Jobinpostia Solheim Cupin aattona – Euroopan joukkueen tärkein lenkki vetäytyi kisasta
Euroopan ja USAn naisten joukkueiden välinen reikäpeliturnaus Solheim Cup pelataan tulevana viikonloppuna hallitsevan mestarin maaperällä Des Moines Golf Clubilla Yhdysvalloissa. Joukkueiden voimasuhteet ovat paperilla tasaväkiset, vaikka molemmat joukkueet ovat loukkaantumisten vuoksi joutuneet turvautumaan varapelaajiin.
Annika Sörenstamin luotsaama Euroopan joukkue sai keskiviikkona varsinaista jobinpostia, kun Euroopan ykkösketjuun kuuluva Norjan Suzann Pettersen joutui selkävaivojen takia luopumaan paikastaan joukkueessa. Hänet korvaa alunperin joukkueen varakapteeniksi valittu kokenut Skotlannin Catriona Matthew.
Myös Juli Inksterin kipparoima USA:n joukkue joutui heti alkumetreillä vastatuuleen Jessica Kordan ilmoittaessa poisjääntinsä joukkueesta selkäongelmien vuoksi. Kovan kohun saattamana alkuperäisestä joukkueesta ulos jäänyt Paula Creamer sai Kordan poisjäännin vuoksi himoitsemansa pelipaikan.
Joukkueissa on tänä vuonna yhteensä seitsemän ensikertalaista (kolme USA, neljä Eurooppa). Kapteenit Inkster ja Sörenstam marssittavat kuitenkin keltanokkien lisäksi areenalle rautaista kokemusta. USA:n joukkueessa katseet kohdistuvat Michelle Wien, Cristie Kerrin ja Lexi Thompsonin suorituksiin. Euroopan joukkueessa johtajuutta odotetaan Mel Reidiltä ja Anna Nordqvistilta.
Kisa-areenana toimiva Del Moines Golf and Country Clubin kenttä on viritetty poikkeuksellisen pitkäksi (lähes 6 900 jaardia eli 6 300 metriä). Kentän asettamat haasteet näkyivät osittain Annika Sörenstamin kapteeninvalinnoissa, joissa pelipaikan joukkueessa saivat Ladies European Tourin pitkälyöntisimpiin kuuluvat Ruotsin Madelene Sagström ja Tanskan Emily Pedersen.
Historian valossa Solheim Cupia on pelattu vuodesta 1990 lähtien 14 kertaa, joista USA on voittanut yhdeksän ja Eurooppa viisi. Viimeisenä kahtena kertana (2013 ja 2015) turnaus on päättynyt vierasjoukkueen voittoon. Tilastollisesti Euroopalla on ollut yliote paripeleissä, kun taas yksilöpeleissä USA on ollut selvästi vahvempi.
Kentän avausväylä on lyhyehkö par 4, jossa pitkälyöntisemmät pelaajat lähtevät tavoittelemaan griiniosumaa heti tiiltä. Varmaa siis on, että draamaa tullaan näkemään heti ensimmäiseltä reiältä lähtien.
Solheim Cupia voi seurata suorana lähetyksenä suomenkielisellä selostuksella Eurosport Player -suoratoistopalvelun kautta.
Otteluohjelma (ajat Suomen aikaa)
Perjantai:
Foursome, klo 16 alkaen
Four-ball, klo 21 alkaen
Lauantai:
Foursome, klo 15 alkaen
Four-ball, klo 20 alkaen
Sunnuntai:
Yksilöpelit, klo 19 alkaen
Yhdysvallat
Lexi Thompson
Stacy Lewis
Gerina Piller
Cristie Kerr
Paula Creamer
Danielle Kang
Michelle Wie
Brittany Lang
Brittany Lincicome
Lizette Salas
Angel Yin
Austin Ernst
Kapteeni: Juli Inkster
Eurooppa
Georgia Hall (Englanti)
Florentyna Parker (Englanti)
Mel Reid (Englanti)
Jodi Ewart Shadoff (Englanti)
Carlota Ciganda (Espanja)
Catriona Matthew (Skotlanti)
Charley Hull (Englanti)
Karine Icher (Ranska)
Anna Nordqvist (Ruotsi)
Caroline Masson (Saksa)
Emily Pedersen (Tanska)
Madelene Sagstrom (Ruotsi)
Kapteeni: Annika Sörenstam (Ruotsi)
