Augusta Nationalia pidennetään The Mastersiin – kilpailussa mukana amatööri Caymansaarilta

Augusta Nationalin sisääntulon kolmea väylää pidennetään, Viktor Hovland on (toistaiseksi) The Mastersin ainoa skandinaavi osallistujalistalla. 19-vuotiaan Aaron Jarvisin osanoton myötä lippurivistöön nostetaan Caymansaarten lippu.

Kauden ensimmäisen majorin käynnistymiseen on päivää vaille seitsemän viikkoa.

The Mastersin perinteisesti järjestävä Augusta National Golf Club julkaisi keskiviikkona mediapakettinsa, jossa oleellisin vahvistus tuli kolmen sisääntulon väylän (11,15,18) pidentämiselle.

-11:n tiiauspaikkaa viedään 14 metriä taaemmas ja aiemmasta vasemmalle. Väylää muotoillaan ja useita puita poistetaan väylän oikealta puolelta.

-Kentän viimeisellä par-viitosella (15.) tiiausmerkit viedään noin 18 metriä kauemmas aiemmasta.

-Päätösväylän (18.) tiiiauspaikkaa pidennetään 12 metriä taaksepäin. Väylän mitta pidettäneen kuitenkin toistaiseksi entisellään

Muutostöiden (11&15) jälkeen kentän virallinen mitta The Mastersissa on 6841 metriä.

Viimeisten kymmenen vuoden aikana voittotulosten keskiarvo on ollut 11,7 alle parin.

Dustin Johnson hyödynsi 2020 poikkeuksellisesti lokakuussa pidetyssä kisassa pehmeämpiä viheriön pintoja, ja teki voittaessaan ennätystuloksen -20.

Hallitseva mestari Japanin Hideki Matsuyama sai vihreän takin ylleen pelattuaan 2021 huhtikuussa tuloksen -10.

Aaron Jarvis tekee historiaa

Augusta National on pyrkinyt omalta osalta lisämään ulkomaalaisten amatöörien mahdollisuuksia osallistua Mastersiin.

Mikko Ilonen pääsi The Amateur Championshipin voittajana mukaan edeltäjiensä tavoin 2001 kisaan.

Hideki Matsuyaman polku The Mastersiin käynnistyi Asian Amateur Championshipin voitolla, joka toi hänelle osallistumisoikeuden Mastersiin 2011.

Kymmenen vuotta myöhemmin paikkansa maailmantähtenä jo vakiinnuttanut Matsuyama voitti Augusta Nationalilla

Latin America Amateur Championship on myös ollut jo seitsemän vuoden ajan portti kauden ensimmäiseen majoriin.

Tammikuuussa Dominikaanisessa tasavallassa pidetyn lyöntipelikisan voitti Caymansaarten 19-vuotias Aaron Jarvis.

Las Vegasissa, University of Nevadassa opiskeleva nuorukainen oli ennen ykköstilaansa täysin kääntämätön kortti menestyksen osalta.

Hänen sijoituksensa amatöörien maailmanlistalla oli 1669.

”En olisi villeimmissä unelmissanikaan uskonut voittoon”, myönsi hänen isänsä Robin Jarvis kisan jälkitunnelmissa.

Kuuban alapuolella sijaitsevassa kolmen saaren muodostamassa maassa on 71 000 asukasta, yhteensä 27-reikää golfin pelaamiseen, sekä Karibian alueen korkein bruttokansantuote henkilöä kohden.

Amatööreillä ei ole ollut pitkään aikaa asiaa kärkipäähän.

Kisan ensimmäisten vuosikymmenten aikana Frank Stranahan (1947), Ken Venturi (1956) ja Charles Coe (1961) sijoittuivat toisiksi.

Ruotsalaisten pitkä sarja katkeaa?

Osanottajalistalla on tulevaan kisaan toistaiseksi vain yksi pohjoismaalainen, Norjan Viktor Hovland.

Maailmanlistalla neljäntenä oleva Hovland on ainoita, ellei jopa kaikkien aikojen ainoa top 6- pelaaja, jolla ei ole yhtään sijoitusta kärkikymmenikköön pelaamissaan majoreissa.

Mastersissa sijoitukset ovat olleet 32:s ja 21.

Maailmanlistalla 50:n joukkoon nouseminen maaliskuun lopun listalla, ja tätä kautta paikan varmistaminen on hyvin mahdollista etenkin Ruotsin Alex Norenille (67.) sekä Tanskan Nicolai Højgaardille (70.)

Pohjoismaiden ensimmäinen osallistuja oli 1989 The Amateur Championshiin edellisenä vuonna voittanut Ruotsin Christian Härdin.

Länsinaapureillamme on ollut Augustassa vähintään yksi pelaaja keväästä 1997 alkaen, jolloin Jesper Parnevik teki debyyttinsä Mastersiin.

Huhtikuun kisassa tämä sarja katkeaa, jollei Noren, tai joku muu ruotsalainen paikkaa viimeisten viikkojen aikana lunasta.

The Masters, osallistujat 2022