Tanskan Lasse Jensen voitti Ekerum Golfklubbilla päättyneen kauden päätöskisan 18:n reiän eaglellaan. Juuso Kahlos jäi Jensenille kaksi lyöntiä, Lauri Ruuska oli neljäs ja Matias Honkala viides.
Suomalaisilla oli todella vahva panos Nordic Leaguen viimeisessä kisassa, jossa ykköstilan lisäksi suomalaisittain oli suurta mielenkiintoa sille, nouseeko Lauri Ruuska kisasssa yksinään kakkoseksi tai voittoon.
Challenge Tourin kategorioita oli tarjolla pistelistan kolmelle ensimmäiselle.
Näin ei käynyt, Ruuska jäi pistelistalla neljänneksi menetettyään Ekerum Golfklubbilla mahdollisuutensa kärkisijoihin huonoon ulosmenoonsa (+3). Toisen puoliskon Ruuska pelasi kuusi alle, mutta jäi käytännössä neljän lyönnin päähän tavoitteestaan.
Juuso Kahlos jäi loppukirissä kolmanneksi tuloksin 69-65-68,-14. Syyskuussa hän oli uusimassa voitosta Visby Openissa jääden kuitenkin hopealle. Pistelistalla Kahloksen sijoitus oli 14:s
Kotimaisen kiertueen voittaja Matias Honkala pelasi Nordic Leaguella vain kuusi kisaa. Finaalissa tulleen viidennen sijan lisäksi hän oli kerran kolmas ja pistelistan 24:s
Juuso Kahlos vastasi päivän parhaasta tuloksesta Öölannissa pelattavassa Nordic Leaguen finaalikilpailussa. Lauri Ruuska jatkaa huomenna Challenge Tour -paikan metsästystä.
Juuso Kahlos jakaa toista, LauriRuuska neljättä ja MatiasHonkala viidettä sijaa Nordic Leaguen finaalissa, joka pelataan Ekerum Resortissa Öölannissa.
Pickala Golfia edustava Kahlos pelasi päivän parhaan tuloksen (65) ja nousi lyönnin päähän kisan kärjessä olevasta Ruotsin Mikael Lindbergistä. Hän on yhteistuloksessa -10 (69–65).
Kahlos oli vahvassa vedossa etenkin etuysillä, jonka hän pelasi viisi alle parin. Takaysillä par alittui kahdella lyönnillä. Päivän toiseksi parhaasta tuloksesta – 67 lyöntiä – vastasivat Honkala, Lindberg ja Tanskan LasseJensen, joka jakaa Kahloksen kanssa toista sijaa.
Eniten panosta kisassa on neljäntenä olevalla Ruuskalla, jolla on mahdollisuus nousta rankingissa kolmen parhaan joukkoon, mikä tarkoittaisi nousua Challenge Tourille. Eilisen jälkeen kisaa johtanut Ruuska alitti parin tänään kahdella lyönnillä tehtyään keskiviikon tapaan päätösreiälle eaglen.
Kolmen sakkiin noustakseen pitkälyöntisen Ruuskan pitäisi sijoittua kisassa vähintään toiseksi, eikä hän saisi jakaa sijoitusta kenenkään muun pelaajan kanssa. Ennen päätöskisaa Ruuska on viitosena Road to Europe -kokonaiskilpailussa.
Matias Honkalan yhteistulos on -7 (70-67). Hän jakaa viidettä sijaa kolmen muun pelaajan kanssa ja eroa kärkeen on neljä lyöntiä.
Kisan neljäs suomalainen LinusVäisänen ei onnistunut tänäänkään, vaan hän jatkaa kilpailussa toiseksi viimeisenä tuloksella +7 (77-75). Finaalikilpailuun pääsi mukaan rankingin 50 parasta pelaajaa.
Lauri Ruuskalla on paljon pelissä käynnissä olevassa Nordic Leaguen finaalikilpailussa. Voitolla ja sijoittumalla yksin toiseksi, hän nousee ensi vuodeksi Challenge Tourille.
Lauri Ruuska johtaa Ruotsissa pelattavaa Lindbytvätten Tour Final -kilpailua. Ruuska pelasi ensimmäisellä kierroksella tuloksen 65 (-7) ja on tällä tuloksella yhden lyönnin edellä ruotsalaista MikaelLindbergiä.
Kilpailu alkoi eilen Ekerum Resortissa Öölännin saarella. Ruuska on ennen kauden päätöskilpailua sijalla 5 Nordic Leaguen rankigissa, toisena oleva Lindberg johtaa rankingia. Rankingin kolme parasta pelaajaa saa ensi vuodeksi paikan Challenge Tourilla.
Ruuska otti avauskierroksella loppukirin, sillä kaksi reikää ennen loppua hän oli tuloksessa neljä alle parin, mutta birdie-eagle-lopetus nosti 26-vuotiaan kilpailun kärkipaikalle.
Kilpailussa pelataan kolme kierrosta.
Aikaisempina vuosina rankingin viisi parasta on päässyt Challenge Tourille, mutta nyt koronan takia on päädytty erityisjärjestelyihin ja vain kolme parasta saa paikan European Tourin haastajakiertueella.
Tarinagolfia edustava Ruuska on voittanut viimeksi Nordic Leaguella 2017. Tänä vuonna hän on sijoittunut peräti viisi kertaa kolmen parhaan joukkoon ja kolme kertaa toiseksi. Kauden avausvoitto tulisi tärkeään paikkaan, sillä se varmistaisi paikan ensi kaudeksi Challenge Tourilla. Rankingissa kolmen parhaan joukkoon nousemiseen Ruuskalla riittäisi tällä viikolla myös sijoittuminen yksin toiselle sijalle.
Ruuska aloitti ammattilaisuransa vuonna 2015. Hänet muistetaan muun muassa samana vuonna otetusta Suomen mestaruudesta, jonka hän voitti ennätyksellisellä 13 lyönnin erolla.
Nordic Leaguen finaaliin pääsi mukaan kaikkiaan 50 pelaajaa, joista neljä on suomalaisia. Muista suomalaisista Juuso Kahlos jakaa 11. sijaa tuloksella 69 (-3). Matias Honkala on 16:ntena tuloksella 70 (-2). Linus Väisäsen peli ei kulkenut. Hän jakaa tuloksella 77 (+5) kilpailun toiseksi viimeistä sijaa.
Tänään Ruuska starttaa kierrokselle kärkiryhmässä klo 13 Suomen aikaa.
Lauri Ruuska on menestynyt Nordic Leaguella erinomaisesti ja kivunnut maailmanlistalla kauden aikana jo yli 1 000 sijaa.
Tarina Golfin kasvatti Lauri Ruuska oli amatööriaikoinaan parhaimmmillaan säkenöivän hyvä pelaaaja, bighitter joka vireen päälle saatuaan oli kotimaisissa kisoissa lähes vastustamaton. Kenttäennätyksiä hän on tehtaillut seitsemällä eri kentällä, amatööriuran kruunu oli SM-lyöntikisan voitto 13 lyönnin marginaalilla kaudella 2015.
Ammattilaiseksi siirtymisen jälkeenkin hän on väläyttänyt, mutta pysyvää tuloskuntoa ja tasoa, joka olisi sinkauttanut hänet Challenge Tourilla menestyjäksi, tai pääkiertueen pelaajaksi ei ole löytynyt ennen kuluvaa kautta.
Omat tavoitteet ja ulkopuoliset odotukset olivat olleet paljon korkeammalla kuin mitä maailmalistan sijoitus 1773 neljännen ammattilaisvuoden jälkeen joulukuussa 2019 osoitti.
Ruuska oli toki voittanut yhden kisan Ruotsissa Nordic Leaguella (2017), mutta suoritustaso on vaihdellut kolmostason kisoissakin melkoisesti.
Challenge Tourilla Lauri Ruuska on päässyt pelaamaan 23 kertaa, jatkoonpääsyjä on vain viisi, eikä näiden joukossa ole yhtään sijoitusta 20:n joukkoon.
Ennätyksellisen vahva kausi meneillään
Ruuska väläytti ET:n karsinnoissa 2019, joissa hän pääsi finaaliin, selvittämättä itseään kuitenkaan kahdelle viimeiselle kierrokselle. Rajoitettu kortti CT:lle oli kuitenkin tuliaisena.
Talven CT-kisoissa tuli kolme karsiutumista, mutta sen jälkeen on alkanut Nordic Leaguella tapahtua.
Kaksi kakkostilaa, kolmasti kolmas ja yhteensä seitsemän top 10-sijoitusta ovat nostaneet hänet pistelistan neljänneksi. Edessä on vielä kaksi kisaa, joissa hyvä menestys ja nousu listan kolmen ensimmäisen joukkoon toisi paikan Challenge Tourille.
Jo kaudella 2019 Ruuska sijoittui kahdeksan kertaa kymmenen joukkoon NGL:lla, joten vajaan kahden kauden aikana 15 top-ten sijoitusta voivat tuoda sen tunteen, että Ruuska pyörii liian pienellä hiekkalaatikolla.
Lauri Ruuska (vas.) taistelii heinäkuun SM-kisoissa kärkipaikoista sijoittuen lopulta kolmanneksi. Peliakaverina Lassi Burman
TOMI NATRI
"Peli on mennyt kokonaisvaltaisesti eteenpäin. Olemme valmentajani David Silvan kanssa saaneet korona-aikana treenata paljon yhdessä. Se on entisestään tuonut valmiuksia peliin. Voittoon on ollut useita kertoja mahdollisuuksia. Koen, että minulla on valmiudet kehittyä menestyväksi pelaajaksi pääkiertueella", Ruuska määrittää.
Juniorina ja menestyvänä amatöörinä Ruuska erottui muista erittäin räväkkänä pallonlyöjänä, jonka draivit väylän löytäessään jättivät muut pelaajat kauas taakse. Valmentaja David Silva näki kuitenkin Lauri Ruuskan avauslyönnit nimenomaan hänen akilleen kantapääkseen. Liian usein nimittäin pallot päätyivät pelaamattomiin paikkoihin.
Pitkät avaukset ja muista pelaajista poikkeavat pelilinjat
Kun menestystä nyt on tullut NGL:lla, kysymys siitä, onko Lauri Ruuska muuttanut pelistrategiaansa aiempaa konservatiivisemmaksi on varsin luonnollinen.
"Svingini on varmempi ja toistettavampi kuin nuorena. Tämä on tehnyt minusta entistä rohkeamman. Pelaan aggressiivisesti, Nordic Leaguella tulee usein tilanteita, joissa pelilinjani poikkeavat rohkeuteni vuoksi merkittävästi muista" vastaa Ruuska salamannopeasti.
Tässä vaiheessa tulee toimittajan mieleen muuan Bryson DeChambeau.
"Arvostan hänen lähestymistapaansa oman golfin kehittämiseen ja rajojen rikkomiseen. Odotin kyllä, että DeChambeau olisi US Openissa erottunut selvemmin pitkien lyöntiensä kautta", Ruuska kommentoi.
Kuluvan kauden menestys pohjautuu myös hyvään puttipeliin.
"Olen aina ollut mielestäni hyvä puttaaja. Pienet asiat, kuten oikein hyvän alkuasennon saaminen puttiin ovat vieneet tekemistä piirun eteenpäin."
Visbyssä torstaina päättyneessä kisassa Ruuska johti ennen viimeistä, jääden jaetulle kolmannelle tilalle uusintaan menneistä Joakim Wikströmistä (1.) ja Juuso Kahloksesta (2.)
"Tietysti harmittaa, että en ole voittanut kuluvan kauden aikana. Uskon kuitenkin siihen, että kun jatkan hyviä pelejä, palkintoja voittojen kauttakin on tulossa."
Maailmanlistalla Lauri Ruuska on tuoreimman kisan jälkeen 769:s, 1 004 sijaa korkeammalla kuin edelliskauden päättyesssä.
Seuraavan miehuuskokeen muodostavat NGL:n kaksi viimeistä kisaa, joiden perusteella selviää, saako hän nykyistä paremman kategorian CT:lle vuodeksi 2021 nousemalla listalla kolmen joukkoon.
"Niide kisojen jälkeen seuraavat tapahtumat ovat kysymysmerkkejä. Vuoden 2021 CT:n ohjelmasta ei tiedä vielä. Talvikaudella toivon pääseväni ulkomaille minikiertueille. Portugal on yksi vaihtoehto – mikäli tilanne ei mene huonompaan suuntaan."
Pallo lentää yli 300 metriä kuutosvaihteella
Lauri Ruuskan entistä aggressiivisempi pelitapa jää soimaan vastauksena päähäni. Se kaipaa täsmennystä.
Ilman mitään uhoa Ruuska selittää.
"Kyllä minulla on draiverin kanssa kuutosvaihde olemassa. Jos normaalisti draivaan viitosvaihteella, lyön oikein rivakasti "kuutosella" niillä väylillä, joissa on reunoilla reilusti tilaa. Näitä voi kierroksen aikana olla useitakin. Viitosellakin pallo lentää normioloissa 290 metriä, kuutosella hyvinkin kymmenen metriä pidemmälle" hän valaisee lopuksi lyöntiensä mittoja.
Lauri Ruuskan parasta osaamista nähneet tietävät, että pallo on aina paennut komeasti lavasta. Entistä aggressiivisemman ja pelottomamman Ruuskan peliä olisi mukava seurata jatkossa isommillakin hiekkalaatikoilla kuin Nordic Leaguella.
Lauri Ruuska on sijoittunut toiseksi PGA Catalunyassa pelatussa Nordic Leaguen talvisarjan osakilpailussa.
Lauri Ruuska on aloittanut kuluvan kauden Nordic Leaguella vahvasti. Hänellä on jo yksi kolmas sija satelliittikiertueen osakilpailuissa. Kiertueen rankingin viisi parasta pelaaja nousee ensi kaudeksi Challenge Tourille.
Tänään hän sijoittui PGA Catalunya Resort Championshipissä hienosti jaetulle toiselle sijalle tuloksella -9 (69-65-71). Eroa kärkeen jäi vain yksi lyönti. Kisan voitti Tanskan JeppeHuldahl, joka oli paras myös viime viikolla samassa paikassa pelatussa osakilpailussa.
Huldahl sinetöi voittonsa pelaamalla seitsemän viimeistä reikää peräti viisi alle parin.
Kisa pelattiin Barcelonan pohjoispuolella sijaitsevan golfkohteen kahdella kentillä. Espanjan parhaiden kenttien joukkoon lukeutuva Stadium Course (par 72) pelattiin kahteen otteeseen ja Tour Course (par 70) kertaalleen. Päätöspäivänä kaikki pelaajat kiersivät Stadium Coursen.
Ruuska pelasi etuysin pariin tehtyään kolme birdieä sekä yhden bogeyn ja tuplan. Takaysillä hän iski birdiet rei'ille kaksitoista ja kolmetoista, mutta neljännelletoista syntyi harmillinen bogey. Näin päätöspäivän kokonaistulos Ruuskan osalta oli -1.
Toiseksi paras suomalainen kisassa oli AleksiMyllymäki, joka sijoittui jaetulle 16. sijalle. Myllymäki aloitti päätöskierroksen kymppireiältä pelaten sen peräti viisi alle parin. Viimeiset yhdeksän reikää Nokia River Golfia edustava ammattilainen pelasi kuitenkin kaksi yli. Myllymäen yhteistulos oli -3 (72-70-69).
Kolmas suomalainen, joka läpäisi kisassa cutin, oli JuusoKahlos. Pickala Golfia edustava Kahlos alitti parin lyönnillä sijoittuen jaetulle 24. sijalle.
Kisassa mukana ollut moninkertainen European Tour -voittaja MatteoManassero jäi cut-rajasta kahden lyönnin päähän.
Ennen kisaa Lauri Ruuska oli kiertueen rankingissa seitsemäntenä. Hän noussee toisen sijan siivittämänä lähelle kolmen parhaan joukkoa.
Linus Väisänen jäi lyönnnin päähän uusinnasta PGA de Catalunyassa pelatussa NL:n kolmannessa kisassa. Lauri Ruuska on esittänyt suomalaisista parhaita otteita.
Nordic Leaguen neljästä talvikisasta on pelattu Espanjan Tarragonassa (Lumine) ja PGA de Catalunyassa Barcelonan yläpuolella kolme. Viimeinen käynnistyy maanantaina.
Linus Väisänen (71-65-66) jäi lauantaina päättyneessä kisassa lyönnin päähän uusinnan kautta voittaneesta Tanskan Jeppe Huldahlista.
Lauri Ruuska ( 77-68-62) pääsi hänkin vauhtiin resortin kakkoskentällä, Tour Coursella pelaamillaan kahdella viimeisellä kierroksella. Lauantain 62 (-8) oli koko kisan paras, samaan ylsi myös Huldahl.
Suomalaisia talvikisoissa on ollut mukana toistakymmentä. Ruuska on pelannut parhaiten, sijaluvut ovat kolmas, 23:s ja kahdeksas. Väisänen on päässyt kolmessa kisassa kahdesti jatkoon. Ensimmäisessä ammattilaisena pelaamassaan kilpailussa Lauri Ruuskan kanssa kolmatta sijaa jakanut Matias Honkala on karsiutunut kahdessa seuraavassa.
Tourin pistelistalla kolmikko on sijalukukujen 7-17 välissä, muu suomalaiset kaukana sijoilla 60+.
PGA de Catalunyan kisoissa uutta nousua urallee hakee myös Italian Matteo Manassero, jonka pelipaikat ET:lle ovat monta vuotta kestäneen alavireen johdosta melkeinpä tukossa. Ensimmäisessä kisassa Manassero karsiutui tuloksin 80-69.
