Jon Rahm ja Cameron Smith ennätysmurskajaisten päätähdet Havaijilla
Justin Thomas ja Jon Rahm tekivät lauantaina kenttäennätykseksi 61,-12. Sunnuntaina PGA Tourin 72-reiän ennätys menee suurella todennäköisyydellä uusiksi.
Kapalua Resortissa Mauin saarella yleisölle ja TV:n katsojille tarjoiltiin lauantaina kolmantena perättäisenä päivänä huipputuloksia edellisen kauden voittajien toimesta.
Tuskin on aiemmin kiertueen historiassa koettu päivää, jolloin kolmen lyönnin johdosta lähtenyt pelaaja huomaa kierroksen päätyttya saaneensa rinnalle kilpakumppanin, vaikka oma tulos oli -9.
Näin kävi Cameron Smithille, (64-66-64,-26) joka antoi Jon Rahmin kanssa häikäisevän shown.
Neljä ensimmäistä reikää molemmat pelasivat Plantation Coursella parissa. Tämän jälkeen alkoi hurmoksellisen kovatasoinen nokitus herrojen kesken siitä, karkaako ensimmäistä isoa voittoaan tavoitteleva Smith omille teillleen, vai kaventaako espanjanlainen maailmantähti eroa ennen sunnuntain kierrosta.
Watch out for @JonRahmPGA
Another birdie moves him into 2nd. pic.twitter.com/Mhy6NJVoBa
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 9, 2022
Birdejä tehtiin lähes tasatahtiin, Rahm sai oman hurmionsa tähtihetkena kortttiinsa myös yhden eaglen.
Viimeiset 14 reikää Rahm pelasi 12 alle parin, sisääntulon kahdeksan alle. Yhteistulokseksi kertyi 61,-12. Saman tuloksen, ja kenttäennätyksen oli tehnyt päivän ensimmäisissä ryhmissä kiertänyt Justin Thomas.
Edellisenä päivänä heikon alun jälkeen 11 alle viimeiset 14 reikää pelannut Smith teki nyt samaan jaksoon yhdeksän birdietä.
Rahmin ja Smithin yhteistulos pariin verrattuna kolmantena päivänä oli PGA Tourin historiaan jäävä 21 alle parin.
Sunnuntaina Sentry Tournament of Championsin voitosta pelataan suurella todennäköisyydellä tulikuuman parivaljakon välillä. Kolmanneksi noussut Daniel Berger (-21) on viiden lyönnin päässä.
Tulostehtailu oli kolmantena päivänä perjantaitakin kovempaa. Thomasin ja Rahmin kenttäennätyksen varjoon jäi Matt Jonesin (62,-11) aiempaa kenttäennätystä sivunnut tulos.
Ernie Elsilla (-31) on Tournament of Championsin voittovuodeltaan 2003 nimissään PGA Tourin neljän kierroksen ennätys parin alittamisessa.
Se menee uusiksi, mikäli Rahm tai Smith pelaa sunnuntaina tuloksen 67,-6 tai paremmin.
Meneillään oleva kisa on ollut tulostasoltaan niin häkellyttävä, että ennätyksen rikkominen on mahdollista myös heidän lähimpinä oleville haastajilleen.
Justin Thomas on golfhuipuista Hawaijin kuningas – ja edellisvuoden surullisen hahmon ritari
Kahtena ensimmäisenä päivänä (74-67,-5) puttilistan hännillä ollut Justin Thomas häikäisi lauantaina lähdettyään kierrokselle viimeisten joukosta ((32.)
Saatuaan pelikaveriksi hyvän ystävänsä Jordan Spiethin, hän äityi pelaamaan jo puoliskoista vaikeamman, ulosmenon viisi alle. Sisääntulossa kova tahti jatkui, viimeisellä reiällä päivän kolmatta eagleaan tavoitellut Thomas joutui tyytymään kahden putin birdieen ja kenttäennätykseen.
”Tämä oli hyvin helppo ja stressitön kierros, jossa olisin hyvin voinut pelata ulosmenon pari lyöntiä paremminkin.”
Voittoon ei käytännössä ole asiaa, sillä Rahm ja Smith ovat yhdeksän lyöntiä Thomasin edellä.
Moving up. @JustinThomas34 sticks his approach to get to -6 for the day. pic.twitter.com/pUGFVq2oml
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 8, 2022
Thomas on voittanut Tournament of Championshin kahdesti ja ollut kahdesti kolmas. Meriittilistaa kaunistaa nyt myös kenttäennätys.
Hänellä on ykköstila myös seuraavalla viikolla pelatusta klassikosta, Hawaiian Openista. Kun näiden kahden kisan kaikki tulokset lasketaan yhteen, on Justin Thomas aivan omalla luvuillaan kaikista pelaajista, yli 160 lyöntiä alle parin Havaijilla pelatuissa PGA Tourin kisoissa.
Lauantain kenttäennätyksen jälkeen Thomasin tunnelma oli aivan toisesta ääripäästä kuin edellisvuoden kolmannen päivän tauottua. Tuolloin hän puttipeliinsä turhautuneena laski suustaan kommentin, joka aiheutti valtavan kohinan, jonka seurauksena muun muassa hänen yhteistyökumppaninsa, asustemerkki Ralph Lauren irtisanoi välittömästi sopimuksen
Justin Thomas suututti Havaijilla homofobisella kommentillaan:”Pyydän nöyrimmin anteeksi”
