Suomalaiset näyttivät ”yleisömassoille” parastaan – Koivu ja Ahokas kärkiryhmässä päätöspäivään
Kolme suomalaista pelaajaa taistelee Vierumäen Challenge Tourin kisassa voitosta. Kim Koivu johtaa, Antti Ahokas jakaa kolmatta sijaa ja Kalle Samooja kahdeksatta.
KIM KOIVU (-15) johtaa ja Antti Ahokas (-14) jakaa kolmatta sijaa Vierumäki Finnish Challenge -kisassa. Eikä siinä vielä kaikki – kaikki seitsemän cut-rajan selvittänyttä suomalaista on 38 parhaan joukossa. Kärkikymmenikköön mahtuu Koivun ja Ahokkaan lisäksi myös Kalle Samooja, joka jakaa kahdeksatta sijaa.
Huomenna on siis luvassa suomalaisittan jännittävä päivä. Kaikki pelaajat lähtevät kierrokselleen aamulla, sillä pelaajat lähetetään matkaan kahdelta tiiltä. Kärkiryhmä lähtee kierrokselle klo 9.15..
Jo tänään suomalaisten perässä kulki suuri määrä katsojia. Eniten seuraajia taisi olla Koivulla, joka nousi johtoon jo aikaisessa vaiheessa kierrosta.
Koivu ja Ahokas pelasivat tänään tuloksen 66, joka on päivän paras noteeraus. Samaan tulokseen ylsi myös viime viikolla Ruotsin-kilpailun voittanut Oliver Wilson, entinen Ryder Cup -pelaaja ja neljä vuoden takainen St Andrews Links Trophy -voittaja.
Kumpikaan suomalaispelaajista ei tehnyt tänään yhtään bogia, mikä on aina loistava saavutus. Kim Koivulla bogi oli ehkä lähimpänä päätösreiällä. Hän löi par 5:n jatkolyönnin pahaan paikkaan viheriön lipan alle. Hän kuitenkin onnistui jollain ilveellä taikomaan hiekkaan uponneen pallon ulos esteestä ja vieläpä upotti sitä seuranneen noin seitsemän metrin putin. Yhtäkkiä orastava bogi oli muuttunut birdieksi.
”Pelasin tänään tosi stediä peliä. Harvoin tulee pelattua bogittomia kierroksia”, tyytyväinen Koivu sanoi kierroksen jälkeen.
SUOMALAISPELAAJAT KERÄSIVÄT tänään paljon katsojia seuraamaan heidän esityksiään.
”Harvassa kisassa on näin paljon ihmisiä seuraamassa lauantaina”, Koivu sanoi. ”Ehkä Kiinassa ja Keniassa oli yhtä paljon yleisöä.”
Yleisön edessä pelaaminen tuo Koivun mukaan oman mausteensa peliin.
”Lyönnit tuppaa menemään pidemmälle ja helposti tulee lähdettyä lyömään vähän rohkeampia lyöntejä”, hän arvioi.
Sunnuntaina Koivu saa peliseurakseen hänen kanssaan johtoasemaa jakavan Robert McIntyren ja Antti Ahokkaan.
Koivu on aiemmin tänä vuonna pelannut päätöspäivänä kärkiryhmässä. Tuolloin hän voitti kilpailun. Challenge Tourin rankingissa hän on sijalla 10.
KOLMANTENA OLEVA Antti Ahokas pelasi tänään hyvällä taktiikalla ehjän ja tasapainoisen kierroksen. Teemana oli välttää bogeja ja siinä hän myös onnistui.
”Pinnat ovat niin kovat, että tämä on kärsivällisen miehen hommaa. Jos välttää bogeja, birdiejäkin matkan varrelle tahtoo yleensä tulla”, sanoi Ahokas, joka teki tänään kuusi birkkua.
”Puolivälin kieppeillä tuli bogiton kierros tavoitteeksi.”
Päivän kuudes birdie tuli viimeisellä reiällä upean putin jälkeen. Ahokas löi avauksen metsään, ja välilyönnin jälkeen mittaa kolmoslyöntiin jäi wedgen verran. Pallo päätyi myötätuulessa noin kymmenen metriä pitkäksi, mutta vasuri onnistui upottamaan tärkeän putin.
”Jos huomenna on tyyntä, kuten on ennustettu, tulostaso menee koko fieldillä selvästi alemmaksi”, Ahokas povasi.
Ahokas oli innoissaan siitä, että tapahtuma keräsi lauantaina kivasti ihmisiä.
”Tänään voi puhua jo yleisömassoista. Saatoin kuulla toisilta väyliltä huutoja. Tällainen tapahtuma on mahtavaa koko Suomen golfille”, Ahokas näkee.
Ahokas pelaa tällä kaudella Challenge Tourin kisoja Vierumäen villeillä korteilla. Hän oli erittäin iloinen siitä, että tänä vuonna sää on suosinut järjestäjiä ja että Cooke-kentän viheriöt on saatu vaikeiden vuosien jälkeen loistavaan kuntoon.
”Järjestäjät ansaitsevat nämä kelit ja olosuhteet”, hän sanoi.
SUOMALAISISTA MYÖS Kalle Samooja omaa hyvät mahdollisuudet voittoon. Hän on kolmen lyönnin päässä kärjestä jaetulla kahdeksannella sijalla. Challenge Tourin rankingin viidentenä oleva Samooja pelasi tänään viisi alle parin (67).
Samooja aloitti kahdella birdiellä, mutta teki bogit viidennelle ja kuudennelle reiällä. Kierroksen käännekohta oli yhdeksännelle reiälle tullut onnekas eagle. Hänen avauksensa kolahti puuhun. Pallo kimposi hyvällä tuurilla paikkaan, josta pääsi lyömään toista päälle. Jatkolyönti rautakuutosella päätyi onnekkaiden pomppujen jälkeen hyvään eagle-paikkaan ja putti upposi.
Kun hän onnistui tekemään vielä birdien vaikealla kymppireiälle, 430 metriä vastatuuleen, turkulainen sai jälleen hyvän pelimoodin päälle ja teki birdiet myös rei’ille 12 ja 13. Toiseksi viimeisellä reiällä oli hole-in-one lähellä. Vierumäen kisassa jokaisella par 3 -reiällä on jonkinlainen hole-in-one-palkinto, ja kyseisellä reiällä jaossa on sähköavusteinen polkupyörä.
”Fillari oli lähellä. Avaus päätyi 30 sentin päähän reiästä”, Samooja sanoi.
Tänään pelaajat lähtivät kierrokselle ykkösen tiiltä kahden hengen ryhmissä. Huomenna pelaajat lähetetään matkaan kahdelta tiiltä kolmen hengen ryhmissä, sillä iltapäiväksi on ennustettu sadetta.
Suomalaisten starttiajat sunnuntaina:
Klo 8.15 Oliver Lindell (10. tii)
Klo 7.55 Lauri Ruuska (1. tii)
Klo 8.35 Roope Kakko (1. tii)
Klo 8.25 Niclas Hellberg (1. tii)
Klo 8.55 Kalle Samooja (1. tii)
Klo 9.15 Kim Koivu ja Antti Ahokas (1. tii)
Muiden suomalaisten sijoitukset:
14. Roope Kakko -9
17. Niclas Hellberg, -8,
25. Lauri Ruuska -7
38. Oliver Lindell, -5
