Oosthuizen ja Lowry kärkiparina erilaisella pelillä
Golf on peli, jossa pallo yritetään kuljettaa reikään mahdollisimman vähillä lyönneillä. Tyylipisteitä ei jaeta. Louis Oosthuizen ja Shane Lowry ovat pelanneet ainakin silmään hyvin erinäköisellä tavalla itsensä kärkikaksikoksi lähdettäessä Abu Dhabin Rolex Seriesin turnauksen kahteen viimeiseen päivään.
Louis Oosthuizen saa golfin näyttämään ajoittain todella helpolta. Siltä se on näyttänyt myös Abu Dhabissa. Toki osittain helppous välittyy katsojan silmään yksinkertaisesti kauniin rytmin myötä.
Sulavaliikkeinen Oosthuizen lähtee kakkospaikalta Abu Dhabin kahteen viimeiseen kierrokseen, sillä paljon kulmikkaammin liikkuva irlantilainen Shane Lowry on lyönyt yhden lyönnin vähemmän kahden ensimmäisen päivän aikana.
Lowry johtaa Abu Dhabi Championshipia tuloksella -12, kun kilpailu on saavuttanut puolivälin. Lowry löi avauskierroksella vain neljä väyläosumaa, mutta pelasi siitä huolimatta tuloksen -10. Toisella kierroksella väyläosumia tuli lopulta enemmän, mutta tulos 70 ei syntynyt helpoimman kautta.
Lowry lähti kärjestä liikkeelle tekemällä kaksi bogia ensimmäiseen kolmeen reikään. Peli näytti todella vaikealta, mutta birdie väylällä 5 vapautti irlantilaista. Vaikean alun jälkeen Lowry ei tehnyt enää bogeja, vaan kuittasi neljän birdien myötä tuloksensa ja siirtyi takaisin kisan kärkeen toisen kierroksen päätteeksi.
Väyläosumilla irlantilainen ei vieläkään herkutellut. Hän käytti paikkansa kuitenkin vahvasti hyväkseen ja onnistui välttämään bogit alun jälkeen joka ikinen kerta. Kultainen lähipeli on kantanut 31-vuotiaan kisan johtoon.
Louis Oosthuizenin peli on näyttänyt kahden ensimmäisen päivän ajan todella vaivattomalta. Eteläafrikkalainen oli virheetön aina kymppireiän toiseen lyöntiin saakka ja nousi jakamaan kisan johtopaikkaa. Toinen lyönti osui viheriön vasemmalla puolella osuvaan tiehen, pomppasi puskaan ja johti hänen kisan ensimmäiseen bogiin.
Heti seuraavalla reiällä Oosthuizen päätyi toiseen bogiin väyläbunkkerin ja lyhyen puttimissin kautta. Kolme birdietä lopussa toivat hänet lyönnin päähän kärkipelaajasta.
Toista sijaa tuli jakamaan myös Richard Sterne, joka pelasi viimeisissä ryhmissä tuloksen 68. Sterne saa peliparikseen Lee Westwoodin, joka on neljäntenä kaksi lyöntiä irlantilaista perässä. Tuloksessa -9 on viisi pelaajaa, heistä nimekkäin on Ian Poulter.
Puolustava mestari Tommy Fleetwood joutui upottamaan noin kolmemetrisen birdien viimeisellä reiällä varmistaakseen paikan kahteen viimeiseen kierrokseen. Myös Dustin Johnson joutui punnertamaan viimeiseen asti, että pääsi mukaan viikonlopulle. Hän lähtee tuloksesta -4 viimeiseen kahteen kierrokseen.
Brooks Koepka (-7) on maailmanlistan kakkosena tavoittelemassa nousua ykköseksi tällä viikolla. Hän totesi, että 36 reikää on erittäin hyvä aika kiriä voittoon.
Suomalaiset olivat tehottomia Abu Dhabissa. Koko nelikko eli Tapio Pulkkanen, Kim Koivu, Mikko Korhonen ja Kalle Samooja sai kahteen kierrokseen tehtyä yhteensä vain 16 birdieä. Se on keskimäärin vain kaksi birdietä kierrosta kohden.
Ensi viikolla on uusi mahdollisuus kun kiertue jatkuu Dubai Desert Classicilla.
