Lauri Ruuska

Lauri Ruuska on aloittanut kuluvan kauden Nordic Leaguella vahvasti. Hänellä on jo yksi kolmas sija satelliittikiertueen osakilpailuissa. Kiertueen rankingin viisi parasta pelaaja nousee ensi kaudeksi Challenge Tourille.

Tänään hän sijoittui PGA Catalunya Resort Championshipissä hienosti jaetulle toiselle sijalle tuloksella -9 (69-65-71). Eroa kärkeen jäi vain yksi lyönti. Kisan voitti Tanskan Jeppe Huldahl, joka oli paras myös viime viikolla samassa paikassa pelatussa osakilpailussa.

Huldahl sinetöi voittonsa pelaamalla seitsemän viimeistä reikää peräti viisi alle parin.

Kisa pelattiin Barcelonan pohjoispuolella sijaitsevan golfkohteen kahdella kentillä. Espanjan parhaiden kenttien joukkoon lukeutuva Stadium Course (par 72) pelattiin kahteen otteeseen ja Tour Course (par 70) kertaalleen. Päätöspäivänä kaikki pelaajat kiersivät Stadium Coursen. 

Ruuska pelasi etuysin pariin tehtyään kolme birdieä sekä yhden bogeyn ja tuplan. Takaysillä hän iski birdiet rei'ille kaksitoista ja kolmetoista, mutta neljännelletoista syntyi harmillinen bogey. Näin päätöspäivän kokonaistulos Ruuskan osalta oli -1.

Toiseksi paras suomalainen kisassa oli Aleksi Myllymäki, joka sijoittui jaetulle 16. sijalle. Myllymäki aloitti päätöskierroksen kymppireiältä pelaten sen peräti viisi alle parin. Viimeiset yhdeksän reikää Nokia River Golfia edustava ammattilainen pelasi kuitenkin kaksi yli. Myllymäen yhteistulos oli -3 (72-70-69).

Kolmas suomalainen, joka läpäisi kisassa cutin, oli Juuso Kahlos. Pickala Golfia edustava Kahlos alitti parin lyönnillä sijoittuen jaetulle 24. sijalle.

Kisassa mukana ollut moninkertainen European Tour -voittaja Matteo Manassero jäi cut-rajasta kahden lyönnin päähän.

Ennen kisaa Lauri Ruuska oli kiertueen rankingissa seitsemäntenä. Hän noussee toisen sijan siivittämänä lähelle kolmen parhaan joukkoa.

Ranking-kärkeen nousee Jeppe Huldahl.

Tulospalvelu

Nordic Leaguen neljästä talvikisasta on pelattu Espanjan Tarragonassa (Lumine) ja PGA de Catalunyassa Barcelonan yläpuolella kolme. Viimeinen käynnistyy maanantaina.

Linus Väisänen (71-65-66) jäi lauantaina päättyneessä kisassa lyönnin päähän uusinnan kautta voittaneesta Tanskan Jeppe Huldahlista.

Lauri Ruuska ( 77-68-62) pääsi hänkin vauhtiin resortin kakkoskentällä, Tour Coursella pelaamillaan kahdella viimeisellä kierroksella. Lauantain 62 (-8) oli koko kisan paras, samaan ylsi myös Huldahl.

Suomalaisia talvikisoissa on ollut mukana toistakymmentä. Ruuska on pelannut parhaiten, sijaluvut ovat kolmas, 23:s ja kahdeksas.  Väisänen on päässyt kolmessa kisassa kahdesti jatkoon. Ensimmäisessä ammattilaisena pelaamassaan kilpailussa Lauri Ruuskan kanssa kolmatta sijaa jakanut Matias Honkala on karsiutunut kahdessa seuraavassa.

Tourin pistelistalla kolmikko on sijalukukujen 7-17 välissä, muu suomalaiset kaukana sijoilla 60+.

PGA de Catalunyan kisoissa uutta nousua urallee hakee myös Italian Matteo Manassero, jonka pelipaikat ET:lle ovat monta vuotta kestäneen alavireen johdosta melkeinpä tukossa. Ensimmäisessä kisassa Manassero karsiutui tuloksin 80-69.

Nordic League

Nordic League tulokset, kisa kolme

Matias Honkala ja Lauri Ruuska ovat sijoittuneet kolmanneksi Luminessa, Espanjassa pelatussa Nordic Leaguen kisassa. Kolmatta sijaa jakoi heidän kanssaan kolme ruotsalaista pelaajaa.

Nevas Golfia edustavan Honkalan sijoituksen arvoa nostaa se, että kyseessä oli hänen debyyttikisansa ammattilaisena. Hän siirtyi ammattilaiseksi vajaa viikko sitten pelattuaan sitä ennen menestyksekkään amatööriuran. 

Ruuska oli viime vuonna kiertueen rankingin toiseksi paras suomalainen sijoituttuaan kokonaiskisassa 21:nneksi. Linus Väisänen oli 15:s.

Suomalaiskaksikon yhteistulos kolmen kierroksen kisassa oli -6. Voittajalle he jäivät kuusi lyöntiä ja kakkosijastakin neljä. Kummatkin kärkisijat menivät Tanskaan. Voittoon pelasi Marcus Helligkilde ja kakkoseksi Oliver Hundebøll Jørgenssen.

Kaikkiaan viisi suomalaista selvitti cutin. Muut kolme olivat Aleksi Myllymäki (31:s) Väisänen (37:s) ja Mikko Lehtovuori (46:s). Kaikkiaan viivalla oli 13 pelaajaa Suomesta.

Pohjoismaisen kiertueen "talvisarja" jatkuu jo perjantaina Luminessa. Kauden päätteeksi kiertueen viisi parasta pelaajaa nousee Challenge Tourille.

Edellisen kerran Nordic Leaguesta on ponnistanut haastajatasolle Oliver Lindell, joka vuonna 2016 sijoittui kiertueen rankingissa toiseksi.

Tulospalvelu

Pohjoismaisella  Nordic Leaguella pelaa kauden aikana yhdessä tai useammassa kilpailussa melkoinen määrä suomalaisia. Talvikauden kisoihin pelaajat otetaan mukaan ilmoittautumisjärjestyksessä, amatööritkin ( max HCP 3,4) pääsevät mukaan. La Luminessa pelataan kahdeksan päivän aikana kaksi ensimmäistä kilpailua. 

Sunnuntaina käynnistyvä kisa on kolmen kierroksen mittainen. Mukana on 134 pelaajaa, jotka kaikki ovat viidestä Pohjoismaasta. Neljälle ensimmäiselle on luvassa myös maailmanlistan pisteitä.

Kotimaisista nimekkäimpiä osallistujia  ovat Antti Ahokas, Lauri Ruuska, Linus Väisänen, sekä ammattilaisdebyyttinsä tekevä Matias Honkala. Suomalaisten määrä on sunnuntaina käynnistyvässä kisasssa 13.  

Edellisvuoden neljässä talvikisassa La Luminessa sekä PGA de Catalunyassa Ruuska osoitti kovaa talvikuntoa sijoittumalla  kolmasti kymmenen joukossa (kahdeksas, yhdeksäs ja kymmenes)

Kauden pääkilpailuksi hänelle muodostui Luminessa pelatut ET:n karsintafinaalit, joissa Ruuska pelasi yhden superkierroksen (64), mutta karsiutui neljän kierroksen jälkeen kahdelta viimeiseltä.  Kuluvalla kaudella Ruuska pääsee pelaamaan myös Challenge Touria, jolla hän karsiutui kolmessa ensimäisessä  Etelä-Afrikan kisassa.

Haastajakiertueen seuraava kisa käydään vasta toukuulla, joten Ruuska ehtii osallistua halutessaan viiteen Nordic Leaguen ensimmäiseen kisaan.

 Linus Väisänen sijoittui  2019 PGA de Catalunyassa pelatussa kisassa kerran kakkoseksi. Väisänen oli kaudella 2019 paras suomalainen Nordc Leaguen rankingissa (15.) 

Tulosseuranta

Kakkoskiertueta alkaneella kaudella pelaava Kakko, Ruuska, Lindell sekä vain yhteen kolmesta Etelä-AFrikan kisaasta osallistunut Kim Koivu palaavat kotimaahan lähes tyhjin käsin. Nelikko starttasi yhteensä kymmenesti, Oliver Lindellin 56:s tila jäi ainoaksi jatkoonpääsyksi.

Vaikka tuloksellisesti matka oli pannukakku, siitä ei ole syytä vetää pidemmälle meneviä johtopäätöksiä. Etukäteen oli jo tiedossa, että Sunshine Tourin pelaajat ovat kotikonnuillaan todella vaikeasti lyötäviä.

Dimension Data Pro-Amissa on yli 350 000 euron palkintopotti. Kisan kärjessä on Dubaissa toiseksi sijoittunut  Christiaan Bezuidenhout (-20). Sama mies, joka kukisti kovassa kaksintaistelussa syksyllä Jon Rahmin Valderramassa. Bezuidenhoutille menestys, mielellään voitto, olisi paljon olympiarkarsintaan pisteitä tuova saavutus. 

Louis Oosthuizen (15.) on käytännössä varma mies Tokion kisoihin, Bezuidenhout käy toisesta paikasta tiukkaa kilpajuoksu muun muassa Eric Van Rooyenin, Shaun Norrrisin, Branden Gracen ja Justin Hardingin kanssa. Viisikko on sijaluvuilla 50-88 kesäkuun lopulla päättyvässä karsinnassa.

Suomalaispelaajilla on edessään CT:n osalta lähes kolmen kuukauden tauko, seuraava kisa käydään toukokuun alkupuolella Tsekissä.

Maailmanlista, etelä-afrikkalaiset

Ernie Els, Christiaan Bezuidenhout, George Coetzee, Brandon Stone, Dean Burmester ja Richard Sterne.

Onkohan koskaan Challenge Tourin kisassa nähty näin kovaa osanottajajoukkoa kuin huomenna starttaavassa Dimension Data Pro-am -kisassa?

Kokenut Els on tietenkin ylivoimainen ykkönen ET-voittojen määrässä. Hänellä on niitä peräti 27. Pelkästään major-voittoja hänellä on kolme.

Maailmanlistalla korkeimmalla osanottajista on Bezuidenhout. Hän on rankingissa 60:ntena, ja plakkarissa on yksi European Tour -voitto aivan kuten Burmesterilla. Sternellä voittoja on kuusi, Coetzeella neljä ja Stonella kolme.

Ja onhan mukana myös yhden voiton Roope Kakko. Muut suomalaiset kisassa ovat Oliver Lindell ja Lauri Ruuska.

Pro am -muodossa pelattavan kisan kolme ensimmäistä kierrosta pelataan Fancourtin kentän kolmella eri kentällä. Palkintopotissa on jaossa peräti 400 000 dollaria eli kisa kuuluu kauden suurimpiin.

 Lindell starttaa kisaan noin yhdeksältä Suomen aikaa Montagu-kentällä.  Ruuskan lähtöaika samalla kentällä on 10.08. Kakko puolestaan pelaa ensimmäiseksi Fancourtin tunnetuimman areenan The Links. Hän starttaa kierrokselle viimeisten joukossa klo 11.48.

Kisan cut on kolmen kierroksen jälkeen. 60 parasta pelaaja jatkaa sunnuntaina. Voittaja korjaa palkintopotista 53 000 dollarin osuuden ja paikan WGC-FedEx St. Jude Invitational -kisassa, joka pelataan heinäkuussa Memphisissä.

Lähtöajat

Kaikki suomalaiset karsiutuivat jatkosta Etelä-Afrikassa käytävästä Cape Town Openista, vaikka jokainen heistä paransi reippaasti tulosta eilisestä.

Lähimpänä jatkopaikkaa oli Roope Kakko, jonka yhteistulos oli par (75-69), kun cut-raja oli -1. Oliver Lindell jäi rajasta kahden lyönnin päähän tuloksella +1 (77-68). Lauri Ruuskalla +5 (79-70) oli kuusi lyöntiä liikaa.

Lindell otti lopussa melkoisen loppukirin, sillä kymppireiältä startannut porvoolainen iski takaysin seitsemään ensimmäiseen reikään neljä birdieä. Jatkoonpääsyyn olisi vaadittu birdie myös viimeiselle reiälle, mutta mahdollisuus birdieen meni, kun Lindellin avaus päätyi muutaman sentin estealueen väärälle puolelle.

Paikallisäännöissä kyseisestä estealueesta oli pakollinen droppi, joten sen jälkeen Lindellin olisi pitänyt upottaa kolmas lyönti reilusta noin 140 metristä.

"Aika ikävä tilanne kävi vikalla. 137 metriä oli vielä lipulle ja ihan täydellinen lie ja linja", Lindell viestitti kisapaikalta saatetekstiksi tämän jutun pääkuvaan.

Kyseinen 10 x 20 metrin alue sijaitsi yhdeksännen reiän oikeassa laidassa, ja kyseessä oli Lindellin käsityksen mukaan jonkinlainen suojelualue. Avaukseen Lindell valitsi puukolmosen, koska halusi välttää alueelle päätymisen, mutta sekään ei auttanut.

"Tuosta olisi voinut lyödä 50 metriä vasemmallekin, niin olisi ollut vielä ihan hyvä paikka", hän totesi.

Tulostaso kisassa oli eiliseen verrattuna huomattavasti parempi, koska eilen alueella vallinnut kova tuuli tyyntyi täksi päiväksi. Kisan kärjessä jatkaa Etelä-Afrikan Daniel van Tonder tuloksella -11 (66-67).

Seuraava kisa alkaa jo torstaina Fancourtissa. Siinä on suomalaisista mukana ainakin Kakko ja Lindell.

Tulospalvelu

European Tour on katsottavissa Viasatilta ja Viaplayltä

Roope Kakko, Oliver Lindell ja Lauri Ruuska eivät olleet parhaassa terässä Cape Town Openin avauskierrokselle. Suomalaiskolmikko löytyy kauden toisen Challenge Tour -kisan avauskierroksen jälkeen sadan heikommalta puolelta, kun yksikään heistä ei yltänyt edes par-tuloksen tuntumaan Kapkaupungissa.

Paras suomalainen on Kakko, joka pelasi Royal Cape Golf Clubilla tuloksen 75 (+3). Se riittää  jaettuun 111:nteen sijaan Lindell kiersi King David Mowbray Golf Clubin kentän tuloksella 77 (+5). Royal Cape Golf Club tyrmäsi Ruuskan, sillä tulos oli 79 (+7).

Kilpailu pelataan kahdella kentällä, koska Challegen Tourin ja Sunshine Tourin yhteiskisaan otettiin mukaan yli 200 pelaajaa.

Suomalaisten puolustukseksi on sanottavat, että keli tänään oli vaikea. Tästä kertoo sekin, että ennustettu cut-raja on yhden lyönnin plussan puolella avauskierroksen jälkeen.

"Aika vaikeata oli tänään, ja varsinkin puttaaminen tökki älyttömästi. Tuuli oli noin 15 m/s tänään, minkä vuoksi tulokset ovat suhteellisen heikkoja", Lindell viestitti kisapaikalta

Kakolla ja Lindellillä on mahdollisuudet hyvällä suorituksella nousta jatkokierroksille. Ruuskalta edellytetään roimaa tulosparannusta.

Kisan kärjessä on Etelä-Afrikan Daniel van Tonder, joka pelasi tuloksen 66 (-6). Viikko sitten Limpopo Championshipissä hän sijoittui yhdeksänneksi.

"Olen erittäin tyytyväinen, että onnistuin pelaamaan tällaisen tuloksen näissä olosuhteissa", van Tonder sanoi. "Olen pelannut viime aikoina hyvin ja minulla on muutenkin pelannut hyvin vaikeissa olosuhteissa, joten minun puolestani tuuli voisi vain jatkua samanlaisena."

Tulospalvelu

Oliver Lindell jatkaa ainoana suomalaisena pelejä Etelä-Afrikassa pelattavassa Limpopo Championshipissä.

Lindell pelasi toisen kierroksen yhden alle parin ja jatkaa lauantaina pelejä yhteistuloksessa viisi alle. Kun toinen kierros on vielä kesken, riittää tulos jaettuun 34. sijaan.

Kärki on kuitenkin vielä porvoolaisen näköpiirissä, sillä tällä hetkellä kolme pelaajaa jakaa johtoasemaa tuloksella -10. Kahdella heistä kierros on vielä kuitenkin kesken, joten tilanne vielä varmasti muuttuu päivän edetessä. Neljänteen sijaan Oliverilla on kolmen lyöntiä.

Challenge Tour -kauden avauskisa pelataan kahdella eri kentällä, joista Euphoria Golf Club on selvästi vaikeampi kuin Koro Golf Club. Lindell pelasi tänään Euphoria Golf Clubin.

Etelä-Afrikasta tavoitettu Lindell kertoi, että perjantaina peli kulki erinomaisesti – puttia lukuunottamatta. Heikko puttipeli näkyi tuloskortissa siten, että yksi päivän kolmesta bogeysta neljän ja toinen kolmen putin seurauksena. 

Lindell kertoi, että peli on muuten juuri niin hyvässä jamassa, ettei anna yksittäisten bogien vaikuttaa peliin. Birdiejä tuli korttiin neljä.

"Aika samanlaista tekemistä kuin Atalayassa, mutta pinnat ovat aika paljon vaikeammat kuin siellä ja liput vaikeimmissa paikoissa", Lindell kertoi viitaten aiemmin tammikuussa Espanjassa pelattuun Gecko Tourin kisaan, jonka hän voitti ja jatkoi. "Hyvää tekemistä kaikin puolin. Löin 17 griiniosumaa, mutta puttaamisessa oli ongelmia"

Lindellin mukaan Koro Golf Clubilla on hyvin tilaa, mutta Euphoria Golf Clubilla tiiltä on tärkeä osua väylään. Viikonloppuna pelit jatkuvat juuri Euphoria Golf Clubilla.

Lindellin lisäksi kisassa ovat mukana myös Kim Koivu ja Lauri Ruuska, joiden kilpailu päättyi tänään. Ruuska paransi eilisestä lyönnillä, vaikka pelasi Lindellin tapaan kentistä vaikeamman tänään. Yhteistulos par (73-71) riittää kuitenkin tässä vaiheessa vasta 103. sijaan.

Koivu ei saanut mieleistään paluuta kisakentille, vaan pelasi tuloksen +7 (74-79), mikä riittää jaettuun 192:een sijaan kisassa, johon lähti mukaan 204 pelaajaa.

Tulospalvelu

Oliver Lindell lähtee toiseen päivään hyvistä asemista Etelä-Afrikassa käytävässä Limpopo Championshipissä, joka käynnistää Challenge Tour kauden 2020.

Porvoolainen pelasi avauskierroksen tulokseen -4, mikä riittää 28. sijaan, sillä tulostaso oli tänään Euphoria Golf Clubilla on kova.

Kisan kärjessä on avauskierroksen jälkeen Daniel Van Tonder, jonka tulos on yhdeksän alle parin. Kakkossijaa jakaa seitsemän alle parin tuloksella neljä pelaajaa, joten Lindell on hyvissä tarkkailuasemissa.

Kim Koivulla ja Lauri Ruuskalla ei ollut paras mahdollinen päivä. Ruuska pelasi kentän yhden yli parin ja Koivu kaksi yli. Molempien sijoitus on sadan heikommalla puolella kisassa, johon lähti mukaan hieman yli 200 pelaajaa.

Kisa pelataan kahdella eri kentällä.

Tulospalvelu