Hyppää sisältöön

Maja Stark häikäisevän ylivoimainen Pohjois-Irlannissa – ruotsalaisilla nyt 119 voittoa LPGA:lla

Ruotsin naisgolfin menestyneimpiin legendoihin lukeutuva Sophie Gustafson (vas.) toimi kisassa Maja Starkin caddienä. KUVA: GETTY IMAGES

22-vuotias Stark suuntaa LET:n ja LPGA:n yhteiskisan voiton oikeuttamana valintansa mukaan jo loppukaudeksi tai seuraavan vuoden alusta pelaamaan LPGA:lle.

Oklahoma State Universityssa joukkueensa tähtenä kesään 2021 asti loistanut Maja Stark saavutti uransa arvokkaimman, jo viidennen ykköstilansa LET:n kisassa, ISPS Handa World Invitationalissa.

Kolmannella kierroksella johtoon siirtynyt ruotsalainen ei antanut sunnuntaina mitään mahdollisuuksia kilpasisarilleen. Hän teki Galgorm Castlen -kentällä kierroksen aikana 10 birdietä, teki tuloksen 63 ja jätti kierroksen toiseksi parhaan pelaajan kolmen lyönnin päähän.

Neljän kierroksen tuloksissa toiseksi jäänyt USA:n Allisen Corpuz oli viisi lyöntiä heikompi.

Starkille voitto oli jo viides vajaan vuoden aikana. Kaksi ensimmäistä hän voitti loppukesästä 2021 heti ammattilaiseksi siirryttyään.

Stark esiintyi nimensä mukaisesti vahvana LET:lla koko syksyn. Melkoinen yllätys olikin, kun hän jäi LPGA:n karsinnoissa ilman pelipaikkaa kiertueelle, jolle sunnuntain saavutus tuo voittajakategorian kauden 2024 loppuun asti.

Palkintorahaa Stark kuittaa 218 000 € ja nousee maailmanlistalla 50:n ensimmäisen joukkoon.

Nousu tällä listalla on hyvin merkityksellistä, sillä piakkoin käynnistyvässä Solheim Cupin (2023) karsinnassa toinen suorien paikkojen valintakriteeri lienee edellisten kertojen malliin maailmanlistan sijoitus.

ISPS Handa World Invitationalissa LPGA:n ykköskorin pelaajien osanotto jäi varsin suppeaksi. Pistelistan 50:sta ensimmäisestä vain viisi oli mukana Pohjois-Irlannissa. Näistäkin kolme oli eurooppalaisia.

Kärkikymmenikön kuudesta eurooppalaisesta erittäin vahvasti tulevaan Solheim Cup -joukkueeseen ovat Starkin lisäksi ehdolla Georgia Hall (3.), Linn Grant (4.), Emily Kristene Pedersen (4.) sekä Leona Maguire (10.)

Ruotsalaiset jyräävät myös LPGA:lla

Maja Stark on järjestyksessä 13:s ruotsalaisvoittaja LPGA:lla. Ykköstilojen määrä on uskomattoman suuri, 119.

Annika Sörenstamin (72) nimissä on edelleen 60 % länsinaapuriemme voitoista naisten pääkiertueella.

Euroopan maista Ruotsi on täysin ylivoimainen ja sellaisena se myös vielä vuosikymmeniä tullee pysymään.

Suomalaispelaajista Ursula Wikström putosi toisessa vaiheessa kolmannen kierroksen jälkeen ollen 48:s. Palkintorahaa hän kuittaa 5 349 €.

Sanna Nuutinen, Tiia Koivisto ja Noora Komulainen karsiutuivat.

Miesten kisaa pelattiin samoilla kentillä ja yhtä suuresta potista, 1,5 miljoonaa dollaria.

Voiton vei Skotlannin Ewan Ferguson (-12) kolmen lyönnin marginaalilla.
Pohjois-Irlanti houkutteli kohteena pääkiertueen pelaajia varsin vähän. Pelaajakatras oli kauden toistaiseksi heikoin, mukaan mahtui ennätyksellinen määrä Challenge Tourin pelaajia.

Lauri Ruuska (69-68,-3) loisti kahden ensimmäisen kierroksen aikana, mutta putosi Wikströmin tavoin heikon kolmannen päivän (75,+5) jälkeen. Sijoitukseksi tuli 50:s, euroja Ruuska kotiuttaa 5 816.

Tulospalvelu, naiset

Tulospalvelu, miehet

Etsi luettavaa