Suomalaisista Qatarin osallistujalistalla ovat vielä edellisvuonna kolmanneksi sijoittunut Kalle Samooja sekä Tapio Pulkkanen
European Tourin pelaajien turnauskestävyys ja stressinsietokyky on kovilla koronaviruksen aiheuttamien muuttuvien tilanteiden myötä.
Mikko Korhonen päätti lauantaina jättää väliin kolme seuraavaa kisaa Qatarissa ja Keniassa.
"Syy on tämä tilanne koronan kanssa ja jatkuva epätietoisuus kaikesta mitä tapahtuu – ei vaan jaksanut enää”, Korhonen kertoo tiedotteessaan
Qatar Masters -kilpailu pelataan 11.–14. maaliskuuta. Sen jälkeisillä viikoilla kilpaillaan kahdesti Keniassa.
Näissä kisoissa suomalaismenestys on Kalle Samoojan sekä Tapio Pulkkasen varassa. Myös Sami Välimäki on perunut osallistumisensa Qatariin, Kenian kisoissa hänen nimeään ei missään vaiheessa ollutkaan.
Tämän viikon ohjelmassa ollut Oman Open peruttiin jo aiemmin maan vaikean koronatilanteen vuoksi.
”Viisumia odottelin kotona, se ei ollut kunnossa vielä kymmenen tuntia ennen kun olisi pitänyt lähteä lentämään. Siinä vaiheessa kotona hikoillessani tajusin, etten tarvitse tätä enkä halua elää näin. Liian stressaavaa. Siirretään katseet seuraaviin kisoihin", Korhonen kertoi viikonlopun tunnelmistaan.
Korhonen osoitti hyvää talvikuntoa Lähi-Idän kolmessa ensimmäisessä kisassa. Hän oli Abu Dhabissa 15:s, Dubaissa 35:s ja Saudi-Arabiassa 33:s..
Seuraavan kerran Korhonen pelaa Euroopan kiertueella todennäköisesti huhtikuun toisella puoliskolla, jolloin ohjelmassa on kaksi kisaa Kanariansaarilla.
Tanskalaissensaatio osoitti Lähi-Idän kilpailuissa olevansa valmis kisaamaan jopa paikasta Ryder Cupissa. Sunnuntaina hänen tuloksensa (62,-8) oli kolme lyöntiä päivän kakkosen tulosta parempi.
Suomalaiset muistavat hyvin, kuinka Sami Välimäki ajoi loppukaudesta 2020 heittämällä ohi Rasmus Højgaardin, jolle kauden toisen voiton jälkeen kesällä jo soviteltiin kauden tulokkaan kruunua pään päälle.
19-vuotiaan tanskalaisen peli oli kuitenkin koko syksyn täysin jumissa, eikä valintaa tehneellä raadilla ollut muuta roolia kuin kumileimasimen tavoin vahvistaa Välimäen nimeäminen ensimmäisenä suomalaisena Tourin tulokkaaksi.
Tämä tunnustus mitä luultavimmin oli ratkaisevassa asemassa, kun urheilutoimittajat arvostivat Sami Välimäen vuonna 2020 Suomen toiseksi parhaaksi urheilijaksi.
Rasmus Højgaard on ollut jo amatööristä asti kaksoisveljensä Nicolain tavoin valokeilassa upean amatöörimenestyksen johdosta.
Synkkä syksy 2020 ja European Rookie of the Year -tittelin menetys tuskin kaivelee kauaa Højgaardia, jonka otteet Lähi-Idässä tekivät suuren vaikutuksen.
Højgaard nousi syksyn syvästä suosta menestykseen
Kalenterivuoden ensimmäisessä kisassaan Abu Dhabissa hän oli jo lupaavasti 25:s.
Toisessa kisassa Dubaissa hän löysi vireen viikonloppuna, ollen kahdella viimeisellä kierroksella toiseksi paras (69-67) vain voittaja Paul Caseylle (64-70) hävinneenä .
Sijoitukseksi tuli hienosti yhdeksäs.
Kovimmat paukkunsa Højgaard säästi kuitenkin Saudi-Arabiaan.
Viikonlopun kierrostulokset 68-62,-10) olivat yhteenlaskettuina parhaat.
Kärkikolmikosta Dustin Johnson ja Tony Finau jäivät tässä vertailussa neljän lyönnin päähän, Justin Rose kolme lyöntiä nuorukaisesta.
Sunnuntaina pelikaverina oli edellisviikolla PGA Tourin kisan San Diegossa voittanut Patrick Reed.
Hänet Højgaard kellisti tyrmäävästi 12 lyönnin erolla 62-74.
Vaikka ET:n kisassa ei toki mies miestä vastaan pelattukaan, Reedille sekä kisan tuloksia seuraava Ryder Cup -joukkueen kapteeni Padraig Harrington varmasti noteerasivat tapahtuneen.
Golfmaailman pahikseksi ainakin epävirallisesti leimattu Reed on vahva ehdokas USA:n joukkueeseen. Captain America -lempinimeä käytetään enää harvemmin, mutta tämän tunnustuksen media ja fanit ovat kovaluonteiselle taistelijalle Ryder Cupin ja Presidents Cupin voittojen myötä antaneet.
Thomas Björn suitsuttaa maanmiestään
Euroopan joukkueen kapteenina riemukkaaseen voittoon 2018 johtanut Thomas Björn suitsutti Saudi-Arabian kisaa selostaessaan nuorukaista ytimekkäästi:
"Hänellä on erittäin hyvä paketti kasassa. Loistava kenttäpeli, taitava lähipelissä. Henkisesti hän on todella vahva ja asenne on kohdillaan", Björn upotti mieleenjäävän analyysin kollegansa selostuksen oheen.
US Openissa Højgaard sai treenikierrokselle kaverikseen juniorivuosiensa idolin Rory McIlroyn.
"Rasmus tietää mitä hän tekee. Hän on vahva ja pelaa varmaa peliä. Erittäin vaikuttava pelaaja", McIlroy määritteli Golf.com -sivustolle antamassaan haastattelussa.
Saudi-Arabiassa Højgaard nousi viikonloppuna jaetulle kuudennelle tilalle, saaden 79 400 euron lisäksi paljon pisteitä etenkin Ryder Cup -karsinnassa.
Ennen kisaa hän oli maailmanlistalla 86:s. Sami Välimäen (69.) kanssa pisteet ja sijoitukst ovat viikonlopun jälkeen erittäin lähellä toisiaan.
Floridassa 2,5 viikon päästä pelattavaan WGC:n kisaan viimeisten viikkojen menestykset saattavat oven tanskalaiselle avata. Välimäelle paikka on myönnetty jo aiemmin.
Højgaardin keskiarvo niukasti Mikko Korhosta ja Kalle Samoojaa parempi
Lähi-Idän kisojen kaikki 12 kierrrosta pelannut Højgaard oli vertailussa suomalaisiin luonnollisesti edellä.
Keskiarvoksi tuli tuloslistan kärjen ja keskijoukon osalta tiiviissä kisoissa 69,33 lyöntiä.
Suomalaisista ainoana täydet neljä kierrosta samoissa kisoissa pelanneen Mikko Korhosen ka. oli 0,83 lyöntiä heikompi (70,16).
Neljänneksi Dubaissa sijoittunut Kalle Samooja koki kahdessa muussa niukat karsiutumiset.
Kahdeksan lyönin keskiarvo pysyi kuitenkin vähintäänkin kohtuullisenä (70,375)
Tapio Pulkkasen (72,375) ja Sami Välimäen (73,50) keskiarvot syntyivät Samoojan tavoin kahdeksan kierroksen otoksen perusteella.
Välimäki oli Lähi-Idän kisojen alla lausunnoissaan ja ennakoissa hyvin luottavainen pelivireensä osalta. Tulokset jäivät odotuksiin nähden vaatimattomiksi.
Rasmus Højgaardin viimeisen 12 kuukauden laidasta laitaan kulkenut tuloskunto kertoo golfin luonteesta sekä siitä, kuinka haastavaa paikan vakiinnuttaminen huipulla on etenkin nuorilla pelaajilla.
Edellisvuonna Højgaard oli mukana samoissa Lähi-Idän kolmessa isossa kilpailussa.
Siinä vaiheessa jo Mauritiuksen ET-kisan voittaneen 18-vuotiaan lupauksen nimen perään kirjoitettiin jokaisessa kisassa MC.
Kauden 2021 kilpailuohjelma käynnistyy todenteolla, ja tiiviinä vasta huhtikuun puolivälissä pelattavan The Mastersin jälkeen.
Rasmus Højgaard pääsee jo keväällä pelaamaan myös kotimaassaaan. Mikäli yleisöä tapahtumaan lasketaan, turvavälien pitäminen tulee olemaan kaikkein vaikeinta sen ryhmän ympärillä, jossa läpimurtoaan kansainväliselle huipulle hakeva Højgaard pelaa.
Mikko Korhonen (66-70-71-69,-4) nousi sunnuntaina 11 sijaa 33:ksi parantaen nimissään ollutta suomalaisennätystä Saudi-Arabian ET-kisassa.
Mikko Korhonen selviytyi ainona suomalaisena kaikissa kolmessa Lähi-Idän ensimmäisen jakson suurkisassa jatkoon. Se oli myös ensimmäinen kerta, jolloin hän pelasi neljä kierrosta Abu Dhabissa, Dubaissa ja Saudi-Arabiassa.
Sijaluvuksi tuli sunnuntaina päättyneessä kisassa 33. Korhosella itsellää oli hallussa aiempi paras suomalaismenestys Saudi-Arabiassa, 44:s.
”Tänään oli hyvä päivä, jalka kevyt. Eilinen oli todella raskas päivä. Kroppa oli todella väsynyt ja huonot yöunet siinä alla vielä. Tänään sitten levänneenä ihan eri fiilis kentällä”, Korhonen luonnehti kahta viimeistä kierrostaan.
Kiertueen Race to Dubai -listalla hän on 28. Saudi-Arabian kisan jälkeen.
Palkintorahaa Korhonen tulee ansaitsemaan 20 747, 24 euroa.
Saudi International oli osallistujakatraaltaan kisoista kovin, tästä johtuen myös maailmanlistan pisteitä kertyy Korhoselle sijoituksesta hyvä määrä.
Kahdesta olympialaisiiin oikeuttavasta suomalaispaikasta kisaavat Sami Välimäki, Kalle Samooja sekä toistaiseksi vielä kaukana heidän takanaan oleva Korhonen.
Alkukauden kisaputki harjoitusleireineen oli raskas rypistys, mutta Korhonen oli tyytyväinen sen antiin.
”Tällaista tämä on, yrität joka päivä olla mahdollisimman fressi, välillä se onnistuu ja välillä jää palautuminen liian lyhyeksi. Näin pitkän setin (4 viikkoa) kun vetää, niin huonoja päiviä tulee varmasti. Hyvin selvittiin tästä ja homma pysyi suhteellisen hyvin kasassa kaikki kolme kisaa, eli ihan jees", kuului Korhosen analyysi urakastaan.
Suomalaislasien takaa tarkasteltuna Mikko Korhosella oli yksi hänen uransa vahvimista starteista kauteen. Ensimmäisessä kisassa Abu Dhabissa sekä Dubaissa hän oli vielä viikonloppuna tiukasti kamppailemassa kärkikymmenikössä.
Parempaankin oli mahdollisuuksia. Silti sijoitusten keskiarvo 27,66 on erinomainen kovan kattauksen kisoissa.
Yhteensä 12 kierroksen urakan keskiarvoksi tuli varsin hyvä, 70,16, johon mahtui mös Dubain viimeisen kierroksen epäonnistuminen (76,+4).
Aiemmista kahdesta Saudi Internationalista Johnson on kuitannut voiton ja kakkostilan tuloksilla, jotka meneillään olevan kisat yhdistäen tuottavat keskiarvon 66,1
Paras tulos on kenttäennätys (61,-9) heikoimmatkin kaksi alle parin,(68).
Haastajien asema on kiitollien sikäli, että paineet ovat Johnsonilla. Hänellä on ennakkoon kaikki kortit käsissään
Toiseksi kisassa noussut Victor Perez selvisi ilman pareja suurempia tuloksia päätyen 66 lyöntiin ja on kahden lyönnin takaa-ajoasemaan.
Perez on isojen kisojen mies
28-vuotias, Skotlannissa asuva ranskalainen on ET:n pisin mies (198cm), joka on kunnostautunut urallaan ensisijaisesti isoissa kisoissa.
Ainoa voitto on St.Adrewsista, klassikkokisa Alfred Dunhill Linksista (2019).
Kakkossijoja on edelliskaudelta Abu Dhabista ja BMW PGA Championshipista. Näiden lisäksi Kiinassa pelattavan WGC-kilpailun neljäs sija, sekä Turkin Race to Dubai-kisan kakkossija ovat kivikovia näyttöjä.
Dustin Johnsonin kukistaminen sunnuntaina vaatisi, ainakin tilastojen perusteella, hurjan tuloksen.
Vaikkei Johnson kukistuisikaan, mahdollisimman kovan sijoituksen saaminen Saudi-Arabiasta helpottaisi ranskalaisen tavoitetta nousta Ryder Cupiin pelaajaksi. Karsintaa on toki seitsemän kuukautta jäljellä, mutta meneilään olevassa kisassa on pisteitäkin hurjasti jaossa.
Soren Kjeldsen osaa edelleen
Ryhmän kolmas jäsen on Tanskan piskuinen sisupussi, Perezin ja Dustin Johnsonin kainaloon sopiva 170-senttinen Soren Kjeldsen, joka voitti jo 1997 Espoossa Volvo Finnish Openin.
Maailmanlistalla parhaimmillaan 31:na ollut juutti on voittanut pääkiertueella neljä kertaa, mutta pelannut viimeiset kolme vuotta täysin vihkoon. Sijoitus on nyt pääle 600:n ja avauksissa kymmeniä metrejä pelikavereilleen jäävä Kjeldsen on superyllättäjä.
Peliäly, tarkkuus ja parhaimmillaan velhomaisen kova lähipeli ovat aseensa, jotka tuskin enää neljäntenä päivänä riittävät lyöntiarsenaaliltaan huomattavasti kovempien pelikaverien uhmaamiseen.
Mikäli Dustin Johnsonin ote sattuisi karkaamaan yllättäen parin tuntumaan, tai yli, avautuisi paikka iskeä suurellekin joukolle tähtiä.
Lauantain kovimman tuloksen (64,-6) tehnyt Sergio Garcia on neljän lyönnin päässä Johnsonista seitsemäntenä.
Mikko Korhosen ruuti on ollut märkää
Mikko Korhonen (66-70-71,-3) kunnostautui avauspäivänä tekemällä seitsemään reikään kuusi birdietä. Loput 47 reikää ovat tuottaneet neljä birdietä, viisi bogia ja tuplan. Tulostaululla Korhonen putosi lauantaina pelaamiensa 24 reiän aikana 21 sijaa pelaten ne yhden yli parin.
Sijoitus on ennen sunnuntaita sama 44:s, kuin Korhosen oma ennätys Saudi-Arabiasta kahden vuoden takaaa.
Päätöspäivänä rahan lisäksi Korhosen motivaattorina toimivat varmasti maailmanlistan pisteet, joita hän hyvällä viimeisellä kierroksella voi saada vielä melkoisen määrän.
Viaplay ja V Sport Golf näyttävät kilpailun viimeisen päivän suorana lähetyksenä ja Antti Vaalaksen toimesta suomeksi selostettuna ja Karri Kakon kommentoimana kello 10.30-15.30. Selostuksen saa halutessaan myös englanniksi.
Mikko Korhosella on viikonloppuna paljon saavutettavaa. Palkintopotin lisäksi huippua vilisevässä kisassa on jaossa huomattavasti enemmän maailmanlistan pisteitä kuin Abu Dhabissa ja Dubaissa
Mikko Korhonen (-4) jakaa sijalukua 24:s muun muassa Bryson DeChambeaun ja Lee Westwoodin kanssa. Kalle Samooja (+1),Tapio Pulkkanen, (+7) ja Sami Välimäki (+7) karsiutuvat.
Saudi Internationalin toinen kierros jäi ukkkosen uhan takia perjantaina suurelta osalta iltapäivän pelaajilta kesken.
Mikko Korhonen (-4) teki 12 reiän aikana kaksi birdietä ja kaksi bogia. Torstain jälkeinen kymmenes sija putosi 23:ksi, vaikka ero kärkimieheen kasvoi vain yhdellä viidestä kuuteen.
Kärjessä on edelleen yllättäjiä.
Uuden-Seelannin voimanpesä Ryan Fox (-10) ehti pelata kierroksensa loppuun, Stephen Gallagherilla (-10) on Mikko Korhosen tavoin kuusi reikää taivalta jäljellä varhain lauantaiaamuna.
Nimimiehistä Dustin Johnson (-8) pelasi vaisun avauskierroksen (67,-3) jälkeen perjantaina 14 reikää viisi alle. Johnson voi kiilata viimeisillä neljällä kolmannelle kierrokselleen jopa kärkiryhmään.
Maailmanlistan ykköselle Royal Greens on ollut kultakaivos paitsi kolmen osallistumiskerran yhteensä useamman miljoonan starttirahojen, myös voitosta ja kakkostilasta ansaittujen dollaripinojen johdosta.
Hän on pelannut 176 reikää kisakentällä yhteensä 37 alle parin, ja on ylivoimainen voittajasuosikki myös viikonloppuna.
Johnson osui pallollaan toisella kierroksella myös naistoimitsijaa selkään. Tilanteesta selvittin kaiketi ilman kolhuja.
Nimimiehiä Dustin Johnsonin ja kärkiparin kannoilla
Kolmatta sijaa jakaa myös Bernd Wiesberger (-8), Tommy Fleetwood (-7) ja Justin Rose (-7) ovat kolmen lyönnnin päässä kärkiparista.
Aamupäivän paras, tuloksen 66 tehnyt Viktor Hovland (-6) on Tony Finaun, Tyrrell Hattonin ja Kevin Nan tavoin neljä lyöntiä kärjestä.
Bryson DeChambeau (-4) oli epävarma avaustensa kanssa. Hän menetti otettaan ottamalla päivänsä päätteeksi kahdesti kolme puttia ja missattuaan viimeiseksi jääneellä 14:lla niukasti birdieputtinsa.
Phil Mickelson on suunnitellut pelaavansa lähes tauotta helmikuun alusta huhtikuun puolivälin Mastersiin. Saudi-Arabiassa hän oli edellisvuonna kolmas. Lefty (-5) on roikkunut kärjen tuntumassa varsin hyvin huomioiden sen, että edellinen top 40-sijoitus avoimissa sarjoissa on elokuulta 2020.
Vasemmalta puolelta pelaamisesta on toisinaan hyötyä...
Penkkiurheilijat voivat katsoa huippugolfia ilmaiseksi, kun V Sport Golf avaa normaalisti maksumuurin takana olevat urheilukanavansa ilmaiseksi kaikkien käyttöön Super Bowl -viikonlopun ajaksi.
European Tour -kauden kolmas kilpailu Saudi International alkoi torstaina ja päättyy sunnuntaina. Kisakenttä toimii Royal Greens Golf & Country Club, joka sijaitsee King Abdullah Economic Cityssä.
Mukana kisassa on neljä suomalaista golfaria ja mikä parasta: V Sport avaa viikonlopuksi maksulliset urheilukanavansa kaikille avoimeksi, joten lauantaina ja sunnuntaina kisan näkee veloituksetta.
Kanavat aukeavat ilmaiseen katseluun perjantaina klo 16 ja ovat avoimia maanantaiaamuun klo 10:een saakka.
Viikonlopun ykkösurheilutapahtuma on amerikkalaisen jalkapallon Superbowl. Sen lisäksi ja golfin lisäksi V Sportin kanavalla voi katsoa myös mm. Valioliigaa ja NHL:ää.
”NFL:n seuraaminen on viimeisten vuosien aikana lähtenyt selvään kasvuun Suomessa. Kauden kruunaa Super Bowl, jonka on paitsi urheilullisesti ainutlaatuinen tapahtuma myös valtava jokavuotinen viihdespektaakkeli. Haluamme tarjota tämän tapahtuman, sekä laajan kattauksen muuta huippu-urheilua mahdollisimman monien urheilun ystävien katsottavaksi avaamalla urheilukanavamme avoimeen katseluun", NENT Groupin vastaava urheilutuottaja VilleKlinga kertoi tiedotteessa.
"Tulossa on upea viikonloppu, johon kuuluu niin Valioliigaa, NHL ja KHL -kiekkoa, European Tour golfia sekä tietysti itse Super Bowl", hän jatkoi.
Lauantaina ja sunnuntaina golflähetykset tulevat klo 11.30–16.30, ja kilpailu selostetaan viikonvaihteessa suomeksi. Selostajana toimii AnttiVaalas ja kommentaattorina Karri Kakko.
Kanava on katsottavissa operaattoreiden verkossa ja Digitan antenniverkon alueella.
Ranking-pisteitä Saudi International -kisassa on jaossa yhteensä 4 250 ja palkintorahaa 3,5 miljoonaa dollaria. Parhaiten kisassa mukana olevasta neljästä suomalaispelaajasta on aloittanut Mikko Korhonen, joka oli avauskierroksen jälkeen kymmenentenä tuloksessa 68 (-4).
Mikko Korhonen (66,-4) paransi kahdella lyönnillä omaa ennätystään Royal Greens G&GC:lla avauspäivänä. David Horsey (61,-9) sivusi Dustin Johnsonin ennätystä.
Mikko Korhonen on ansiostakin leimautunut yhdeksi ET:n tasaisimmista pelaajista. Avauskisassaan Abu Dhabissa hän teki neljällä kierroksella vain kaksi bogia ja triplan.
Dubaissa peli kulki mainiosti kahden ensimmäisen päivän ajan. Viikonloppuna lipsui, sunnuntaina Korhonen pelasi viimeiset 15 reikää viisi yli parin ilman birkkuja. Sijoitus painui päälle 30:n
Vaisulta näytti tulosten valossa peli myös torstaina käynnistyneen Saudi Internationalin avauspäivänä.
Ensimmäiseltä reiältä (10.) tuplabogey, tämän jälkeen kymmenen paria putkeen.
Mikko Korhonen oli pelannnut 26 peräkkkäistä reikää siis seitsemän yli, ja oli meneillään olevassa kisassa lähes kymmenen lyöntiä kärjestä.
Mikko Korhonen: "Olin alkuvaiheissa aika kujalla"
Mikko Korhonen on tuskin koskaan ET-urallaan saanut kääännettyä 1,5 kierrroksen (26 reikää) mittaista synkkää jaksoa vastaavaan lentoon.
Seitsemän viimeistä reikää hän pelasi kuin toinen mies. Kolme birdietä putkeen, yksi par väliin, toinen kolmen birdien putki loppuun (reiät 7-9).
Tuloskunnon kääntymiseen liittyi myös strategisia valintoja omien tuntemusten pohjalta.
”Alussa olin aika kujalla, kroppa ihan unessa. Löin vaan keskelle greenejä etuysin. Takalenkillä alkoi tuntumaan paremmalta ja aloin tähtäilemään jo lipulle. Kuusi hyvää birdie-paikkaa ja kuusi birkkua, käytin paikat 100 %:sti takalenkillä!”
Lopputulokseksi tuli 66, (-4), jolla Korhonen on kierroksensa päätyttyä jaetulla kymmenellä sijalla.
Kaksi aiempaa vierailua Saudi-Arabiaan ovat tuottaneet nimen perään merkinnät 44. ja MC. Paras kierrostulos oli tätä ennen 68, heikoin 73 ja keskiarvo sama kuin kentä par, eli 70.
Saudi International -kilpailun lähtöajat ovat nyt selvillä. Mukana kilpailussa on koko joukko nimekkäitä tähtipelaajia ja neljä suomalaista pelaajaa.
Suomalaisista ensimmäisenä portista lähtee MikkoKorhonen, joka pelaa Tanskan Joachim B. Hansenin ja Englannin JordaninSmithin kanssa. Kolmikko starttaa klo 7.50 Suomen aikaa.
Korhonen on ainoa suomalainen, joka pelaa torstaina aamupäivän lähtöryhmissä. Iltapäivällä ykkösen tiiltä kahdessa ensimmäisessä ryhmässä starttaavat KalleSamooja (klo 10.50 Suomen aikaa) ja SamiVälimäki (klo 11 Suomen aikaa).
Viime viikolla jaetulle neljännelle sijalle tullut Samooja pelaa Englannin MatthewSouthgaten ja Skotlannin MarcWarrenin kanssa. Välimäen pelikaverit ovat Espanjan AdriArnaus ja Etelä-Afrikan WilcoNienaber.
Wilco Nienaber on European Tourin pitkälyöntisin pelaaja.
Getty Images
Nienaber on nuori pelaaja, joka lyö palloa tavattomaan pitkälle. Viime vuonna hän oli European Tourin ylivoimainen tilastoykkönen draivien pituudessa ja löi kaudella 2020 keskimäärin 340 jaardia pitkiä pommeja.
Vertailun vuoksi: BrysonDeChambeaun draivikeskiarvo viime kaudella oli 322 jaardia ja tällä kaudella 329 jaardia.
Välimäen draivit menivät viime kaudella keskimäärin 303 jaardin päähän, joten 22-vuotias pääsee todennäköisesti lyömään lähestymisiä viheriölle muutaman numeron pidemmillä raudoilla kuin pelikaverinsa.
Mielenkiintoista on, että Saudi Internationaliin osallistuu myös DeChambeau, joten kaksikon draivipituuksistaan saadaan nyt vertailukelpoista dataa.
Kilpailun neljäs suomalainen on TapioPulkkanen, joka starttaa torstaina kymppitiiltä viimeisessä ryhmässä klo 12.30 Suomen aikaa. Pulkkanen voi sanoa pelikavereilleen tervehdykseksi bonjour, sillä hän pelaa huomenna Ranskan RaphaëlJaqcuelinin ja JoëlStalterin kanssa.
46-vuotias Jacquelin pelaa kategorialla 11, sillä hän mahtuu European Tourin uran kokonaisansioissa kiertueen 40 eniten tienanneen joukkoon.
Maailman huippupelaajista mukana ovat DeChambeaun lisäksi mm. maailmanlistan ykkönen Dustin Johnson, TyrrellHatton, PatrickReed, VictorHovland, Tony Finau ja SergioGarcia.
Kalle Samooja saavutti uransa seitsemännen top 10 -sijoituksen Dubaissa. Sami Välimäki on prosenteilla mitattuna kansainvälisten huippujen tasolla, Mikko Ilonen kotimaisista pelaajista neljäs.
Sami Välimäki ja Kalle Samooja ovat kahden viimeisen kauden aikana nousseet miesten sarjoissa yllätyksellisen hienoon menestykseen.
Mikko Ilosen lopetettua kauden 2018 jälkeen Samooja ja Välimäki ovat täyttäneet legendan saappaita sijoittumalla yhteensä 14 kertaa kärkikymmenikköön.
Mikko Korhonen on myös ilahduttanut suomalaisia tämän jakson aikana.
Hän voitti 2019 Kiinassa, ja kausilta 2019–2021 Korhoselle on kolme muuta sijoitusta kymmenen joukkoon.
Etenkin Välimäen mutta myös Samoojan tahti kärkikymmikkköön nousemissa on varsin kunnioitettava ET-uran alkuvaiheilla.
Ilonen ja Korhonen kypsyivät tällä mittarilla menestykseen vasta vuosia European Touria kierrettyään.
Alla suomalaisten sijoitukset kärkikymmenikköön ja kisamäärät European Tourilla sekä tästä laskettu prosentti:
1. Sami Välimäki
22 kilpailua, seitsemän sijoitusta top 10:iin.
Onnistumisprosentti:31,8.
2. Kalle Samooja
57 kilpailua, seitsemän sijoitusta kertaa top 10:iin.
Onnistumisprosentti: 12,2.
3.Mikko Korhonen
198 kilpailua. 21 sijoitusta top 10:iin.
Onnistumisprosetti: 10,6.
4. Mikko Ilonen
398 kilpailua. 38 sijoitusta top 10:iin.
Onnistumisprosentti 9,5.
5. Tapio Pulkkanen
81 kilpailua. Viisi sijoitusta top 10:iin.
Onnistumisprosentti 6,2.
6. Kim Koivu
39 kilpailua. Kaksi sijoitusta top 10:iin.
Onnistumisprosentti: 5,1.
7. Roope Kakko
125 kilpailua. Kuusi sijoitusta top 10:iin
Onnistumisprosentti: 4,8.
Yksittäisiä sijoituksia kärkikymmenikköön on myös Anssi Kankkosella sekä Kalle Väinölällä.
Yhteensä suomalaiset ovat sijoittuneet 88 kertaa kärkikymmenikköön European Tourilla. Näistä voittoja on yhdeksän.
Rory McIlroy ja Tiger Woods listakärkinä – Westwood Välimäen takana
Rory McIlroy sijoittuu loistavalla prosentilla kymmenen joukkoon, mutta voittaminen on vaikeaa. 14 ykköstilaa, 20 kertaa toinen ja 17 kertaa kolmas on kivulias statistiikka maailman parhaalle pallonlyöjälle
GETTY IMAGES
Nykyisistä European Tourin pelaajista ainoa pelaaja, joka on läpi uransa sijoittunut yli 50-prosenttisesti kymmenen joukkoon on Rory McIlroy 51,9 % (210 kisaa / 109 x top 10)
Kaikkien aikojen rahalistan kärkinimi Lee Westwood on pelannut 569 kisaa, kärkikymmenikössä hän on ollut 171 kertaa(30,5 %). Sami Välimäki (31,8 %)on toistaiseksi niukasti edellä.
Tiger Woodsin 157 kisaa koostuvat enimmäkseen majoreista ja WGC:n kisoista. Woodsilla on ykköstiloja 41, kärkikymmenikössä hän on ollut 92 kertaa eli58,6prosentissa kisoistaan
Kalle Samoojalle uran paras sijoitus maailmanlistalla
Jaettu neljäs tila Dubaissa nosti Kalle Samoojaa maailmanlistalla 34 sijaa 131:nneksi.
Mikko Korhonen (210.) kipusi myös kahdeksan sijaa ylöspäin viimeisen päivän torkahduksestaan huolimatta.
Sami Välimäki on jäänyt Abu Dhabista ja Dubaista ilman pisteitä, mutta sijoitus on sama kuin vuodenvaihteessa: 69:s.
Tapio Pulkkanen (536.) on Abu Dhabista saamillaan pisteillä noussut 43 sijaa joulukuun viimeiseltä listalta.
Kalle Samooja (68-68-71-71,-10) ansaitsee palkintorahaa ET:n kisasta 119 000 euroa ja nousee maailmanlistalla 130:n joukkoon.
Kalle Samooja pelasi tapansa mukaan hienon kilpailun Emirates Golf Clubin Majlis Coursella. Edellisten vuosien 16:n ja 27:n sijan jatkeeksi tulee nyt jaettu neljäs sija yhdessä pelikaveri Laurie Canterin kanssa tuloksella -10.
Samooja teki kahden ensimmäisen kierroksen aikana eniten birdejä (13). Viikonloppuna birdiehanat olivat tiukemmassa, niitä kertyi vain 2+3, eli viisi. Vastaavasti Samooja vältteli bogeja tehden niitä viikonloppuna kolme (1+2).
Jossiteltavaakin turkulaiselle jäi sisääntulon osalta. Hän missasi kaksi metristä puttia (12,17), eikä osunut kahdella viheriöön "helpoilla" par-viitosilla (13,18) tehden parit.
Puttaaminen oli toki vaikeaa muillekin. Viheriöiden pinta ei täyttänyt kaikkein korkeimpia laatustandardeja, joka sai tähdet epävarmoiksi ja turhautuneiksi etenkin lyhyiltä matkoilta
Siirsi Mikko Ilosen ennätyksen historiaan
Ennen Samoojaa kymmenen joukkoon Emiratesilla on suomalaisista yltänyt vain Mikko Ilonen, joka oli kuudes vuonna 2003 ja viides 2014. Tämän ennätyksen Samooja kuittasi nyt itselleen.
Lähi-Idän perinteikkäin kilpailu on pelaajien keskuudessa erittäin arvostettu, ja Samoojan neljäs tila sekä rahasssa kuin myös pisteissä korkealle arvostettu.
Palkintorahaa hän kuittaa 119 000 euroa.
Maailmanlistalla Samooja nousee 165:lta sijaltaan 130:n ensimmäisen joukkoon, joka on hänen uransa paras noteeraus.
Kilpailun voittoon pelasi Paul Casey (-17), jolle ykköstila ET:lla oli 15.
Brandon Stone (-13)oli toinen ja Robert MacIntyre (-12) kolmas.
Mikko Korhosen (-3) sijoitukseksi tuli 35:s.
Kauden avauskisassaan vain kahdella bogeylla ( ja yhdellä triplalla) 15:ksi sijoittunut Korhonen teki Dubaissa viikonloppuna saman määärän birkkkuja kuin Samooja, mutta bogeja kertyi kahteen kierrokseen seitsemän enemmän, eli yhdeksän
Sam Välimäen debyytti Emiratesilla tuotti 51. tilan. Toista kauttaaan ET:lla pelaava Välimäki selvisi sunnuntaista bogien osalta lähes kuivin jaloin, (1xbogey, 1xtupla), mutta birdien määrässä hänkään ei yltänyt kolmea suurempaan lukuun.
