Rory McIlroy menetti malttinsa Joe LaCavan käytöksestä viimeisellä viheriöllä: ”Noin ei vaan v…. voi toimia”
Teemu Tyry
Rory McIlroyn tavoite saavuttaa viisi pistettä meneillään olevasta Ryder Cupista särkyi Patrick Cantlayn tehtyä kolmelle viimeiselle reiälle birdiet. Cantlayn caddien Joe LaCavan hatunheiluttelu ja McIlroyn häiritseminen tämän valmistautuessa ratkaisevaan puttiinsa menivät rankasti ihon alle.
Ryder Cupin toinen päivä Marco Simonen Golf Clubilla päättyi USA:n riemukkaaseen voittoon nelipallo-ottelussa Patrick Cantlayn tehtyä birdien viimeisellä reiällä.
Upeasti läpi kierroksen pelanneella Rory McIlroylla ja hänen parillaan Matt Fitzpatrickilla oli tämän jälkeen vielä mahdollisuutensa nostaa omilla birdie-puteillaan Eurooppa tasoihin.
Molemmat missasivat yrityksensä, USA:n juhlat joukkkueen pelaajien, caddien ja kapteeniston toimesta käynnistyivät osin etuajassa Cantlayn upotettua puttinsa.
McIlroyn pettymyksen voi ymmärtää. Hän pelasi kierroksensa käytännössä tulokseen -6. Pohjoisirlantilaisen tulos laskettiin parivaljakon tulokseen 15 kertaa 18:sta.
Cantlay pilasi kuitenkin McIlroyn päivän viemällä mahdollisuuden nousta kautta aikojen toiseksi eurooppalaiseksi, joka on napannut Ryder Cupista täydet viisi pistettä. Tämän lisäksi 18. viheriön puttitaiston häviäminen nosti USA:n iskuetäisyydelle.
Vaikein asia hyväksyä McIlroylle oli kuitenkin Cantlayn caddien Joe LaCavan käytös viimeisellä viheriöllä.
Hatunheiluttelussa potut pottuina
Ainoana pelaajana Ryder Cupissa ilman joukkueen tunnuksin varustettua hattua pelaava Patrick Cantlay on kahden ensimmäisen päivän aikana saanut eurooppalaisyleisöltä huomiota ja tahallistakin häirintää hattujen heiluttelulla valmistautuessaan avauksiinsa sekä putteihin.
Joe LaCava innostui pelaajansa 18. reiän onnistumisen jälkeen heiluttamaan ilmassa omaa hattuaan innostaen osan USA:n joukkueen jäsenistöstä viheriön ympäristössä samaan riehuntaan.
Rory McIlroy ei tästä tietenkään puttiin valmistautuessaan ilahtunut.
Huomattavasti enemmän hänellä meni kuitenkin tunteisiin LaCavan liikehdintä ja sijoittuminen McIlroyn puttirutiinien aikana.
McIlroyn caddie Harry Diamond ojensi kehotuksillaan LaCavaa tämän toiminnasta.
Molempien eurooppalaisten missattua yrityksensä, pelaajien ja caddien väliset kättelyt ja keskustelut kestivät tavanomaista pidempään.
McIlroyn lisäksi LaCavan kanssa kävi ryhmän poistuessa viheriöltä ”keskustelua” aiheesta ainakin toinen vihreän saaren edustaja joukkueessa, Shane Lowry.
”Haluamme voittaa oikealla tavalla”
Pelin jälkeisessä mediatilaisuudessa Euroopan kapteeni Luke Donald palasi kysyttäessä aiheeseen.
”Me kaikki olemme urheilijoita. Haluamme voittaa reiluin keinoin.”
”Rory kertoi minulle pyytäneensä Joeta siirtymään toiseen paikkaan. Kesti varsin pitkään, kunnes Joe tämän teki. Rory närkästyi asiasta, ymmärrän sen varsin hyvin”, Donald selosti tapahtumia.
Sitä, mitä McIlroy ja LaCava omassa keskustelussaan pelin jälkeen kävivät läpi, ei ole avattu.
”18. reiän viheriöllä oli hieman tapahtumia. Uskon, että ne tuovat sunnuntain peleihin lisää virtaa”, McIlroy ennakoi.
Turpakäräjät autojonossa
Hyvän käyttäytymisen ja periaatteiden miehenä tunnetun Rory McIlroyn sisällä kiehui näennäisestä linnarauhasta huolimatta vielä pitkään pelin päätyttyä.
Tästä kertoo oheinen NBC Sportsin video, jossa McIlroy yhdessä vaimonsa Erican ja joukkuetoveidensa Shane Lowryn, Jon Rahmin sekä Viktor Hovlandin kanssa oli Marco Simone Golf Clubin edustalla siirtymässä heitä kuljettaviin autoihin.
Videon löydät täältä.
Paikalle osui omaa reittiään kulkenut Jim ”Bones” Mackay, joka Roomassa on Justin Thomasin caddienä.
90-luvun alusta asti huippugolfissa ja Ryder Cupissa kaiken mahdollisen Phil Mickelsonin oikeana kätenä kokenut ”Bones” ei ollut 18:n viheriön tapahtumissa varsinaisesti osallisena.
McIlroylla oli kuitenkin suunnaton tarve kertoa Bonesille mielipiteensä LaCavan käytöksestä.
”Noin ei voi toimia. Sitä ei vaan voi v…. tapahtua. Se on ihan v…. häpeällistä toimintaa”, McIlroy huusi kovaan ääneen Shane Lowryn pitäessä joukkuekaveristaan kiinni, jottei tämä olisi päässyt erittäin rauhallisena ja diplomaattisena tunnetun caddielegendan kanssa fyysiseen kontaktiin.
One more day.
— PGA TOUR (@PGATOUR) September 30, 2023
Groups for Sunday morning Singles at the #RyderCup pic.twitter.com/JG3zEqKPjo
Sunnuntaina Patrick Cantlay ja Joe LaCava lähtevät otteluun Justin Rosea vastaan päivän kolmannessa parissa klo 12.47.
Rory McIlroy starttaa Sam Burns kilpakumppaninaan seuraavassa pelissä klo 12.58.
Varmaa on, että latinkia ja tunnetta on ilmassa läpi päivän ainakin Rory McIlroylla tavanomaistakin enemmän.
