Jack Nicklaus

Suurmestari, 18-majorin Jack Nicklaus täytii 80-vuotta keskiviikkona. The Golden Bear -lempinimellä kulkeva Nicklaus syntyi vuonna 1940 Columbuksessa Ohion osavaltiossa. Golfin pariin Nicklaus tuli kymmenvuotiaana ja pelasi ensimmäisen kerran majorissa jo 17-vuotiaana. 

Amatöörinä Jack Nicklaus voitti kaksi kertaa US Amateurin, sekä pelasi amatöörien MM-kisoissa, Eisenhower Trophyssa. Samaan aikaan hän elätti itseään myymällä vakuutuksia. Ensimmäinen major-voitto tuli vuoden 1962 US Openista, ensimmäiseltä ammattilaiskaudelta. 

PGA Tour -voittoja kertyi lopulta 73 kappaletta, joista peräti 18 oli majoreita. Mastersin Nicklaus voitti peräti kuusi kertaa. Ensimmäisen vuonna 1963, viimeisen vuonna 1986. 

Nicklaus on myös viiden lapsen isä. Lapset hän on tehnyt pitkäaikaisen vaimonsa Barbaran kanssa. Edelleen Nicklaus on mukana golfkenttien suunnittelussa yhtiönsä Nicklaus Designin kautta. 

Jack Nicklauksella on myös oma kenttä (The Bear Club) ja oma kilpailu kyseisellä kentällä PGA Tourilla, The Memorial. 

Suuri osa Nicklauksen legendaarisista hetkistä on toki ajalta jolloin kaikkea ei videoitu. Tässä kuitenkin Nicklauksen svingejä eri vuosikymmeniltä. Alta löytyy myös ehkä kuuluisin putti, jonka Nicklaus löi näytösottelussa. Kun muut eivät osanneet, näytti legenda miten pallo laitetaan reilusta 30-metristä sisään isojen kallistusten viheriöllä. 

Maailman historian paras golfari major-voittojen määrässä mitattuna, Jack Nicklaus esittää vanhalla videolla omat näkemyksensä lämmittelystä ennen golfia. Videossa paneudutaan erityisesti siihen mitä Nicklaus teki ennen kuin alkoi lyödä palloja. 

Varsinaista kuntokuuria ennen pallojen lyömistä ei tehty, vaan videolla näkyy hyvin arkinen ja helposti samaistuttava heiluminen, mitä varmasti itse kukin harrastaa 20 sekuntia rangella ennen kuin ensimmäinen pallo on ilmassa. 

Tämä metodi toi kuitenkin Nicklaukselle kohtalaisen hyvät menestykset, joten siitä helpot vinkit kuinka availla kroppaa ennen kierroksia. 

"Tärkeintä on, etten loukkaa itseäni kierroksella enkä ennen sitä", Nicklaus kertoo lämmittelystään. 

Jack Nicklausin ranteessa pitkän matkan kulkenut kultainen Rolex on huutokaupattu hyväntekeväisyyteen. 18 karaatin kullasta valmistetun Rolex 1803 Day-Date -kellon hinta nousi peräti 1,2 miljoonaan dollariin.

Nicklaus sai kellon lahjaksi sveitsiläiseltä kellonvalmistajalta vuonna 1967. Vastaavan kellon arvo uutena on hieman yli 30 000 dollaria, joten reilussa 50 vuodessa kellon arvo neliymmenkertaistui.

Kellon arvoa nosti se, että se oli Nicklausin ranteessa peräti 12:n voittamansa major-kilpailun aikana – tosin ei varsinaisen kisan aikana, mutta Nicklaus laittoi sen ranteeseen heti kierroksen päätyttyä.

Vaikka hinta on huima, se kalpeni kaksi vuotta sitten huutokaupatulle Paul Newmanin Rolex Daytonalle, jonka hinta kohosi lähes 18 miljoonaan dollariin. Newmanin kello oli lahja hänen vaimoltaan ja sen taakse oli kaiverrettu teksti: Aja varovasti. Sitä pidetään yhtenä maailman kuuluisimmasta kelloista.

Samaan aikaa Nicklausin kultakellon kanssa huutokaupattiin myös näyttelijä Marlon Brandon ranteessa elokuvassa Ilmestyskirja nyt ollut Rolex GMT. Kyseisen kellon hinnaksi muodostui noin 2 miljoonaa dollaria.

Nicklausin huutokauppakohde oli hänen oma lasten terveydenhoitoa tukeva säätiö, joka työskentelee lasten sairaaloiden kanssa eri puolilla Yhdysvaltoja.

"Ihminen elää pallolla vain tietyn ajan ja sitä haluaa jättää itseensä perinnön, joka jää elämään. Hyväntekeväisyys on iso tätä perintöä. Pidän huolen siitä, että hyväntekeväisyys on osa kaikkea mitä teemme", Nicklaus sanoi taannoin Forbes-lehden haastattelussa.

Vuosien aikana Nicklaus ja hänen vaimonsa Barbara ovat keränneet säätiölle yli 100 miljoonan dollaria.

Itse huutokauppa oli ohi nopeasti. Se alkoi eilen Yhdysvalloissa klo 17.58 ja oli ohi 18.01. Ensimmäinen huuto oli 500 000 dollaria, kun sen odotettiin alkavan 100 000–200 000 dollarin väliltä.

Kello huutokaupattiin kellojen myymiseen erikoistuneessa Phillipsin huutokauppakamarissa New Yorkissa.

Jack Nicklaus on golfikoni. Kellojen ikoni on puolestaan sveitsiläinen Rolex, joka on pitkään ollut vahvasti mukana golfissa.

Tänään nähdään, kuinka korkealle arvostetaan Jack Nicklausin ranteessa pitkän matkan kulkenut kultainen Rolex, sillä se huutokaupataan New Yorkissa kellojen myymiseen erikoistuneessa huutokaupassa.

Kyseessä oleva aikarauta on 18 karaatin kullasta valmistettu Rolex 1803 Day-Date, jonka hinta uutena on noin 30 000 dollaria. Hyväntekeväisyyshuutokaupassa kellon hinnan arvioidaan nousevan todella korkealle, jopa miljooniin.

Esimerkiksi kun Paul Newmanin Rolex Daytona vuodelta 1968 huutokaupattiin kaksi vuotta sitten, sen hinta nousi lähes 18 000 000 dollariin. Newmanin kello oli lahja hänen vaimoltaan ja sen taakse oli kaiverrettu teksti: Aja varovasti.

"Kultainen karhu" puolestaan sai kellonsa lainaksi puolestaan sveitsiläiseltä kellotehtaalta, mutta Nicklaus piti sitä ranteessa Forbes-lehden mukaan peräti 12:n voittamansa majorin aikana – ei tosin kierroksilla, sillä toisin kuin osa pelaajista, Nicklaus ei pelannut kello kädessä.

Hyväntekeväisyyskohde on Nicklausin ja hänen Barbara-vaimonsa perustama Children's Health Care -säätiö, jonne Golf.comin mukaan on kerätty vuosien varrella rahaa peräti 100 miljoonaa euroa.

Tänään tiedämme, kuinka paljon kultainen kello kartuttaa sinne lisää rahoja.

Jack Nicklauksella on tilillään 18 voittoa majoreissa, mutta myös 19 kakkostilaa. Peliuransa loppuvaiheilla ja sen jälkeen Nicklaus pääsi itseoikeutetusti kapteeniksi USA:n edustusjoukkueille Ryder Cupissa sekä Presidents Cupissa.

Nicklauksen ominaisuudet ja kyvyt tiimien vetäjänä ovat saaneet kapteenina kaksi kolhua, joiden shokeeraavaa vaikutusta on vaikeaa, käytännössä mahdotonta ylittää.

Vuoden 1987 Ryder Cup pelattiin Jack Nicklauksen Muirfield Village Golf Clubilla, Ohiossa.  Nicklaus oli paitsi kapteeni, juhlakalu myös sen johdosta, että kisakenttä on hänen suunnittelemansa.

Pöytä oli katettu juhlaa varten. USA oli vuoden 1927 jälkeen voittanut kaikki 13 kotiotteluaan, eikä Tony Jacklinin johtamalle Euroopan joukkueelle annettu ennakkoarvioissa juurikaan mahdollisuuksia.

NIcklaus ei saanut tiimiinsä henkeä, Jacklinin taistelijat puolestaan venyivät äärimmilleen ja johtivat 10,5-5,5 ennen sunnuntain kaksinpelejä. Vielä tässäkin vaiheessa suuri osa asiantuntijoista ja katselijoista usko USA:n kääntävän pelin edukseen.

Dramaattisin 12:sta kaksinpelistä käytiin Eamonn Darcyn ja USA:n Ben Crenshawn välillä. Tappiotilanteen ja heikon puttaamisen turhaannuttama Crenshaw rikkoi raivon vallassa putterinsa jo kuudennella viheriöllä ja työskenteli lopuilla rautaykkösellään.

Darcy voitti täysin yllättäen pelin ja toi Euroopalle jo 13:n pisteen. Ratkaisevan 15:n  joukkueelleen toi Seve Ballesteros. Eurooppa voitti USA:n siis ensimmäistä kertaa vieraskentällä sitten 1920-luvun lopun.

Peter Thompson kasvatti muukalaislegioonasta joukkueen, Jack Nicklaus ei kuunnellut pelaajiaan

Presidents Cupia on pelattu vuodesta 1994. Torstaina käynnistyvä ottelusarja on 12:s.  USA on voittanut yhdeksän kertaa.

Jack Nicklaus on kahdessa muussa ottelusarjassa ollut surullisen hahmon ritatri USA:n kapteenina. 

1998 haasteottelu käytiin ensimmäistä kertaa USA:n ulkopuolella, Royal Melbourne Golf Clubilla, jossa pelataan myös loppuviikosta.

USA:n joukkue oli täynnä tähtiä, maailmanlistan neljä parasta Tiger Woods, Mark O´Meara, David Duval ja Davis Love III sen runko. Kaikki muutkin mahtuivat listalla 30:n ensimmäisen joukkoon.

Kansainvälisellä tiimilläkin oli meritoituneita pelaajia, Ernie Els, Vijay Singh, Greg Norman ja Nick Price. Vastaavasti tusinaan mahtui myös ennakkoon "tusinamiehiä" Uudesta-Seelannista, Paraguaysta, Japanista ja isäntämaa Australiasta.

Kansainvälisten joukkueesta vain viisi 12:sta oli maailmanlistalla 30:n joukossa. 

Kapteeni Peter Thompson oli kuitenkin mies paikallaan. Hän osasi lukea tilanteita ja kommunikoida pelaajiensa kanssa huomattavasti Jack Nicklausta paremmin.  USA:n tähtimiehistö kritisoi kapteeniaan kisapaikalla siitä, että tämä ei kysynyt heidän mielipiteitään otteluparien asettelussa. 

Hyvin merkillinen oli myös hänen apulaiskapteeninsa valinta. Se osui omaan poikaan Jack Nicklaus Junioriin, jonka pelilliset näytöt koko uran aikana jäivät varsin vaatimattomiksi.

Presidents Cupissa kapteenit asettavat vuorotellen avoimesti pelaajia vastakkain. Toisena vuorossa oleva pääsee siis laittamaan haluamansa pelaajan (/pelaajat) niistä, joita hänellä on pakassaan.

Kansainvälisten joukkue löysi hurmoksen ensimmäisistä otteluista alkaen. Lopputulos oli täydellinen tyrmäys, 20,5-11,5.

"Tämä tulos on meille täydellinen shokki, vaikka katsoisimme sitä mistä tahansa suunnasta", tulkitsi USA:n Mark Calcavecchia kisan antia vieraille.

Jack Nicklaus sai mahdollisuuden palauttaa kunniaansa seuraavassa Presidents Cupin vierasottelussa vuonna 2003. Etelä-Afrikassa vastassa oli Gary Playerin luotsaama ryhmä. Huippujännittävä ottelusarja päättyi tasan, jonka jälkeen Ryder Cupista poiketen edessä oli uusinta.

Vastakkain olivat kapteenien nimeäminä Ernie Els ja Tiger Woods. Pimeys keskeytti kuitenkin pelit ja lopulliseksi tulokseksi kirjattiin tasapeli.

Els ja Woods kohtaavat nyt kapteeneina, Tigerin oletetaan näyttävän joukoilleen suuntaa myös pelaajana kentällä, mahdollisesti jopa 3-4 ottelussa.

Woods on ottanut kapteeniuden todella vakavasti, eikä hän jätä yhtään kiveä kääntämättä luodakseen joukkueeseen hyvän hengen ja olosuhteet menestykselle. 

Presidents Cup 1998

Presidents Cup 2019

1. Michael Phelpsin putti Alfred Dunhill Links Championshipissä

Michael Phelps ryhtyi olympiakultaisen uintiuransa jälkeen opettelemaan golfia ja onkin ollut tuttu näky erilaisissa hyväntekeväisyyskilpailussa.

Tämä järkkypitkä putti karisti rähmät pois silmistä ainakin selostamossa. Paul Caseyn parina vuoden 2012 Alfred Dunhill Links Championshipissä ollut tähti upotti birdien peräti 45 metristä.

Siitä, kun pallo irtosi lavasta ja katosi reikää, kului noin 16 sekuntia. Samassa ajassa mestari kroolasi parhaimmillaan noin 40 metriä. Tästä voidaan laskea, että pallo liikkui viheriöllä vain hieman nopeammin kuin Phelps kauhoi parhaimmillaan altaassa.

2. Jack Nicklausin putti show-mielessä vuonna 2010

"Tästä ei ole mitään palaa putata", päivitteli golflegenda Johnny Miller eräässä näytösottelussa, kun edessä oli yli 30 metriä pitkä ylämäkiputti, jossa oli kallistuksia matkan varrella moneen eri suuntaan.

Toinen golflegenda Jack Nicklaus oli toista mieltä ja totesi: "Anna kun minä näytän, miten siitä putataan."

Samalla kun Nicklaus käveli pallolle, Millerin caddie toi tälle wedgen chippiä varten.

Miller siirsi oman pallonsa tieltä ja Nicklaus pudotti omansa maahan. Ilman että hän katsoi sen tarkemmin linjoja, hän lämäytti pallon matkaan – ja kas – se upposi pitkän kiemurtelun jälkeen kovaa ja keskelle reikää.

3. Sam Torrancen lyhyt mutta pitkä putti vuonna 1990

Tällä videolla entisellä huippupelaajalla Sam Torrancella oli matkaa vain noin seitsemän metriä, mutta pallon upottamisessa yhdellä lyönnillä kesti kuitenkin noin 40 sekuntia.

Sääntöjen mukaan pelaaja saa odottaa kymmenen sekuntia, kun pallo on pysähtynyt, mutta koska Torrancen reiän reunalle jäänyt pallo ei koskaan kunnolla pysähtynyt, hän toimi sääntöjen puitteissa.

Tammikuussa 80 vuotta täyttävä Jack Nicklaus on etenkin oman peliuransa loputtua ehtinyt kiertää golfkenttiä muiden alojen huippujen ja vaikuttajien kanssa.

Pelikierroksia pelkästään USA:n presidenttien kanssa hänelle on kertynyt varovaisen arvion mukaan lähelle sata, ehkä reilusti enemmänkin. David Rubinsteinin keskusteluohjelmassa Nicklaus avautui lyhyesti, mutta terävästi kolmen presidentin tavasta ja kyvystä pelata.

"Gerald Fordin kanssa kierroksia on arviolta 50. Olin usein hänen parinaan AT&T Pebble Beach Pro-Amissa. Hänellä oli tasoitus 13, ja hän kykeni siihen hyvin pelaamaan."

"Bill Clinton, hänestä ei koskaan tiennyt miten peli sujuu. Hänellä oli kaunis svingi, mutta tulos saattoi olla lähes mitä vaan tasoitusten 10 ja 30 väliin."

Donald Trumpin kanssa Nicklaus on järjestänyt golftreffejä Etelä-Floridaan, jossa presidentillä on loma-asunto. Nicklauksen ja Trumpin kanssa ainakin yhden kerran todellisen supertrion on muodostanut samoilla kulmilla asuva Tiger Woods.

"Trump pelaa todella hyvin ja nauttii pelaamisesta . Hänellä on samoja taipumuksia kuin minulla. Pelaamme harjoituskierroksilla reikään asti vain muutaman kerran kierroksen aikana. Trump osaa lyödä palloa. Hän on peluri,  joka on uransa aikana voittanut useita klubikisoja", Nicklaus muistuttaa.

Loppukaneeettina Jack Nicklaus nosti esiin USA:n presidenttien pelaamisen vaikutuksen lajin imagoon.

"Yhteistä on se, että he kaikki nauttivat pelaamisestaan. Golfille on eduksi, että niin moni presidenteistämme on julistanut, että tämä on minun pelini." 

Golfin major-kausi alkoi huhtikuun puolivälissä Augustassa ja päättyi kolme kuukautta myöhemmin Portrushiin. Aika meni nopeasti – monien mielestä vähän liiankin.

Täksi kaudeksi aiemmin elokuussa pidetty PGA Championship siirrettiin elokuulta toukokuulle. Syitä päätökseen on monia. 

Ensinnäkin PGA Tour halusi aikaistaa FedEx Cupin päättävien pudotuspelien pelaamista syyskuulta elokuulla, koska syyskuussa televisiokatsojien huomiosta kilpailevat Yhdysvalloissa suositun jenkkifutiskauden avausottelut. Toisekseen joka neljäs vuosi järjestettävät olympialaiset ajoittuvat juuri elokuulle.

Vaikka perustelut ovat hyviä, kaikki eivät ole niistä vakuuttuneita. Aiemmin päätöstä on kritisoinut esimerkiksi Justin Rose, mutta asiaan otti kantaa Jack Nicklaus, jonka sanoilla on tunnetusti painoarvoa golfissa.

18-kertaisen major-voittajan mielestä aikataulu pitäisi miettiä uudelleen. Nicklaus kertoi mielipiteensä BBC:n radiolähetyksessä.

"Ensinnäkin suuret kilpailut ovat liian lähellä toisiaan. Jos pelaajalla on vammoja tai peli huonossa kunnossa, hän ei ehdi toipua vammoista tai harjoitella peliään kuntoon", Nicklaus muistutti.

"Toinen vaikutus on se, että pelaajat eivät pelaa suurten majorien välissä pidettäviä kilpailuja, mikä ei myöskään ole hyvä kiertueille. Tiedän, että rahalla on iso merkitys päätöksenteossa, mutta ei koskaan pitäisi menettää kunnioitusta majorien ja pelin historian suhteen."

Nicklauksen mielestä kireä aikataulua vaikeuttaa myös Tiger Woodsin ennätysjahtia. Nicklauksella on 18 major-voittoa, ja Tiger otti uransa 15 major-voiton huhtikuussa Augustassa. Sen jälkeen peli ei ole kulkenut.

"Siitä tulee hänelle vaikeampaa, jos hän ei tunne kroppaansa täysin terveeksi", Nicklaus sanoi.

Tästä saatiin viitteitä myös The Openissa, jossa Woods putosi cutista. Hän tippui jatkossa myös toukokuun PGA Championshipissä. Kesäkuun US Openissa Woods sijoittui 21:nneksi.

Nicklaus sanoi uskovansa, että Tiger kärsi selkäongelmista US Openin jälkeen ja että hän ei missään nimessä ollut sataprosenttisessa kunnossa The Openissa.

"Kukaan ei lähde valmistautumattoman vuoden viimeiseen majoriin, eikä varsinkaan Tiger. Uskon, että hänellä oli kipuja, eikä voinut valmistautua siksi kunnolla. On tärkeää, että hän tulee kuntoon ja voi hyvin. Sen jälkeen golf järjestyy kuin itsestään", Nicklaus kertoi BBC:lle.

Lähde: Svenskgolf.se

Tiger Woods palaa kisakentälle karsiutumiseen päättyneen PGA Championshipin jälkeen, sillä hän ottaa osaa torstaina käynnistyvään Memorial Tournamentin.

Woods pelaa samassa ryhmässä Bryson DeChambeaun ja Justin Rosen jälkeen. Koko kolmikko mahtuu maailmanlistalla kymmenen parhaan joukkoon.

Tigerille Muirfield Village on tuttu kenttä, sillä hän on voittanut Memorial Tournamentin peräti viisi kertaa. Viime vuonna hän sijoittui jaetulle 23. sijalle. Kisan voitti tuolloin DeChambeau, joka päihitti Kyle Stanleyn ja Ben Anin  pudotuspelissä.

Myös Rose kuuluu kisan entisiin voittajiin. Hän voitti kisan vuonna 2010, ja se oli hänen ensimmäisen voittonsa PGA Tourilla.

Jack Nicklausin perustama ja isännöimä kilpailu on houkutellut jälleen mukaan erittäin nimekkään kilpailijajoukon, vaikka maailmanlistan kärkikaksikko Dustin Johnson ja Brooks Koepka ovatkin poissa kisasta. Toisen mielenkiintoisen peliryhmän muodostavat Rory McIlroy, Jordan Spieth ja Justin Thomas, joka tekee paluun kisakentille loukkaantumisen jälkeen.

Maapallon itäpuolella seurataan mielenkiinnolla puolestaan flightia, jossa pelaavat australialaiset Jason Day ja Adam Scott sekä Japanin Hideki Matsuyama.

Kisa käynnistyy torstaina.

Caddiet ovat kiertueiden todellisia sisäpiiriläisiä, joten kun he kertovat kollektiivisesti jotakin, asiaan on suhtauduttava vakavasti.

Caddie Network teki jokin aika sitten kyselyn kiertuecaddieille, jossa kysyttiin, miten käy Tiger Woodsin pitkäaikaiselle tavoitteelle nousta Jack Nicklausin rinnalle ellei peräti ohi major-voittojen määrässä.

Woodsin kannalta kyselyn tulokset olivat sangen rohkaisevat. Peräti 53,6 % kyselyyn vastanneista caddieistä uskoi, että Woods nousee voitoissa Nicklausin rinnalle. Lisäksi 37,5 % vastasi, että Tiger ohittaa Jackin.

Näin ollen vain noin 9 % caddieistä arvioi, ettei Woods tule koskaan saavuttamaan Nicklausin ennätystä.

Kyselyn tulokset ymmärtää, sillä huhtikuisen major-voittonsa jälkeen Woodsilla on enää kolme majoria matkaa Nicklausin 18 major-voiton ennätykseen. Lisäksi Woods on ollut viime kesästä lähtien erittäin kovassa nousussa. Kolmessa edellisessä major-turnauksessa hän on sijoittunut kuudenneksi, toiseksi ja ensimmäiseksi.

Masters-voiton jälkeen Tiger ei ole kilpaillut kertaakaan. Vaikuttaa siltä, että hänen katseensa on kääntynyt enemmän tai vähemmän arvoturnausten voittamiseen.

Tiger-mania on levinnyt varsin vahvasti myös caddieiden joukkoon, mutta he eivät ole ainoita, joilla on vankka usko Tiger Woodsin major-menestykseen.

Aiemmin tällä viikolla eräs mies löi nimittäin 100 000 dollaria vetoa sen puolesta, että Tiger voittaa Grand Slamin eli kaikki neljä golfin arvoturnausta samana vuonna.

Modernina aikana yksikään pelaaja ei ole pystynyt tähän saavutukseen.

Lähde: Golf.com

PGA Championship käynnistyy torstaina Bethpage Black -kentällä. Majorin näyttävät suorana lähetyksenä Viasat ja Viaplay