Paul Caseylla henki päällä Tampa Bayssa: ”Itseluottamukseni oli kohdillaan”
Maailmanlistan ykkönen Dustin Johnson (74) mureni pätöspäivänä, Paul Casey ylsi toiseen perättäiseen voittoonsa Copperhead Coursella.
Paul Casey ehti leimautua PGA Tourilla ikuiseksi mahdollisuuksiensa tuhlaajaksi ja kakkoseksi niiden yhdeksän vuoden aikana (2009-2018) jotka kuluivat ensimmäisen ja toisen voiton välillä. Sunnuntaina Casey juhli edellisvuoden tapaan Tampa Bayssa, jossa hän yllätti kärkimiehet 2018 pelattuaan hurjan tuloksen 65 jättäen Tiger Woodsin toiseksi.
Helmikuussa Casey sai elämänsä mahdollisuuden näyttää kovuutta Pebble Beachissa lähdettyään päätöspäivään kolmen lyönnin johdossa ennen Phil Mickelsonia. Vasuri sai Caseysta otteen ja lopulta täydellisen selätysvoiton.
Sunnunntaina testi oli lähtökohtaisesti Pebble Beachiakin haastavampi, samassa ryhmässä oli jo kaksi ison kisan voittoa napannut Dustin Johnson. Vaativat tuuliset olosuhteet tekivät päivästä selviämistaistelun, jossa Johnson putosi Caseyn kannasta jo kierroksen alkupuoliskolla. 41-vuotias englantilainen sai hyvän alun kierrokselleen ja pelasi lähipeliä tehokkaasti voittajan elkein.
USA:han asettuneella englantilaisella on myös tilannetajua ja tunneälyä, kuten allaoleva video kertoo…
Bigger than golf.
Earlier this week, @ValsparChamp leader @Paul_Casey surprised 12-year-old Ronan, who is colorblind, with a walk inside the ropes and glasses that will change the way he sees the world.#LiveUnderPar pic.twitter.com/GNAcJk8ef4
— PGA TOUR (@PGATOUR) March 24, 2019
”Edellisvuoden voitto antoi minulle valtavasti itseluottamusta, tuntemuksen jonka avulla voitin useaan otteeseeen Euroopassa urani alkuvaiheilla. Tiedän kuinka kisoja voitetaan”, uransa 17:n ykköstilan ottanut Casey muistutti lehdistötilaisuudessa.
Hole in onen lauantaina tehnyt Jason Kokrak sekä Louis Oosthuizen jakoivat kakkostilaa, Johnson putosi kuudenneksi. Henrik Stenson (24.) saavutti kauden toiseksi parhaan sijoituksensa.
Paul Caseyllä lyömätön ennätys Volvo World Matchplay Championshipissa
Jo keskiviikkona Austinissa, Teksasissa käynnistyvässä WGC:n reikäpelimestaruuskisassa Casey nousee voittonsa myötä ykkössuosikkisen mahdollisten haastajien runsaaseen joukkoon. Hän pääsi finaaliin 2009 ja 2010 sijoittuen toiseksi.
Caseylla on ansiolistallaan Euroopassa vuosina 1964-2014 pelatun Volvo World Matchplay Championshipin ällistyttävän ylivoimainen ykköstila nimissään. Vuonna 2006 kaikki ottelut pelattiin 36-reikäisinä. 16 miehen kaaviossa Casey pudotti kolme major-voittajaa ( Retief Goosen, Mike Weir, Shaun Micheel) sekä Euroopan silloisen ykköspelaajan Colin Montgomerin tyrmäävään tapaan.
Pienin voittomarginaali oli 5/3, Shaun Micheelin englantilainen kylvetti Wentworthissa pelatun kisan finaalissa hurmoksellisen esityksen jälkeen luvuin 10/8.
Kilpailun voittajien listasta löytyvät lähes kaikki omien aikojensa legendat. Ensimmäisenä nimensä kannuun sai Arnold Palmer. Voittajien listalla ovat myös Gary Player, Jack Nicklaus, Nick Faldo, Seve Ballsesteros, Greg Norman, Ian Woosnam sekä Vijay Singh.Viimeiseksi jääneen kisan ykkönen oli Mikko Ilonen.
Mikäli Paul Casey kaivaa myös Teksasissa A-pelinsä esiin ratkaisun hetkillä hän voi hyvinkin juhlia vajaan viikon päästä toista peräkkäistä ykköstilaansa.
