Jatkuuko Viktor Hovlandin menestyskulku Phoenixissa: ”Olen oppinut käsittelemään tilanteita jotka vaativat venymistä”
Teemu Tyry
Viktor Hovlandin ansiolistalta puuttuu vielä ykköstila pääkiertueelta USA:n mantereella. Torstaina hän lähtee voittotaistoon Phoenixissa yhdessa Jordan Spiethin ja Xander Schauffelen kanssa.
PGA Tourin suurin kansanjuhla Waste Management Phoenix Open yhdistää golfväen ja kansanjuhlaan humuilemaan saapuvan osan yleisöstä.
Järjestäjillä on mahdollista ottaa tupa täyteen, yhden päivän ennätys on yli 200 000 katsojaa.
Vilkkaimmin väkeä käy aina lauantaisin, sunnuntain peliohjelmaa aikaistetaan jälleen kerran Super Bowlin finaalin tieltä.
Osanottajalista on todella kova.
Kotikaupungissaan pelaava Jon Rahm saa mittatikuikseen tähdistä Viktor Hovlandin, Patrick Cantlayn, Jordan Spiethin, Hideki Matsuyaman, Justin Thomasin sekä edellisvuoden voittajan Brooks Koepkan.
Danger short, long and left. 😵
— PGA TOUR (@PGATOUR) February 10, 2022
PGA TOUR winner @ParkerMcLachlin breaks down the eagle chip-in that ultimately earned @BKoepka the win at last year's @WMPhoenixOpen. pic.twitter.com/4NMawABlzH
Rahmilla on melkoisia näytttötarpeita, sillä ykköstilasta hän ei ole päässyt nauttimaan sitten kesäkuun 2021 US Openin.
Kuntopuntarin mukaan ylivoimainen suosikki on Dubaissa viimeksi taivaanmerkit muille loppukirillään näyttänyt Viktor Hovland.
Norjalainen on yltänyt neljä kertaa voittoon Rahmin edellisen ykköstilan jälkeen. Näistä kolme on tullut viimeiseen viiteen kisaan.
Näyttävyyttä on koettu Hero World Chalengen ja Dubain nousuissa viimeisillä kierroksilla.
Ennen sunnuntaita Hovland oli noissa kisoissa neljä ja kuusi lyöntiä johtavaa pelaajaa jäljessä.
”Saan luottamusta aiemmista kokemuksistani”
Eurooppalaiset ovat jääneet 2000-luvulla jääneet Phoenixissa huutolaispojiksi ilman ykköstiloja.
Sandy Lyle voitti 1988, Jesper Parnevik kymmenen vuotta myöhemmin.
Ruotsalaisen menestyksen jälkeen yksikään eurooppalainen ei ole yltänyt myöskään kakkoseksi.
Rahm olisi luonnollisesti Arizona State Universityssa opiskelleena ja Scottsdalessa asuvana mieluisa voittaja yleisölle.
Viktor Hovland sai mediatilaisuudessa menestyskulkuunsa luonnnollisen kysymyksen liittyen paineisiin, joita jatkuva kärjessä pelaaminen ja siihen liittyvät odotukset tuovat tullessaan.
”Tilannetta voi verrata hyvin niihin hetkiin, jolloin olen kaverien kanssa ottanut mitä erilaisimpia kisoja harjoituksissa ja kentällä. Paineita tulee ja adrenaliini virtaa tavallista vilkkaammin. Olen huomannut pärjääväni näissä tilanteissa varsin hyvin, se tuo luottamusta tilanteisiin”, Hovland ynnälili median edessä.
”Selvää on, että voitosta pelatessa paine ja stressi iskevät päälle. Niitä pitää osata käsitellä ja hyväksyä se, että viimeiset yhdeksän reikää vaativat jatkuvaa ponnistelua ja onnistumisia.”
Waste Management Phoenix Openissa Hovlandia kirittävät kahtena ensimmäisenä päivänä Jordan Spieth sekä Xander Schauffele.
Ensimmäiselle kierrokselleen kolmikko lähtee kello 16.59 Suomen aikaa.
That time when Amy Bockerstette won the hearts of millions. ❤️
— PGA TOUR (@PGATOUR) February 8, 2022
This moment with @GaryWoodland is still everything.#TOURVault pic.twitter.com/5lgQAnm6sI
Kuusi voittoa pääkiertueilla sekä US Amateur
Norjalaistähti on kivunnut tasaisen varmasti kohden maailman huippua loisteliaan amatööriuransa jälkeen.
Viktor Hovland voitti US Amateurin kesäkuussa 2019 ennen ammattilaiseksi siirtymistään.
PGA Tourilla hän on pelannut kesästä 2019 alkaen ja voittanut kahdesti Meksikossa, kerran Puerto Ricossa, sekä viimeksi Bahamalla Tiger Woodsin kutsukilpailun
DP World Tourilla Hovland on yltänyt ykköseksi Saksassa kesäkuussa 2021, sekä Dubaissa tammikuun lopulla.
Maailmanlistalla hän nousi viimeisimmän ykköstilansa jälkeen jo kolmanneksi. Skandinaaveista korkeammalle, toiseksi on yltänyt vain Henrik Stenson, joka oli maailmanlistan kakkosena ensimmäisen kerran vuonna 2014 kunnioitettavassa 38 vuoden iässä.
Viktor Hovland täytti 24 vuotta syyskuussa.
Discovery+-palvelu näyttää PGA Tourin kisat suorana
Lue lisää: Tällä viikolla voi seurata kahdeksan suomalaisen pelejä maailmalla
