The Amateur Championshipin ykköstila ei ole osunut supertähdille – Mikko Ilonen on 2000-luvun menestyksekkäin Amateur Championshipin voittaja

Maailman perinteikkämmän amatöörikisan voittajien listalla on viimeisten 50 vuoden aikana vain kaksi major-voittajaa, Sergio Garcia ja Jose-Maria Olazabal.

2000-luvulla Amateur Championshipin kannua kantaneista Mikko Ilonen on ammattilaiskisojen menestyksillä mitattuna ykkönen.

The Amateur Championship päättyi lauantaina Christo Lamprechtin voittoon. Edelliskaudella ykköseksi ylsi hänen maanmiehensä Aldrich Poltgieter.

2000-luvulla kisan on voittanut 24 eri pelaajaa. Titteli on edelleen erittäin arvostettu.

Nimi jää golfin historiaan, portit avautuvat kolmeen majoriin neljästä, kutsuja tulee pääkiertueiden kisoihin. Yhteistyökumppanuuksistakin pääsee kansainvälisen kisan voittajana hakemaan hyvästä kulmasta..

Voittajien listaa läpikäydessä hämmästyttää se, kuinka valtaosa nimistä on tuikituntemattomia lajia tarkasti seuraavalle toimittajallekin.

Euroopan ja muiden mantereiden lajilegendat ovat joko osallistuneet The Amateur Championshipiin harvakseltaan tai eivät yksinkertaisesti ole siinä pärjänneet.

USA:n parhaat amatöörit ovat harvinaisia vieraita kilpailussa, jonka voittajien listalla on 2000-luvulla kuusi Euroopan ulkopuolelta tullutta voittajaa.

Melkoisen suurelle osalle voittajista The Amateur Championship on jäänyt uran suurimmaksi saavutukseksi.

Vuosien 2000-2022 voittajista pääkiertueella pelaavat kaudella säännöllisesti yhden kisan voittanut Ranskan Romain Langasgue, sekä vielä ilman ykköstilaa oleva maanmiehensä Julien Guerrier.

Kolme menestyneintä omassa luokassaan

Kolmesta useimmin pääkiertueella voittaneesta Mikko Ilonen ja Michael Hoey ovat jo uransa lopettaneet. Matteo Manassero on sensaatiomaisen teinijaksonsa jälkeen pudonnut Challenge Tourille.

Mikko Ilonen nousee näistä kolmesta 2000-luvun voittajasta keskinäisessä vertailussa parhaaksi, eikä tähän lopputulemaan tarvita edes puolueellista suomalaista näkökulmaa.

Matteo Manassero on kolmikosta saanut eniten palstatilaa.

Italialaisteini nousi räväkästi julkkikseksi voitettuaan 16-vuotiaana The Amateur Championshipin, ja loistettuaan pian tämän jälkeen The Openissa.

1,5 kuukautta ennen 60-vuotissynttäreitään hurmiollisen vireen Royal Liverpoolin kentällä löytänyt, ja vasta uusinnan jälkeen kakkoseksi taipunut Tom Watson toimi kahden ensimmäisen kierroksen ajan Manasseron peliseurana ja mentorina.

Valitettavasti Manasseron pelitaso romahti pian hänen täytettyään 20-vuotta.

Valoa synkkään yöhön toi Manasseron ykköstila Challenge Tourilla kymmenen vuotta myöhemmin, kuluvan vuoden toukokuussa.

Amateur Championshipin menestyneimmät voittajat 2000-2022:

Pelaaja, voittovuosi	Pääkiertueen voittojen lukumäärä	Uran paras sijoitus maailmanlistalla	Parhaat sijoitukset majoreissa	Kokonaisansiot pääkiertueella	Muuta
Mikko Ilonen, 2000	5 arvokkain Volvo World Matchplay 2014 kukisti finaalissa Henrik Stensonin	37:s kaudella 2014	7. PGA Championship 2014 9. The Open, 2001	7,668 milj. €	Pelasi pääkiertueella yhtäjaksoisesti 2001-2018
Michael Hoey, 2001	5 arvokkain Alfred dunhill Links Championship 2011 Rory McIlroy kisan kakkonen	74:s kaudella 2011	Neljä kisaa, ei päässyt kertaakaan cutista läpi	3,9 milj. €	Viisi voittoa pääkiertueella neljän vuoden aikana 2009-2013. Nykyään tuomarina DP World Tourilla
Matteo Manassero, 2009	4 arvokkain BMW PGA Championship 2013 mukana suuri osa Euroopan tähdistä & Ernie Els	25:s kaudella 2013	13. The Open 2009, jolloin oli 16-vuotias amatööri	6,5 milj. €	Euroopan ansioitunein teinitähti 2000-luvulla. Kaikki pääkiertueen voitot 16-20-vuotiaana

U.S. Amateur vetää hunajan tavoin

USA:n vastaava kisa, U.S. Amateur on vetänyt vuosikymmenten ajan hunajan tavoin kaikki parhaat mukaan. Kisan vetovoima USA:n ulkopuolella ja sen saama mediahuomio televisiointeineen ovat valtavia voimavaroja, joita järjestelyistä vastaava USGA ruokkii määrätietoisesti.

Tärkeässä historiaosiossa viestinnän kärkinä ovat legendat Bobby Jones, Arnold Palmer ja Jack Nicklaus.

Kun vertaus The Amateur Championshipiin rajataan viimeisiin 50 vuoteen (1973-) on U.S Amateurin voittajilla yhteensä 29 majorien ykköstilaa ja näille yhdeksän eri voittajaa:
Tiger Woods, Phil Mickelson, Matt Fitzpatrick, Bryson DeChambeau, Justin Leonard, Graig Stadler, Jerry Pate, Mark O´Meara ja Hal Sutton.

Maailmantähdiksi U.S Amateurin voittajista on helppo nostaa myös Viktor Hovland, Matt Kuchar, Byeong-hun An ja Peter Uihlein.

The Amateur Championshipin voittajista (1973- ) vain Sergio Garcia (The Masters) ja Jose-Maria Olazabal (2x The Masters) ovat major-voittajia.

Mikko Ilosen voitto The Amateur Championshipissa oli suomalaiselle golfille merkittävä virstanpylväs, ensimmäinen menestystarina amatöörigolfin majoreihin luokiteltavassa kisassa. Toivoa sopii, että seuraava suomalaisen ykköstila toteutuu lähitulevaisuudessa.

Toni Hakulan finaaliin yltäminen kaudella 2014 antaa sekin uskoa suuria voittoja tavoitteleville junioreille.