Rory McIlroy: ”Mitä enemmän kilpailen, sitä paremman tuntuman saan pelaamiseeni”
Rory McIlroy (68,-4) aloitti vahvasti US Openia kesällä isännöivän Torrey Pinesin South Coursella.
Torrey Pinesin 36-reikäinen kunnallinen golfkeskus San Diegon kupeessa on Tiger Woodsin valtakuntaa. Nuoruusvuosiensa kotimaisemissa Woods on voittanut vuoden 2008 US Openin lisäksi seitsemän kertaa nykyisin nimellä Farmers Insurance kulkevan PGA Tourin normikisan.
Tigerin dominointi Torrey Pinesissa oli hämmentävää. Perättäisistä 11:sta kisasta 1998-2008 hän voitti seitsemän, oli neljästi sijoilla 2-5 ja heikoimmillaankin kymmenes.
Historian kirjoihin menee isolla viiden perättäisen voiton putki 2005-2008, jolloin jalkapuolena konkaten Tiger kruunasi sarjansa nousemalla uusinnan jälkeen ykköseksi US Openissa.
Selkäleikkauksesta toipuva mestari ei ole nyt mukana, ja hänen osanottonsa The Mastersiin on vielä epävarmaa.
Rory McIlroyn hevoskuuri
Abu Dhabissa kautensa aloittanut Rory McIlroy sen sijaan kiertää PGA Tourin kilpailuja todella tiiviisti ennen kauden ensimmäistä majoria.
Hän singahti Lähi-Idästä 12 tunnin aikaeron päähän USA:n länsirannikolle, josta aloitti PGA Tourin pelinsä. Seitsemän seuraavan viikon aikana kisoja on kuusi, vain Pebble Beachin kisan hän jättää väliin.
”MItä enemmän kilpailen, sitä paremman tuntuman saan peliini. Minusta tuntui luonnolliselta aloittaa turnee Torrey Pinesissa saadakseni tuntumaa US Openia varten”, hän kertoi ennen kisan käynnistymistä
Farmers Insurancessa voittotili on viela aukaisematta, viiden joukkoon sijoituksia on kaksi.
Myös kahtena edellisenä vuonna McIlroy on pelannut ahkerasti alkutalvesta PGA Touria ja menestynyt, vaikka voittoja on näiltä jaksoilta yhteensä vain yksi ( Players Championship 2019).
Reeling in a birdie to finish.
2018 runner-up @AlexNorenGolf shares the lead with an 8-under 64. #QuickHits pic.twitter.com/GcG8beZfUU
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 28, 2021
Farmers Insurancen neljästä kierroksesta yksi pelataan North Coursella, jossa tulostaso on kovempi.
Patrick Reed ja Alex Noren tekivät siellä tuloksen 64,-8. South Coursella paras tulos oli 66.
17/18 greens for @McIlroyRory. ✔️
From 2010-20, only 0.6% of players hit 17 or more greens on the South Course (21 of 3,414). pic.twitter.com/x6DM6cxKhj
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 29, 2021
McIlroy oli South Coursella neljäs (68,-4) osuen 17 kertaa viheiöihin oikealla lyöntimäärällä. Keskiarvo remontoidulla kisakentällä oli peräti 73,17, joten viikonlopun kahdella kierroksella jyviä erotellaan akanoista, eikä voittotaistoa käydä pelkästään wedgen ja putterin virettä mittaamalla.
Rory McIlroyn runsas pelaaminen vaikuttaa järkeenkäyvältä ajatukselta. Hän tullee olemaan usein voittotaistoissa ja toivottavasti yltää ainakin yhteen, ehkä kahteenkin voittoon, jotka enen Mastersia antaisivat uskoa omiin mahdollisuuksiin.
Mikäli sitten käy niin, että McIlroy saa nieltäväkseen kisoista pelkkiä pettymyksiä ilman ykköstiloja, sen Grand Slamista uupuvan vihreän takin saavuttaminen Augusta Nationalilta on henkisesti vaikea saavuttaa.
Perjantaina Rory McIlroyn tuloksentekokykyä mitataan North Coursella, jossa pitäisi sukeltaa syvälle parin alle. Pelikaverina on kuntoaan ilman valmentajaa etsivä Brooks Koepka. Ryhmän kolmas jäsen, torstaina epäonnistunut Matthew Wolff (78,+6) jätti leikin kesken käsivammansa johdosta.
Farmers Insurance, tuloslista
