Kim Koivu tavoittelee finaalikisoja: ”Täytyy pelata joku kisa 20 alle parin”

Kim Koivu aloittaa huomenna Dunhill Links Championshipin Carnoustien kentältä. Koivu on pelannut koko kenttäkolmikon urallaan aikaisemmin, joten yllätyksiä ei ole luvassa. Avauspäivästä täytyy selvitä kuivin jaloin.

Kim Koivu sai tärkeää itseluottamusta uransa ensimmäisestä top-10 sijoituksesta Portugal Mastersista. Seitsemännen sijan jälkeen kiertue vietti väliviikkoa Ryder Cup -festivaalin muodossa. Koivu kävi harjoittelemassa links-golfia pelaamalla scramblea Vuosaaressa. Amatööriajoilta links-golfista on kuitenkin hyviä muistoja. 

”Kaikki kentät ovat ennakkoon tuttuja. Carnoustie on ihan eriluokan areena kuin St.Andrews ja Kingsbarns. Kaikki nimettömimmät pelaajat on asetettu ensimmäiseksi päiväksi Carnoustieen ja tuulta on luvattu paljon. Se tarkoittaa, että ensimmäisestä päivästä täytyisi yrittää selvitä kuivin jaloin”, Koivu korostaa avauskierroksen merkitystä vaikeimmalla kentällä. 

European Tourin runkosarjaa on jäljellä kolme kilpailua. Siitä huolimatta Koivu uskoo, että nouseminen mukaan European Tourin finaalikisoihin on mahdollista. Se on jopa tavoite. 

”Tässä on hyvät kilpailut tehdä iso shekki. Tällä viikolla ja ensi viikon British Mastersissa jaetaan paljon rahaa. Kenttää vastaan tässä jatkuvasti pelataan, joten pitäisi pystyä pelaamaan sellainen -20 kilpailu tuloksen puolesta. Sillä varmaan saa aika ison shekin”, Kim pohtii. 

Tällä viikolla links-kentällä täytyy osata työstää lyöntejä matalana kovassa tuulessa. Bägiin on tulossa pieniä muutoksia mahdollisesti. 

”Olen testaillut vähän eri näköisiä vaihtoehtoja puu-vitosen tilalle. En tiedä vielä millä taktiikalla lähden, mutta voi olla, että bägiin tulee joku uusi maila.” 

Koivu on aloittanut myös fysiikkaharjoittelun kisaviikoilla. Se on European Tourilla lähes pakollista. 

”Challenge Tourilla tulee pitkä tauko talvella, jolloin voi tehdä isoja kehityksiä fysiikkaan. European Tourin kalenteri on ympärivuotinen, joten treeniä on pakko tehdä myös kisaviikoilla. Nyt olen aika jumissa kun eilen vedettiin jo kohtalaisen isoilla painoilla kunnon setti”, Koivu kertoi matkalla viimeiselle harjoituskierrokselle Carnoustieen. 

Kilpailun muut suomalaiset ovat Tapio Pulkkanen ja Mikko Ilonen. Pulkkanen aloittaa pelinsä Kingsbarnsin kentältä, Ilonen Koivun tavoin Carnoustiessa. Kilpailussa on jaossa viisi miljoonaa dollaria ja pistettä European Tourin RaceToDubai -listalle. 

Ryder Cupista kisaan ovat saapuneet USA:n joukkueen puolelta Brooks Koepka ja Tony Finau, sekä varakapteeni Matt Kuchar. Euroopan joukkueesta viivalla ovat Tommy Fleetwood ja kaksi edellistä Dunhill Linksia voittanut Tyrrell Hatton, sekä varakapteenit Luke Donald, Robert Karlsson ja Padraig Harrington.