Majorien käsikirjoituksen valitettava perusjuoni – Rory-fani joutuu aina pettymään

PGA Championship on ainoa major-kilpailu, jonka Rory McIlroy on voittanut kahdesti. Vuoden 2014 ykköstila on neljästä juhlahetkestä viimeisin. Roryn epäonnistuminen majoreissa on jatkuva puheenaihe ja taakka pohjoisirlantilaisen harteilla.

Rory McIlroy tuli uransa alkuvaiheilla kovalla ryminällä suoraan major-kisojen kärkitaistoihin.

PGA Championship oli näistä merkittävin näyteikkuna. Hän oli heti debyytissään kolmas.

Kuuden pelaamansa PGA Championshipin jälkeen hänellä oli kaksi voittoa, kaksi kolmostilaa ja yksi kahdeksas sija.

Tämä on jäätävä sarja, jollaista ei löydy yhdeltäkään muulta tähdeltä toisen maailmansodan jälkeen.

Kun vertailukohdaksi otetaan samalta mestarilta kuusi viimeistä PGA Championshipia, on keskimäääräinen sijoitus viidessä parhaassa kisasti järkyttävästi 32.

Voittotaistossa hän ei ole ollut näinä vuosina kertaakaan. Muissa majoreissa vastaavaa notkahdusta ei ole McIlroylle tullut.

0/27 on taakkana harteilla

Tarkoitus ei ole suinkaan mollata pelaajaa, joka on aktiivipelaajista eurooppalaisista ainoana voittanut kolme eri majoria.

Päinvastoin.

Kylmä fakta vaan on, että ammattilaisina pelaamistaan majoreista vuosina 2010–2014 hän voitti neljä. Kisoja oli 24.

Tämän jälkeen voitottomuutta on kestänyt lähes kahdeksan vuotta, kisoja on 27.

McIlroy ei ole pysynyt kaikkia neljää kierrosta ”kasassa”. Heikon vaiheen jälkeen nousu takaa-ajoon on ollut ylivoimaista.

Monasti on kyllä nähty McIlroylta kova kiri silloin, kun peli on voiton osalta jo karannut käsistä.

”En ole koskaan ollut kierroksen aikana ja jälkeen niin onnellinen kuin Mastersin viimeisenä päivänä”, hän myönsi oma-aloitteisesti tehtyään Augusta Nationalin kisan päätöspäivän ennätyksen 64 (-8) ja noustuaan toiseksi huhtikuussa.

Taikakierroksen synnyttäminen on tilastojenkin mukaan huomattavasti yleisempää kärkiryhmien edellä pelattaessa.

”Hyvää starttia ei saa pakottamalla aikaan”

McIlroyn neljää major-voittoa yhdistää loistava startti avauskierroksella. Keulaan heti alusta päästyään hän on yleensäkin ollut kova, ei toki lyömätön.

US Openin 2011 McIlroy voitti kahdeksallä lyönnilllä, samoin PGA Championshipin 2012.

Tiistain mediatilaisuudessa hyvän startin merkitystä kysyttiin alkavan kisan kolmossuosikiilta.

”Hyvä startti tulee jos on tullakseen, sitä ei voi pakottaa. En erikseen pyri sellaista aggressiivisuudella hakemaan. Enemmänkin päinvastoin, virheettä pelaaminen läpi kisan on majoreissa tavallistakin isommassa arvossaan.

Southern Hills Country Clubilla Retief Goosen voitti US Openin vuonna 2001 tuloksella -4. Vuonna 2007 PGA Championshipissa Tigerin voittotulos oli -8.

Viheriön ympärillä wegdeä käteen

”Rakastuin ensikokemalta Southern Hillsin uusittuihin viheriöihin ja niiden ympäristöhin. Jos missaat griinin, sinut käytännössä pakotetaan ottamaan wedgeä käteen. Ei tapahdu samaa kuin Pinehurstissa pelatussa US Openissa (2014), jossa missin jälkeen oli lähes aina putteri kädessä.”

”Southern Hills antaa myös mahdollisuuden lähteä tiiltä liikkeelle hyvin eri tavoin, draiverilla, pienellä puulla, jopa raudalla. Tästä kisasta tulee hieno testi”, McIIroy komppasi viestiä, jota myös Tiger Woods painotti tilaisuudessaan.

Ohessa video vajaan kymmenen vuoden takaa kauden 2012 PGA Championshipin viimeiseltä kierrokselta.

Tiger Woods ja Jordan Spieth takaavat tunnelman

Kahtena ensimmäisenä päivänä Rory McIlroy kiertää Tiger Woodsin ja Jordan Spiethin kanssa.

Spiethilla on mielesssään Career Grand Slamista puuttuvan PGA Championshipin voiton saavuttamnen.

Tiger Woods oli omassa meditilaisuudessaan nöyrä, mutta luottavainen ja optimistinen menestyksensä suhteen.

Kolmikon keskinäiset välit ovat kunnossa. Tästä huolimatta McIlroylla on suurimmat paineet harteillaan.

Hyvä startti kisaan on hänelle lähes elinehto.

Woodsin, McIlroyn ja Spiethin pelejä pääsee torstaina seuraamaan klo 14.00-03.30 featured groups -lähetyksessä.

Kolmikko lähtee matkaan klo 16.11 Suomen aikaa.

Viaplay ja V Sport näyttävät kanavillaan PGA Championshipin suorana. Päälähetys (21–4.00) valvottaa golffriikkejä lähes auringon nousuun. Selostuksesta vastaavat Antti Vaalas ja Riku Soravuo.

PGA Championship, lähtöajat torstai