Euroopan sytyttäjä Ian Poulter nousi kahdeksan parhaan joukkoon Ryder Cupin valintapisteissä
Jussi Miettinen
Yhdysvallat on maailmanlistan sijoitusten perusteella suosikki tulevaan Ryder Cupiin. Ian Poulterin valinta on enää sinettiä vaille selvä.
Yhdysvaltojen Ryder Cup -joukkueen kahdeksan ensimmäistä pelaajaa on valittu. He ovat Brooks Koepka, Dustin Johnson, Justin Thomas, Patrick Reed, Bubba Watson, Jordan Spieth, Rickie Fowler ja Webb Simpson.
Sen sijaan Euroopan joukkueen ensimmäiset valinnat tehdään kuitenkin vasta tämän kuun lopussa, Made in Denmark -kisan jälkeen.
Mikäli peli vihellettäisiin poikki nyt, mukaan mahtuisivat seuraavat pelaajat: Francesco Molinari, Justin Rose, Tyrrell Hatton, Tommy Fleetwood, Jon Rahm, Rory McIlroy, Alex Noren ja Ian Poulter.
Kyllä, Ryder Cupin reikäpeleihin syttyvä Poulter on loistavasti sujuneiden pelien seurauksena noussut kahdeksan automaattisesti kisaan nousevan pelaajan joukkoon.
Vaikka tämän kuun aikana hän putoaisikin listalta, ei Euroopan kapteeni Thomas Bjørn voi sivuuttaa häntä valinnassa.
Poulter on osallistunut Ryder Cupiin kuusi kertaa, ja hänellä on ottelun reikäpeleistä paras voittoprosentti. Hän on voittanut otteluistaan 12, hävinnyt neljä ja pelannut kaksi tasapeliä.
Esimerkiksi vuonna 2008 hän voitti neljä ottelua ja hävisi vain yhden ja vuonna 2012 hän voitti kaikki neljä otteluaan.
Edellisessä Ryder Cupissa Poulter ei mahtunut joukkueeseen, vaan toimi Hazeltinessa varakapteenina. Tuolloin Eurooppa koki rökäletappion.
Kun vertailee pelaajien maailmanlistan sijoituksia, Yhdysvallat on niskan päällä.
| 1. | Dustin Johnson (1.) | Justin Rose (4.) |
| 2. | Brooks Koepka (2.) | Jon Rahm (5.) |
| 3. | Justin Thomas (3.) | Francesco Molinari (6.) |
| 4. | Jordan Spieth (8.) | Rory McIlroy (7.) |
| 5. | Rickie Fowler (9.) | Tommy Fleetwood (11.) |
| 6. | Patrick Reed (12.) | Alex Noren (13.) |
| 7. | Bubba Watson (14.) | Tyrrell Hatton (23.) |
| 8. | Webb Simpson (20.) | Ian Poulter (32.) |
Kaikkiaan Yhdysvaltojen 12 parasta pelaajaa mahtuu maailmanlistalla 24 parhaan joukkoon. Tiger Woodsin listasijoitus on 26:s. Häntä on kuitenkin vaikea sivuuttaa valinnoissa, kuten aiemmin tänään kirjoitimme.
Euroopan 12 ykkösnimeä maailmanlistan sijoituksen perusteella yltävät puolestaan 32 parhaan joukkoon.
Paul Casey (15.), Henrik Stenson (19.) ja Sergio Garcia (25.) ovat potentiaalisia kapteenin valintoja, mikäli he eivät onnistu parin seuraavan viikon aikana nousemaan pisteiden perusteella kahdeksan automaattisesti joukkueeseen nimettävän pelaajan joukkoon. Caseyn osakkeita tosin laskee se, että hän ei kuulu ns. pidettyjen pelaajien joukkoon.
Ryder Cupissa hän edusti Eurooppaa viimeksi vuonna 2008.
