Tapio Pulkkasen vuoro onnistua Irish Openissa?

Rolex Seriesin kilpailussa on paljon rahaa ja pisteitä tarjolla. Jon Rahm, Matt Wallace ja Tommy Fleetwood janoavat kipeästi ensimmäistä voittoaan kuluvalla kaudella.

Lahinc Golf Club isännöi ensimmäistä kertaa 127-vuotisen historiansa aikana Irish Openia. Legendaarisella links-kentällä on mukana kova kattaus Euroopan tähtipelaajia, vaikka Pohjois-Irlannin kultapoika Rory McIlroy jättääkin kisan väliin.

Jon Rahm voitti saman kisan näytöstyyliin 2017, pistelistan kunkku Matt Wallace metsästää ensimmäistä voittoaan hyvien esityksien jatkoksi. Kolmas supersuosikki on Tommy Fleetwood, joka on alkukauden vahvojen pelien jälkeen jäänyt tuloslistoilla nurkkaruusuksi. 

Fleetwood on ollut etenkin majoreissa todella vaisu aiempiin vuosiin nähden, maailmanlistalla sijoitus on pudonnut jo 20:ksi. Jon Rahmilla on yhdeksän sijoitusta kymmenen joukkoon, Matt Wallacella viisi, joiden joukossa on 2-3 erittäin kirvelevää voiton menetystä viimeisen kierroksen aikana.

Lisäkiihokkeena suurimmalle osalle pelaajista on  tarjolla kolme paikkaa Open Championshipiin. 

Edellisviikolla Espanjassa kauas kärjen taakse jääneille Tapio Pulkkaselle, Kim Koivulle ja Kalle Samoojalle Irlannnin viikonloppu, sekä seuraavan viikon Scottish Open ovat valtavan suuri vedenjakaja.

Vain Pulkkkanen (94.) on  tällä hetkelllä Race to Dubai-listalla 110:n kortin seuraavaksi saavan joukossa, Samooja (122.) ja Koivu (127.) niukasti ulkopuolella.  

Menestys Irlannissa tai Skotlannissa, mielellään molemmissa kisoissa nostaisi suomalaisia melkoisesti, päinvastaisessa tapauksessa vasta elokuun puolivälissä käynnistyvälle syysjaksolle jää kovasti kirittävää.

Tapio Pulkkanen on kevään ja alkukesän kisoissa kuitannut kahdeksannnen sijan Marokosta, 12:n Tanskasta, sekä 14:n Kiinasta johdettuaan kisaa avauskierroksen jälkeen. 

Kauden toisella puoliskolla  kukin suomalaiskolmikosta tarvitsee useita vahvoja sijoituksia uusiakseen työpaikkansa ilman karsintoja.

Voittoa Irlannissa puolustaa Skotlannin Russell Knox. Mikko Ilonen voitti Irish Openin vuonna 2014.

Suomalaisten starttiajat Irlannissa torstaina:

Kim Koivu 9.35

Kalle Samooja 12.50

Tapio Pulkkanen 13.00 

Viasat ja Viaplay lähettävät kisan suorina lähetyksinä:

Torstaina ja perjantaina 12.30-20.30

Lauantai ja sunnuntai 14.00-19.00

Kilpailun selostavat Nikke Tyry (to-su) sekä Teemu Tyry (to-pe)