Tiger Woods kertoi Golf Digestin haastattelussa, että jalan kuntoutuessa hän voi edelleen pelata yksittäisiä PGA Tourin kisoja, mutta ura golfin huipulla on nyt ohi. Hän myös sanoi olevansa sinut asian kanssa.
Viime viikolla TigerWoods julkaisi itsestään kolmen sekunnin svingivideon. Eilen hän antoi Golf Digest -lehdelle 30 minuutin videoyhteyksin tehdyn haastattelun kotoaan käsin.
Haastattelun tärkein viesti oli se, että ura huipulla on nyt ohi, mutta jos rajun ulosajon runtelma kroppa antaa myöten, hän aikoo osallistua silloin tällöin yksittäisiin kilpailuihin PGA Tourilla.
"Minusta tuntuu, että on minun on vielä realistista pelata tourilla joku päivä – ei enää koskaan täyspäiväisesti – mutta valitsemalla tiettyjä kilpailuja aivan kuten BenHogan aikoinaan teki", Woods kertoi lehdelle.
"Luulen, että minun täytyy toimia näin tästä lähtien. Se on valitettava todellisuus, mutta se on minun todellisuuttani. Ja ymmärrän sen ja hyväksyn sen."
Woods ajoi alkuvuodesta rajusti ulos autollaan ollessaan matkalla kohti televisiokuvauksia erään PGA Tour -tapahtuman jälkeen. Hän satutti vakavasti oikean jalkansa ja oli lähellä, että se olisi jouduttu amputoimaan.
"Jossain vaiheessa oli aika, jolloin oli perhanan lähellä, että olisin kävellyt sairaalasta ulos yhdellä jalalla. En sanoisi, että se oli kuitenkaan 50/50-tilanne", hän myönsi.
Leikkaukset, joissa hänen luihinsi asetettiin metalisia vahvikkeita, kuitenkin onnistuivat. On suoranainen ihme ja valtavan tahdonvoiman osoitus, että Woods ylipäänsä pystyy svingaamaan mailaa.
"Minun ei tarvitse kilpailla ja pelata maailman parhaita pelaajia vastaan saadakseni suurenomoisen elämän. Selkäleikkaukseni jälkeen minun piti kiivetä Mount Everestille kerran. Minun täytyi tehdä se ja teinkin sen. Tällä kertaa minusta tuntuu, ettei minulla ole enää kroppaa, jolla kiivetä Everestille, ja se on ihan ok. Voin silti pelata golfia ja voin edelleen pelata turnauksen silloin tällöin, jos jalkani tulee ok kuntoon", Woods kertoo.
"Mutta mitä tulee siihen, että kiipeäisin vuorelle uudestaan ja pääsisin jälleen huipulle, en usko sen olevan realistista", hän myönsi.
Woodsin mukaan jalan kuntouttaminen on edennyt hienosti, vaikka muutamia takaiskuja onkin sen aikana koettu.
"Tahti ei ole kuitenkaan niin nopea kuin olisi halunnut", hän totesi.
Woods kertoi, että hän pystyy nykyään kävelemään tasaisella ihan hyvin. Esimerkiksi haastattelu alkoi sillä, kun hän käveli huoneeseen. Mutta toisaalta esimerkiksi nouseminen ja laskeutuminen portaissa tekee edelleen tiukkaa.
"Minulla on vielä paljon tehtävää. En ole (kuntoutuksessa) vielä edes puolivälissä", hän myönsi.
Rory Sabbatini on läpi uransa herättänyt huomiota käytöksellään kentällä ja sen ulkopuolella. Torstaina hänet liputettiin ulos PGA Tourin kisasta pelaajan inhimillisen erehdyksen vuoksi.
Georgiassa Sea Islandilla pelataan PGA Touriin kuuluvaa The RSM Classicia , jossa tulostaso nousi torstaina todella kovaksi. Kahdesta kentästä lyhyemmällä (Seaside) Carlos Munoz sai tuloksekseen 60 (-10). Yhdeksän alle tuloksia oli neljä, ja alle 70 lyönnin pelanneita yhteensä 105.
Slovakiaa nykyään edustava, olympialaisissa superyllätyksen hopeamitalilllaan tehnyt Rory Sabbatini pelasi tuloksen 68. Pian kierroksen jälkeen PGA Tour ilmoitti twitterissa, että Sabbatini on diskattu.
Rory Sabbatini DQ from The RSM Classic due to a violation of Rule 4.1. Sabbatini had a non-conforming external attachment to the face of a club he used during the round.
Pelkistetty ilmoitus ei paljoakaan avaa, mistä on kysymys. Mitä Sabbatinilla on ollut mailansa lapaa liitettynä kierroksen aikana?
Golf Channelin Rex Hoggard osallistui Twitterissä keskusteluun valaisten, että Sabbatinin väyläpuun lyöntipinnassa oli heijastavaa teippiä, jota käytetään testattaessa mailanpään nopeuksia. Tässä tapauksessa teippi oli unohtunut lyöntipintaan kierrokselle lähdettäessä.
Rory Sabbatini has been disqualified from the RSM Classic for violating Rule 4.1, having a non-conforming external attachment to the face of his club. According to Tour official there was a sticker attached to his club face that is not allowed under the Rules of Golf.
Teippiä oli vain yhdessä mailassa (väyläpuu), jota Sabbatini käytti kerran kierroksensa aikana. Mikäli hän ei olisi mailaa käyttänyt, sanktioita ei olisi tullut.
PGA Tourin huonoimmin käyttäytyviin taiteilijoihin huippuvuosinaan kuulunut Sabbatini ilmoitti itse erheestään kisan jälkeen kortin jo jätettyään. Koska teipin käytöstä olisi tullut penaltteja, tuomariston ainoa mahdollisuus oli diskata Sabbatini.
Olympiahopea ei ole kuluvlla kaudella Sabbatinin ainoa maineteko. Hän sijoittui lokakuussa Las Vegasissa kolmanneksi ja on kalenterivuoden aikana ollut kahdesti sijoilla 4-10.
Sabbatini edusti vuoteen 2018 asti Etelä-Afrikkaa. Parhaimpina vuosinaan hän voitti PGA Tourilla kuusi kertaa, sijoittui Mastersissa Tournamentissa toiseksi (2007) ja nousi maailmanlistalla kahdeksanneksi.
Käytökseen ja etikettiin liittyviä tipluja on uran varrella runsaasti. Kuuluisin on poistuminen Tiger Woodsin kutsukilpailusta kierrosten välissä ilmoittamatta tästä muille kuin pukuhuoneen henkilökunnalle.
Bernhard Langer (vas.) on Champions Tourin vanhin pistelistan kuningas, Phil Mickelsonin voittotahti on 2000-luvulla kuudessa ensimmmäisessä kisassa omaa luokkaansa
Vasurin voitto varmisti Bernhard Langerille koko kauden kuninkuuden. 64-vuotias saksalainen alitti kolmannella kierroksella ikänsä tuloksella 63.
Phil Mickelson on ottanut jäätävän kovalla voittoprosentilla Champions Tourin haltuunsa. Sunnuntaina hän voitti kauden 2020-2021 finaalikisan toisessa kotikaupungissaan Phoenixissa. Ykköstila oli neljäs kuudessa kilpailussa. Samaan on yltänyt aikoinaan, reilut 30 vuotta sitten, vain Jack Nicklaus.
Päättyneen tuplakauden kaikki 39 kisaa kiertänyt Bernhard Langer kruunattiin kuitenkin pistelistan ykköseksi.Langerin selkä äityi huonoksi jo toisena päivänä, tästä huolimatta hän sijoittui 19:ksi, jolla varmisti kuudennen tittelinsä. Langer "sinnitteli" loppuun asti tyylikkäästi, sillä hän tarvitsi vähintään 32:n sijan pistelistan kuninkuuteen. Kolmantena päivänä hän alitti ikänsä pelaamalla 63,-8.
Mickelson lähti päätöskierrokselle kolme lyöntiä Jim Furykia jäljessä, mutta ohitti tämän sisääntulossa lyötyään taululle tuloksen 65.-6. Kokonaistulokseksi kertyi 265,-19 jolla Steven Alker jäi lyönnin päähän.
Lefty tähdittää Bryson DeChambaun ja Brooks Koepkan haasteottelua
Alkukesästä kuudennen majorinsa lähes 51-vuoden iässä PGA Championshipissa saavuttanut Phil Mickelson tuo väriä ja asiantuntemusta Bryson DeChambeaun ja Brooks Koepkan väliseen The Matchiin. Hän toimii kommentaattorina perjantaina 26.11 käytävässä 12-reikäisessä haasteottelussa. Kaverikseen hän saa studioisännän lisäksi koripallolgenda Charles Barkleyn.
Bryson DeChambeaun (vas.) ja Brooks Koepkan (oik.) välisessä ottelussa tullaan varmuudella näkemään erikoiskilpailuja, pitkiä avauksia ja verbaalista piikittelyä kilpakumppania kohtaan
GETTY IMAGES
Mickelson kukisti Tiger Woodsin alkuperäisessä The Matchissa marraskuussa 2018, ja on ollut mukana myös kolmessa tätä seuranneessa ottelussa, joista kaksi viimeistä on pelattu kahden parin välisenä scramblena.
Heinäkuussa 2021 Mickelson hävisi Tom Brady parinaan Bryson DeChambeaulle ja Aaron Rodgersille. Kommentaattorin pesti ei ole Mickelsonille ensimmäinen. Hän vieraili jo 2020 PGA Championshipissa studiossa 90 minuutin ajan Jim Nantzin ja Nick Faldon kumppanina.
The Matchissa Mickelson pääsee varmuudella vetämään huomattavasti suurempaa roolia, ja tuomaan asiantuntemustaan esiin ottelussa, jossa bighitterit ottavat toisistaan mittaa Las Vegasissa Wynn Golf Clubilla.
Paikkansa maailmanhuippujen joukossa vakiinnuttanut norjalainen ei antanut sunnuntaina vastustajilleen mitään mahdollisuuksia. Eroa isäntämaan Carlos Ortiziin kertyi neljä lyöntiä
Viktor Hovland on sunnuntain jälkeen saavuttanut kolme ykköstilaa PGA Tourilla. Kaksi niistä on Meksikon osakilpailusta El Cameleon Golf Clubilta, yksi Puerto Ricosta.
Sunnuntainen ykköstila tuli upean viikonlopun tuloksena. Lauantain 62,-9 nosti hänet johtoon, josta Hovland ei luopunut, vaan ratkaisi kisan käytännössä finaalikierroksen ensimmäisellä yhdeksiköllä (-3).Yhteistulos -23 on kisan ennätys, kolme lyöntiä Hovlandin edellisvuoden tulosta parempi.
"Lauantain kierros oli mielestäni uran paras. Olen lyönyt palloa joissain tilanteessa vieläkin paremmin, mutta kokonaisuus yhdessä lähipelin ja puttaamisen osalta nostaa sen ykköseksi", Hovland määritteli.
Voitto nostaa häntä maailmanlistalla peräti seitsemän sijaa kymmenenneksi, jolla sijalla hän oli hetken aikaa olympialaisten jälkeen. Viimeisten kuukausien ajan ennen Meksikon kisaa hän jäi tulolistoilla kahdeksan kertaa yhdeksästä kärkikymmenikön ulkopuolelle. US Amateurin amatööriuransa huippuhetkenä voittaneelle norjalaiselle seuraava haaste on menestyminen majoreissa, joissa paras sijoitus on toistaiseksi muuhun menestykseen nähden vaatimaton 12:s
PGA Tourilla on meneillään harvinainen viiden perättäisen ulkomaalaispelaajan voittoputki. Sen aloitti Korean Sungjae Im Las Vegasissa. Hovlandia ennen sarjaa jatkoivat RoryMcIlroy, Hideki Matsuyama, sekä Australian Lucas Herbert.
Justin Thomas ja Phil Mickelsonia 25 vuotta palvellut Jim "Bones" Mackay ovat voittaneet PGA Tourilla lähes 60 kilpailua, yhdessäkin yhden kesällä 2020
Viktor Hovland (-19) pelasi PGA Tourin parhaan kierrostuloksensa, Justin Thomas (-16) on kolmen lyönnin päässä.
Viktor Hovland on mukana yhtenä suurimmista suosikeista 1,5 viikon päästä käynnistyvässä European Tourin päätöskisassa Dubaissa. Sunnuntaina hän tavoittelee kolmatta ykköstilaansa PGA Tourilla, ja toista perättäistä Meksikon osakilpailussa El Cameleon Golf Clubilla Mayakobassa.
Launtaina norjalainen pelasi kahden ensimmäisen kierroksen tavoin lainadraiverilla harjoituskaveri Danny Leen katkaistua norjalaisen mailan varren sitä lainattuaan.
Hovland tekaisi tuloksen 62,-9 kolmantena päivänä. Pelikaveri Anirban Lahiri nosti norjalaisen suorituksen vielä pari astetta korkeammalle. "Viktor olisi hyvin voinut pelata tuloksen 59, mikäli olisi saanut hyvistä paikoista enemmän putteja uppoamaan."
Sunnuntaina Hovland (-19) pelaaa toisen Oklahoma State Universityn kasvatin, Talor Goochin kanssa. 30-vuotias Gooch (-17) on mahdollisen läpimurron porteilla, edellisissä kolmessa PGA Tourin kisassa sijoitukset ovat olleet vakuuttavasti viides, 11:s ja neljäs.
Maailmanlistallakin hän on jo 54:s. Ykköstila Hovlandin ja Justin Thomasin nenän edestä olisi kuitenkin iso yllätys.
Justin Thomas tavoittelee voittoa #15
Vaisun kauden Players Championshipin ykköstilasta huolimatta kokonaisuutena pelannut Justin Thomas on tehnyt Mayakobassa hurjan nousun heikon startin jälkeen. Avauspäivän ensimmäisen ysin jälkeen (+3), 45 seuraavaa reikää hän on kiertänyt 19 alle parin.
"Yhteistyömme "Bonesin" (caddie Jim Mackay) kanssa sujuu jatkuvasti paremmin, kun hän saa paremman käsityksen lyömisestäni", Thomas valoi uskoa mahdollisuuksiinsan.
Thomasilla on alle 30-vuotiaista PGA Tourin pelaajista eniten voittoja tilillään, peräti 14. Syyskuussa päättyneellä kaudella niitä tuli vain yksi.
30-vuotissynttäreihin on aikaa vielä 1,5 vuotta, joten suurella todennäköisyydellä Thomas nostaa voittojensa määrää ennen rajapaalun ylitystä.
"Justin on loistava pelaaja. Häneltä ei kannata sunnuntain osalta odottaa mitään muuta kuin erinomaista kierrosta. Minun on saatava paras osaamiseni esiin voittaakseni", Viktor Hovland määritteli asetelmat päätöspäivälle.
Justin Thomas saa toiseksi viimeiseen ryhmään parikseen kotimaassaan hurjan kannnustuksen innoittavan Carlos Ortizin (-14), jonka ykköstila käynnistäisi isot juhlat. Viktor Hovland ja Talor Gooch seuraavat varmasti viimeisessä parissa suurella mielenkiinnolla tulostauluilta tilanteen kehittymistä.
C More näyttää World Wide Technology Championshipin suorana varsin hyvään aikaan klo 21.00-00.00
Scottie Schffler (-11) janoaa kakkosena uran ensimmäistä voittoa, kolmatta sijaa jakavat edellisvuoden ykkönen Viktor Hovland, sekä kotiyleisönsä edessä pelaava Carlos Ortiz.
Hovlandilla on käytössään tuumaa omaa työkaluaan lyhyempi Ping G-425 draiveri. Poikkeukselliseen järjestelyyn Hovland joutui lainattuaan oma-aloitteisesti nopeusharjoittelua rangella tehneelle Danny Leelle draiveriaan kisan aattona, keskiviikkona.
Lee oli saanut tutkan mittarin osoittamaan pallon lähtönopeudeksi 185 mailia tunnissa. Hovland innosti edellisviikon kisassa toiseksi sijoittunutta Leetä testaamaan tuuma pidempää keppiään.
Varsi hajosi laakista, eikä Hovlandilla ollut Meksikossa kopiota kepistään mukanaan. Hovland sai lainaksi James Hahnin varamailan, joka eroaa norjalaisen mailasta varren merkin ja sen pituuden (tuuman lyhempi) osalta. Ammattimiehenä hän kävi testaamassa draiveria kisakentän lähellä olevalla toisella kentällä erilaisia tuulia silmällä pitäen.
“Se on varreltaan erilainen ja lyhyempi. Silti voin sanoa, että vaikutus mailan vaihdosta oli jopa positiivinen. Kokonaismatkassa häviän omalleni kymmenen jaardia, mutta matalamman kaaren ja lyönnin suoruuden johdosta voin sanoa suoriutuvani erinomaisesti", Hovland kiitteli.
Viktor Hovland oli syyskuussa päättyneellä PGA Tourilla Strokes Gained -tilastossa viides. Hän on saanut reilun kahden vuoden aikana PGA Tourilla entisestään parantuneen osumatarkkuuden johdosta pallon lähtönopeutta lisää kuusi mailia tunnissa.
Pingin edustajana PGA Tourilla pelaajien maila-asioita hoitava Kenton Oates ei säästele kehujaan Hovlandista puhuttaessa. "Hänelle voi antaa lyötäväksi sellaisiakin mailoja, jotka poikkeavat omastaan, Viktor selvittää haasteen vaivatta."
Meksikossa tuloslistan kärki voi elää viikonloppuna vielä tiuhaan tahtiin. Vain neljän lyönnin päässä Wolffista ovat Sergio Garcia, Justin Thomas sekä Billy Horschel.
