Mikko Korhonen vetää letkaa Marokossa – Kim Koivu ja Kalle Samooja kirittävät toisiaan
Neljän kotimaisen miespelaajan lisäksi menestystä ET:n kisoissa tavoittelee Rabatissa kuusi suomalaisnaista.
Mikko Korhonen arvottiin ennakkoon hyvään paikkaan, kisan ensimmäiseen ryhmään torstaina käynnistyvässä Hassan II Trophyssa. Omaa tahtiaan pääsevät Korhosen (9.30 Suomen aikaa) seurassa pelaamaan Aaron Cockerill sekä Matthew Southgate.
Tapio Pulkkanen starttaa kierrokselleen 15.05, Kim Koivu ja Kalle Samooja päivän toiseksi viimeisessä ryhmässä 16.35.
Korhonen on päässyt neljällä edellisellä osallistumiskerrallaan jatkoon. Kertaalleen hän oli ennen viimeistä päivää kuudentena, mutta putosi sijalle 22:s.
Marokon pääkaupungin kupeessa pelattavassa kisassa ei ole mukana supertähtiä, hyvän palkintopotin (2,5 milj.d) johdosta siellä jaetaan kuitenkin runsaasti Race to Dubai -sarjan pisteitä.
Maailmanlistalla sijaluvulla 118:s olevalla Korhosella on pienellä nousulla seuraavien kahden viikon aikana mahdollisuus naulata itselleen osallistumisoikeus PGA Championshipiin, jossa hän oli mukana edellisvuonna.
Marokon viikon jälkeen pelattavan Volvo China Openin pisteet lasketaan myös mukaan, kunnes lopullinen PGA Championshipin osallistujalista julkaistaan. Oletusarvo on, että pelaajalistalle mahtuu suoraan maailmanlistalta 104-106 ensimmäistä.
Tapio Pulkkanen oli edellisvuonna Marokossa 36:s, Koivulle ja Samoojalle osallistumiskerta on ensimmäinen.
Kuka suomalaisnaisista nostaa ensimmäisenä päätään?
Miehet ja naiset kisaavat jo perinteisesti Marokossa samanaikaisesti, vieläpä viereisillä Royal Golf Dar Es Salamin kentillä.
Suomalaisista mukana ovat Krista Bakker, Noora Komulainen, Niina Liias, Elina Nummenpää, Sanna Nuutinen ja Ursula Wikström.
Alkuvuoden alle odotusten pelannut Komulainen on sijoittunut Marokon kisoissa neljänneksi (2016) ja seitsemänneksi (2017), joten Blue Course on hänelle nytkin ennakkoon mieluinen pelialusta, vaikka sen viheriöt on edellisvuoden jälkeen terävöitetty entistä muodokkaimmiksi.
Seuraavien viiden viikonlopun aikana pedataan pitkälti asetelmat LET:n kauden 2019 listasijoituksille, sillä Marokon lisäksi kisoja pidetään Dubaissa, Espanjassa sekä Ranskassa.
Torstaina käynnistyvä Lalla Meryem Cup on näistä palkintosummaltaan suurin ( 450 000 e), joten suomalaismenestys, yhdenkin pelaajan yltäminen viiden ensimmäisen joukkoon olisi todella iloinen startti kesäkaudelle.
Viasat ja Viaplay näyttävät miesten ET:n kisan Rabatista suorina lähetyksinä kaikkina neljänä päivänä. Selostuksesta vastaa Nikke Tyry.
Artikkelia korjattu 24.4. klo 19.45, maailmanlista korjattu Race to Dubai -listaksi.
