Jon Rahm tuli Teksasiin voittamaan – Alex Noren kärkkyy paikkaa Mastersiin
Eurooppalaistähdet Jon Rahm, Viktor Hovland ja Sergio Garcia saavuttivat voitot Dell Technologies Match Playn ensimmäisenä pelipäivänä. 49-vuotias Richard Bland puristi kentille palanneelta Bryson DeChambeaulta puolikkaan pisteen.
Maailmanlistan ykkösen Jon Rahmin pelit ovat tuloksellisesti yskähdelleet etenkin kolmessa viimeisessä kisassa, joissa paras sijoitus on 17.
Edellinen voitto on US Openista kesäkuulta 2021, joten odotusarvosta ykköstilojen osalta espanjalainen on varsin kaukana.
Reikäpelimestaruuskisat 2017 olivat ensimmäistä kauttaan ammattilaisena pelanneelle Rahmille iso läpimurto. Hän selvitti tiensä finaaliin, jossa Dustin Johnson sai pistää parastaan peliin tämän kukistamiseksi.
Seuraavina vuosina menestystä Austin Country Clubilla pelattavassa kisassa ei ole tullut.
Keskiviikkona hän avasi kisat vakuuttavasti kukistamalla Sebastian Munozin 4/2.
”Tämä oli hyvä esitys. Pelasin hyvää golfia, toivomisen varaa jäi vain pariin lyhyeen puttiin jotka missasin.”
”Tulin tänne kilpailemaan, voittamaan ja näyttämään itselleni mitä osaan”, Rahm julisti avausvoiton jälkeen.
Maailmanlistan ykkösen on ollut edellisvuoden puolelta lähes jokaisella viikolla uhattuna, näin on tilanne myös Austinissa
Rahmin ykköshaastajista Collin Morikawa, Viktor Hovland ja Scottie Scheffler voittivat pelinsä, Patrick Cantlay tasasi.
Kolmena ensimmäisenä päivänä neljän hengen lohkoissa pelataan mies miestä vastaan. Vain lohkon paras pääsee 16.n joukkoon ja pudotuspeleihin.
Viktor Hovland voitti Itävallan Sepp Strakan, joka johti peliä vielä 15:n jälkeen.
”Tein seitsemän birdietä, mutta vastaavasti löin kolme palloa veteen ja otin kahdesti kolme puttia. Seuraavilla kierroksille virheiden määrää pitää saada vähäisemmäksi”, norjalaistähti järkeili pelistrategiaansa .
Torstain herkkupala: Garcia vs. Morikawa
Eurooppalaispelaajista ylivoimaisesti suosituin Austinissa on Sergio Garcia.
Hänen vaimonsa Angela Akins on paikallisen University of Teksasin kasvatti, golfjoukkueen jäsen. Akins on työskennellyt opiskelujensa jälkeen myös golftoimittajana ennen perheen kahden lapsen syntymää
Pariskunta viettää erittäin paljon aikaansa Teksasin kodissaan.
Keskiviikkona Garcia peittosi Jason Kokrakin 4/3.
Tilastollinen kummajaisuus on se, että Garcia ja Rahm ovat vielä vailla voittoa World Golf Championshipin kilpailuissa.
Garcia on pelannut Austinissa pidetyissä reikäpelikisoissa varsin hyvin, kahdella viimeisellä kerralla sijoitus on ollut viides.
Garcian lohkossa pelaavat myös Collin Morikawa sekä tälle keskiviikkona hävinnyt Robert MacIntyre.
Morikawa ja Garcia kohtaavat torstaina. Ottelun voittaja pääsee minimissään uusimaan lohkovoitosta kolmen päivän jälkeen.
Toisena päivänä potentiaalisten voittajien määrä supistuu jo useilla kymmenillä. Avauskierroksen tappion jälkeen on vielä mahdollisuuksia voittoon, sen jatkoksi puolikkaankin pisteen menettäminen on liikaa.
Reikäpelimestaruuskisoissa on mukana vajaat parikymmentä pelaajaa, joilla ei ole vielä kutsua Mastersiin
Sen saa helpoiten nousemalla 50:n joukkoon maailmanlistalla, karsinta-aika päättyy maaliskuun lopulla.
Alex Noren tähyää yhä Mastersiin
Alex Noren (56.) voitti avauspäivän ottelussaan Louis Oosthuizenin.
Lohkon toisessa pelissä Corey Conners sai Paul Caseysta luovutusvoiton.
Mikäli Casey ei osallistu myöskään kahteen viimeiseen peliin, riittäisi Norenille lohkovoittoon Connersin kukistaminen, mahdollisesti tasapelikin.
Lohkovoitto saattaa jo nostaa hänet 50:n joukkoon ja Mastersiin. Varmuudella hän saavuttaa paikan, mikäli voittaa lohkonsa ja ensimmäisen pudotuspelin.
Ruotsalaispelaajia on ollut vuosittain Augusta Nationalilla 90-luvun toiselta puoliskolta asti. Tulevaan kisaan ei ruotsalaisnimiä listalla ole, joten länsinaapurissa pidetään isosti peukkuja ylhäällä Norenin puolesta.
Kilpailun suurimmista suosikeista tappion kokivat keskiviikkona Justin Thomas sekä Joaquinn Niemann.
Bryson DeChambeau palasi lähes kahden kuukauden sairauslomaltaan. Lanne ja ranne ovat vaivanneet. Täysipainoisen harjoittelun DeChambeau kertoi aloittaneensa vasta edellisen viikon perjantaina.
Esitys oli varsin vaihteleva, lopputulos DP World Tourilla edelliskaudella hurjan vireen löytänyttä Richard Blandia vastaan tasapeli.
49-vuotias Bland omaa Norenin tavoin mahdollisuudet päästä Mastersiin.
Elisa Viihde Viaplay ja V Sport Golf näyttävät kisan kaikki päivät suorina. Torstain lähetysaika on 20.00-03.00
MAINOS. DP World Tour ja LPGA on katsottavissa suorana Elisa Viihde Viaplaystä. Tästä palveluun >>
Lohkovoitto ja ensimmäisen pudotuspelin voittaminen on hänen kohdallaan minimivaatimus kutsun saamiselle.
