Kakko syttyy kotikisasta, muttei Challenge Tourista – katse ET-karsinnoissa
Jussi Miettinen
Roope Kakko pelaa tämän kauden fiiliksen mukaan, sillä espoolainen on siirtänyt katseen jo marraskuisiin Euroopan Tourin karsintoihin.
Roope Kakko viettää golfkilpailuista eräänlaista välivuotta. Viime kauden jälkeen European Tourilta pudonnut espoolainen haluaa laittaa tällä kaudella peliään sellaiseen kuntoon, että hän pärjäisi pääkiertueella.
”Olen yrittänyt kehittää peliäni kokonaisvaltaisesti ja keskittynyt niihin asioihin, joiden takia en ole pärjännyt European Tourilla”, Kakko sanoi keskiviikkona Vierumäki Finnish Challengen aattona.
Erityisesti Kakko on keskittynyt rautapelin kehittämiseen, joka onkin hänen mukaansa mennyt eteenpäin.
”Tuntuu siltä, että rautapeli on parempaa kuin koskaan. Tiiltä olen aina ollut hyvä”, Kakko sanoi.
Edellisen kerran Kakko pelasi Suomessa kilpailun kaksi vuotta sitten, kun Aura Golfissa pelattiin Gant Open. Kakko sijoittui tuolloin kisassa 30:nneksi. Pari viikkoa aiemmin hän oli voittanut European Tourin ja Challenge Tourin yhteiskilpailun, minkä ansiosta hän nousi kerrasta sarjatasoa ylemmäksi.
Tällä kaudella Kakko haluaa nousta takaisin European Tourille Challenge Tourin sijaan ET:n karsintojen kautta. Tavallaan Kakko laittaa kaiken yhden kortin, karsintojen, varaan.
Challenge Tourin kisoista ja kentistä vaikea syttyä
Suuren suunnitelmansa vuoksi Kakko kilpailee säästeliäästi. Pelin kehittämisen lisäksi syy Challenge Tourin kisojen ”karttamiseen” löytyy siitä, että kokeneen suomalaisen on vaikea syttyä haastajatason kilpailuista ja erityisesti monista kisakentistä, jotka liian kaukana European Tourin kenttien vaikeusasteesta ja erityisesti kisavirityksistä.
Kakon mukaan Challenge Tourilla viheriöt ovat usein pehmeitä, eivätkä karheikot rankaise riittävästi heikoista lyönneistä.
”Minulle on nykyään merkittävää se, että kentillä on kunnon kisaviritys päällä. Useilla Challenge Tourin kentillä ei ole karheikkoa lainkaan ja viheriöt ovat pehmeät. Silloin kisat menevät usein puttikilpailuiksi”, Kakko näkee.
”Nuorempana oli ihan sama, millaisella kentällä pelattiin, kun oli niin kova kiima pelata.”
Roope Kakko
Kakon mukaan tällaisilla kentillä pelaaminen ei kehitä häntä pärjäämään European Tourilla.
”Olen sen homman jo käynyt läpi ja tehnyt sitä ihan tarpeeksi. Nuorempana oli ihan sama, millaisella kentällä pelattiin, kun oli niin kova kiima pelata”, Kakko sanoi.
Kakko myös korostaa, että taso Challenge Tourin kärkipäässä alkaa olla niin kova, ettei kiertueella voi menestyä, mikäli ei ole pelissä koko sielullaan mukana.
”Olen käynyt muutaman kerran tänä vuonna kokeilemassa Challenge Tourilla. Siellä on niin paljon kovia jätkiä pelaamassa, että menestyäkseen pitää olla pelin päällä. Tällaista halukkuutta en ole itsestäni löytänyt”, Kakko sanoi.
Vierumäen viheriöt huippuunsa viritetyt
Vierumäen kisaan Kakko kuitenkin sanoo syttyvänsä eri tavalla kuin tavallisiin Challenge Tourin kilpailuihin. Kotikisa on kotikisa, ja lisäksi täksi viikoksi Vierumäen Cooke-kentän viheriöt on saatu täksi viikoksi hyvin lähelle European Tourin standardeja.
Esimerkiksi keskiviikkona pelatussa pro amissa moneen kertaan jyrätyt ja lyhyeksi leikatut viheriöt olivat todella liukkaita, mikä tarkoittaa sitä, että pelaajan on tärkeä osua oikealla puolelle viheriötä.
Alamäkiputeissa pitää todella pitää kieli keskellä suuta. Pallo pitää viheriöillä hyvin linjansa, mistä monet suomalaispelaajat jakoivat keskiviikkona kiitosta kentänhoitajille.
Cooke-kenttä pelataan tällä viikolla noin 6 400 metriä pitkänä. Klubipelaajan korvaan se saattaa kuulostaa pitkältä, mutta pitkälyöntinen Kakko kertoo, että aika monella reiällä pääsee lyömään lähestymislyöntiä wedgellä.
Kakko ei lähde veikkaamaan etukäteen voittotulosta. Viime vuonna kisan voitti Sam Walker, joka nousi kauden päätteeksi European Tourille, eikä ole tällä kertaa puolustamassa voittoaan. Hänen voittotuloksen oli vuosi sitten 15 alle parin. Tämä ennakoi sitä, että myös tänä vuonna Vierumäellä pelataan paljon kuudella alkavia kierrostuloksia.
Vierumäki Finnish Challenge pelataan 3.-6.8. Kilpailuun on yleisöllä vapaa pääsy.
