Rory McIlroy suosikkina St. Andrewsin Old Courselle: ”Tämän kisan voitto merkitsisi minulle todella paljon”

Rory McIlroy on sijoittunut Old Coursella kolmasti toiseksi ja kahdesti kolmanneksi. Torstaina käynnistyvässä kisassa hänellä on tukenaan isänsä Gerry McIlroy.

Rory McIlroy nousi suuren yleisön tietoisuuteen  syksyllä 2007 sijoitutttuaan toisessa ammattilaisena pelaamassaan ET:n kisassa St.Andrewsissa kolmanneksi. Tuo kisa käytännössä varmisti hänelle paikan ET:lle seuraavaksi vuodeksi ja antoi katapulttimaisen startin uralle. 12 vuotta myöhemmin pohjois-irlantilainen metsästää edelleen ensimmäistä ykköstilaansa golfin pyhimmältä kentältä.

Yrityskertoja on riittänyt, sillä Alfred Dunhill Links Championshipissa Mcilroy on ollut lähes vakiovieras. Kakkostiloja on tullut kolme (2009,2011,2014), lisäksi kolmas sija Open Championshipista vuonna 2010, jolloin hänen kahden ensimmäisen kierroksen tuloksensa 63-80 jäivät golfin historiaan. Uransa alkuvaiheillla McIlroylla oli jakso, jonka aikana hänen oli erittäin vaikea saada loistavan avauskierroksen jälkeen edes kelvollista kierrosta toiselta kierrokselta.

Kuluvalla kaudella McIlroy on kulkenut syvissä vesissä avauskierroksellla sekä kotimaassaan pelatussa Open Championshipissa (79) sekä edellisviikon BMW PGA Championshipissa (76)

”Alfred Dunhill Links Championship on tapahtuma, jota aina odotan innolla. Rakastan linksgoflia, kisan kolme kenttää kuuluvat tältä osin maailman parhaisiin ja kuuluisimpiin. Ehkä tällä kerralla vihdoin voitan kisan, se merkitsisi minulle todella paljon”, McIlroy purki tuntojaan ET:n sivujen ennakosssa. Pro-am muotoisena pelattavassa kisassa isä Gerry  McIlroy on jälleen ainakin kolmen ensimmäisen kierroksen ajan peliparina. 

PGA Tourin vuoden pelaaaksi valittu McIlroy voitti viimeksi European Tourilla heinäkuussa 2016 isännöidessään Irish Openia. Kaksi viimeistä kisaa (Sveitsi, BMW PGA Championship) ovat tuottaneet karvaan pettymyksen.

Inside a practice round with @McIlroyRory ? #BMWPGA #RolexSeries pic.twitter.com/exRyXI6f9L

— The European Tour (@EuropeanTour) September 17, 2019

McIlroy on ilmoittanut yhdeksi loppukauden tavoitteekseen nousta maailmanlistan ykköseksi, jonka paikan hän on saavuttanut seitsemän kertaa ja pudonnut siltä yhtä monesti. Edellinen valtakausi syyskuussa 2015  jäi viikon mittaiseksi. Tämän jälkeen ykköstilaa on pitänyt hallussaan kuusi muuta pelaajaa ( Koepka, Johnson, Rose, Thomas, Spieth, Day).  

Mahdollinen voitto Skotlannissa ei vielä McIlroyta ohi Brooks Koepkan nostaisi, mutta mahdolliset muut voitot syksyn myöhemmissä kisoissa, etenkin Race to Dubain finaalitapahtumissa antaisivat tähän mahdollisuuden.

Alfred Dunhill Links Championshipin kotisivut löydät täältä.

Viasat ja Viaplay lähettävät kisan suorina lähetyksinä torstaista sunnuntaihin.