Ryu voittoon LPGA majorissa – Lexi Thompson sääntörikkeen uhri

LPGA Tourin ensimmäinen major ANA Inspiration sai dramaattisen lopun sunnuntaina.

Kilpailua vahvasti johtanut 22-vuotias Lexi Thompson sai sunnuntaina yllättävän iskun yhteistulokseen. Kävellessään komannentoista reiän tiille Lexille ilmoitettiin neljän lyönnin rangaistuksesta. Katsojan lähettämä vinkki oli johtanut sääntökomitean päätökseen sunnuntain kierroksen aikana. 

Lauantain kierroksella Lexi Thompson oli merkannut pallon väärin 17 reiällä. Noin neljänkymmenen sentin putissa hän asetti pallonsa ainakin sentin lähemmäksi reikää. Thompson asetti merkkinsä pallon sivulle mutta ei palauttanut palloa täysin samaan kohtaan vaan enemmän merkin etupuolelle. 

Kilpailun johto sai asiasta tiedon sunnuntaina yhdeksännen väylän aikana ja pyrki toimimaan tilanteessa mahdollisimman nopeasti. Päätökseksi tuli neljän lyönnin rangaistus. Ensimmäiset kaksi lyöntiä tulivat väärästä paikasta pelaamisesta virheellisen merkkauksen seurauksena. Koska rangaistusta ei lisätty korttiin lauantaina, todettiin Thompsonin allekirjoittaneen väärän tuloskortin, mikä johti toiseen kahden lyönnin rangaistukseen.

Lexin kahden lyönnin johto kääntyi kahden lyönnin takaa-ajoksi ennen kuutta viimeistä väylää. Järkytyksestä huolimatta Thompson onnistui birdeissä väylille 13, 15 ja 18 ottaen kiinni kärkipaikkaa pitäneen So-Yeon Ryun.

Voitto ratkaistiin uusinnassa, jossa nähtiin lisää dramatiikkaa. Par vitosen kakkoslyönnin lähestymisessä korealaisen pallo karkasi hieman oikealle ja pysähtyi vasta aivan vesiesteen reunalle. Hän pystyi käyttämään onnekkaan tilanteen hyödykseen. Up and down birdie riitti voittoon kun Thompson onnistui tekemään vain parin raffiin menneen avauksen seurauksena. 

Leaderboard

Rangaistuslyönnit saivat tietysti paljon huomiota puolesta ja vastaan. Monille lopputulos tuntui melko brutaalilta. Thompson kertoi asettaneensa pallon väärään paikkaan epähuomiossa. LPGA:n varapresidentti Sue Witters oli harmissaan tapauksesta mutta sääntökomitea ei voinut jättää asiaa huomioimatta. 

Etenkin TV-kuvien perusteella paljastuneet sääntörikkeet ovat vaikea asia hoidettavaksi. Viime vuonna Anna Nordqvist hävisi naisten U.S. Openin rangaistuksen seurauksena kun TV-kuvista paljastui mailan osuneen muutamaan hiekanjyvään bunkkerilyönnin alkuasennossa.