän lyönnin takaa tuloksellaan 66 Matthew Fitzpatrickin kantaan, lyönnin päähän englantilaisnuorukaisesta.

”Pelasin varsin hyvin, pystyin kontrolloimaan lyöntejäni ja pallon lentokaarta. Itseluottamus on hyvällä tasolla ja sitä lisäävät muistojäljet edellisvuoden voitosta”, Strokes Gained tilastoissa lauantain ykköseksi sekä avauslyönneissä kuin myös tiiltä viheriölle osiossa noussut McIlroy myhäili median edessä.

Maaliskuussa 2018 hän pisti Bay Hillissa iso myllyn päälle vasta sunnuntaina, 13 viiimeistä reikää kahdeksan alle pelannut McIlroy pelasi ja puttasi kuin hurmoksessa saavuttaen 13:n voittonsa USA:n maaperällä.

Ykköstilat ovat loppusyksyn 2016 kahden Fedex Cupin finaalikisan jälkeen karttaneet McIlroyta. Kärkikikymmenikköön hän on sijoittunut 2,5 vuoden aikana peräti 23 kertaa, Arnold Palmer Invitationalin voiton hän rakensi kärkiryhmien edellä ilman paineita pelaten. 

Kärkiryhmissä ote on lipsunut liian usein tavalla, joka on saanut asiantuntijat sekä suuren yleisön arvioimaan McIlroyn kyvyt voittaa kisoja korkeintaan keskinkertaisiksi. Yksittäisen voiton lisäksi saldona on kuusi kakkostilaa, yksi kolmas sija sekä peräti 15 kisaa, joissa toukokuussa 30 vuotta täyttävä tähti on ollut sijoilla 4-10.

Orlandon kisan johtoon siirtynyt Matthew Fitzpatrick on USA:ssa pelatuissa kisoisssa jäänyt toistaiseksi statistin asemaan kauas kärjen taakse, vaikka European Tourilla ansiolistall on jo viisi ykköstilaa.

Sunnuntain päätöskierroksella Rory McIlroyn tärkein tehtävä onkin voittaa itsensä, pelkonsa sekä muistikuvansa niistä kerroista, jolloin hän on laskenut voiton käsistään.

Kauden 2019 neljä kisaansa hän on pelannut vakuuttavasti sijoituksin neljäs, viides, neljäs ja toinen. Voittamisen osalta apina McIlroyn selässä on kasvanut melkoisiin mittoihin.

Ennen kolmatta kierrosta johtaneen Tommy Fleetwoodin (69-66-76) ote kirposi, lyöntejä kertyi kymmenen enemmän kuin McIlroylle. 

Kärkiparin takana, lyönnin päässä McIlroysta ovat Aaron Baddeley, Matt Wallace sekä Kevin Kisner.

Tulospalvelu