Collin Morikawa

Miesten olympiagolf käynnistyy torstaina kello 01.30 Suomen aikaa.
Tämä on myös YLE:n 8,5 tunnin suoran lähetyksen alkamisaika.
Pelaajia on mukana 35:sta eri maasta yhteensä 60.

Eniten osallistujia (27)  on Euroopasta, Aasian maista 13 ja Pohjois-Amerikasta kuusi. USA on ainoa maa jolla on neljä pelaajaa, muilla 1-2.

Japanilaisia sukujuuria omaavat USA:n Collin Morikawa ja Xander Schauffele ovat suurimmat suosikit yhdessä Justin Thomasin, Viktor Hovlandin ja isäntämaan Hideki Matsuyama.

Yle televisioi kisan seuraavasti

• torstaista lauantaihin klo 01.30-10.00.
• sunnuntaina 01.30-10.30

Tässä ensimmäisen päivän starttiajat:

Sami Välimäki pääsee matkaan jo toisesssa kolmikossa ET:lta tutut Adri Arnaus ja Matthias Schwab matkassaan.

Kalle Samoojaa kirittävät PGA Tourilla pitkän uran pelanneen Venezuelan Jhonattan Vegasin sekä ET:n ikuisen kakkosen, Thomas Detryn

01:30 Rikuya Hoshino (JPN), Thomas Pieters (BEL), Sepp Straka (AUT)

01:41 Adri Arnaus (ESP), Sami Valimaki (FIN), Matthias Schwab (AUT)

01:52 Sebastian Munoz (COL), Henrik Norlander (SWE), Joachim Hansen (DEN)

02:03 Carlos Ortiz (MEX), Antoine Rozner (FRA), Guido Migliozzi (ITA)

02:14 Xander Schauffele (USA), Abraham Ancer (MEX), Christiaan Bezuidenhout (RSA)

02:25  Justin Thomas (USA), Joaquin Niemann (CHI), Paul Casey (GBR)

02:41 Hideki Matsuyama (JPN), Marc Leishman (AUS), Corey Conners (CAN)

02:52 C.T. Pan (TPE), Ryan Fox (NZL), Anirban Lahiri (IND)

03:03 Hurly Long (GER), Yechun Yuan (CHN), Gavin Green (MAS)

03:14 Kristian K. Johannessen (NOR), Adrian Meronk (POL), Gunn Charoenkul (THA)

03:25 Rory Sabbatini (SVK), Mito Pereira (CHI), Renato Paratore (ITA)

03:36 Jhonattan Vegas (VEN), Thomas Detry (BEL), Kalle Samooja (FIN)

03:47 Mackenzie Hughes (CAN), Alex Noren (SWE), Jazz Janewattananond (THA)

04:03 Rasmus Hojgaard (DEN), Romain Langasque (FRA), Si Woo Kim (KOR)

04:14 Viktor Hovland (NOR), Cameron Smith (AUS), Garrick Higgo (RSA)

04:25 Collin Morikawa (USA), Rory McIlroy (IRL), Sungjae Im (KOR)

04:36 Patrick Reed (USA), Tommy Fleetwood (GBR), Shane Lowry (IRL)

04:47 Rafael Campos (PUR), Max Kieffer (GER), Ashun Wu (CHN)

04:58 Fabrizio Zanotti (PAR), Juvic Pagunsan (PHI), Scott Vincent (ZIM)

05:09 Udayan Mane (IND), Ondrej Lieser (CZE), Jorge Campillo (ESP)

Collin Morikawalle The Open oli uran 51:s kilpailu PGA Tourilla ja viides ykköstila. Palkintorahaa hän kuittasi 2,07 miljoonaa taalaa.
Uran kokonaisansiot ovat reilussa kahdessa vuodessa 13,9 miljoona dollaria , euroiksi muutettuna 11,68 miljoonaa.

Kentän ulkopuolisia ansioita tulee kiinteästi yhteistyösopimuksista, sekä erikseen mittavia bonuksia voitoista. Morikawa on saavuttanut jo kaksi ykköstilaa majoreista kahdeksalla yrittämällä.

Greg Normanin palkintorahat murusia nykyisiin verrattuna

Maailmanlistalla  Tiger Woodsin jälkeen pisimpään ykkösenä ollut Greg Norman (331 viikkoa) voitti hänkin kaksi majoria, 1986 ja 1993 The Openissa. 
Kilpailujen määrä oli peräti 91. Norman oli tuskastuttavasti kahdeksan kertaa toinen, kolmaskin neljästi.
Palkintorahaa Norman sai jälkimmäisestä The Openin voitostaaan 138 000 dollaria,  eli noin 6,66 prosenttia Morikawan kuittaamasta, 2.070 miljoonan potista.

Elinkustannusindeksi huomioidenkin palkintopotit ovat kymmenkertaistuneet 1993-2020

Kun laskelmassa huomioidaan elinkustannusindeksin kehitys (1993-2020 Suomessa) +45 % jää Normanin palkintosumma (n. 200 000 dolllaria) vajaaseen kymmenesosaan Morikawan kuittaamasta potista.
Palkintorahojen arvon kymmenkertaistuminen  vajaan 30 vuoden aikana on nostanut golfin painoarvoa urheilumarkkinoilla valtavasti.

Greg Norman on  onnistunut aikalaisistaan ylivoimaisesti parhaiten brändäämään itsensä, tekemään mittavia yhteistyösopimuksia, jotka edelleen tuottavat hänelle kymmenissä miljoonissa laskettavia tuottoja.
Aussi on myös onnistuneesti mukana useilla eri toimialoilla liiketoimiensa kautta, myös golfin ulkopuolella.

Majoreissa The Open ja Masters Tournament jakoivat pelaajille kuluvalla kaudella pienimmän palkintopotin 11,5 miljoonaa taalaa.
PGA Championshipissa summa oli 12 miljoonaa,  US Openissa suurin, 12.5 miljonaa josta voittaja Jon Rahm kuittasi 2,25 miljoonaa taalaa, euroiksi muutettuna 1,89 milj. 

Greg Norman

The Openin voittaja Collin Morikawa pelasi  kauden viimeisessä majorissa käytännössä uransa toisen kisan links-kentällä.
Edellisviikon debyytti Scottish Openissa  oli mahalasku, Morikawa jäi sijalle 71.

"En osunut oikeaan kohtaan lapaa lyhyillä raudoillani, vaikka svingini tuntui erinomaiselta."

"Rautakahdeksikko on mailoista suosikkini. Kun en sillä kyennyt lyömään totutusti, tiedostin sen, että jotain on asialle tehtävä", Morikawa kertoi The Openin aikana antamassaan haastattelussa.

Set ‘em up ➡️ Knock ‘em down. @collin_morikawa put P·7MC irons in play this week and hit 75% of GIR, then took advantage on the greens with his MyTP Juno putter. He didn’t 3-putt all week and poured in clutch putt after clutch putt on Sunday. #PureRoll pic.twitter.com/3T4qfadw3c

— TaylorMade Golf (@TaylorMadeGolf) July 18, 2021

Skotlannin kisan jälkeen Morikawa keskusteli  TaylorMaden Tour pelaajien kanssa työskentelevän  Adrian Rietveldin kanssa, joka haki ratkaisumallia asiantilan parantamiseksi.
"Skotlannin kisassa Collinin lyhyiden rautojen ääni ei ollut aivan normaali, johtuen kovemmasta pinnasta ja tästä johtuen osumatarkkuuden normaalia heikommasta laadusta", Rietveld avasi lähtökohtaa.

Parivaljakko päätyi keskustelujensa pohjalta ratkaisuun, jossa Morikawa korvasi aiemmin 7-9 rautoina käyttämänsä  P730 bladet samoilla , hieman helpommilla P7MC raudoilla, joita hänellä  oli jo käytössään pidemmissä raudoissa.

"Collinin rautaseiskan spinnimäärä oli pudonnut P730 mallilla 6 200 kierrokseen minuutissa, joka tekee lyönnistä liian menevän.  P7MC toi siihen spinniä lisää (6 600), ja auttoi merkittävästi lyönnin mitan kontrollinnissa", Rietveld yksinkertaisti asiaa.

Toinen muutos joka Collin Morikawan bägin varustukseen tehtiin, oli putterin (TaylorMade TP Juno) lapaan tehty painon lisäys (10 grammaa), jota useat muutkin PGA Tourilta The Openiin matkaavat tähdet käyttävät totuttaakseen itseään hieman normaali hitaampiin viheriöihin.

Collin Morikawan bägissä The Openissa:

Driver: TaylorMade SIM (8 astetta)
Varsi: Mitsubishi Diamana D+ Limited 70 TX

Spooni: TaylorMade SIM Titanium (14 astetta)
Varsi: Mitsubishi Diamana D+ Limited 80 TX

Puu 5 TaylorMade SIM2 (19 astetta)
Varsi: Mitsubishi Diamana D+ Limited 80 TX

Raudat:
TaylorMade P770 (4)
P7MC (5-9), TaylorMade
P730 (PW)
Varsi kaikissa:  True Temper Dynamic Gold Tour Issue X100

Wedget:
TaylorMade MG2 (50 astetta)
Titleist Vokey Design SM8 (56-14F)
TaylorMade MG2 Hi-Toe (60 astetta)
Varret: True Temper Dynamic Gold Tour Issue S400

Putteri: TaylorMade TP Juno

Pallo: TaylorMade TP5 (2021)

Gripit: Golf Pride Z-Grip Cord

Collin Morikawa saavutti kahdeksannessa pelaaamassaan majorissa toisen ykköstilansa.The Openiin osallistuminen oli hänelle ensimmäinen, sillä edelliskaudella kisaa ei koronan takia pelattu.
Kolmen ensimmäisen kierroksen ajan kisaa johtanut Morikawan pelikaveri Louis Oosthuizen antautui valitettavan helposti olosuhteisssa, jotka olivat kuin luodut hyvälle tulokseteolle.

Hänen ensimmäinen boginsa neljännellä tasoitti pelin. Kentän helpoimpiin kuuluvalla seitsemännellä Morikawa teki birdien, siirtyen kahden lyönnin johtoon bogiin sortuneen etelä-afrikkalaisen edelle. 
Morikawan kolmen birdien putki (7-9) antoi ensikertalaiselle turvallisen johdon, joka ei kierroksen aikana enää supistunut kahta lyöntiä pienemmäksi.

Pahimmaksi uhkaajaksi nousi Jordan Spieth, joka kahden alkureiän bogin jälkeen sai siivet selkäänsä seitsemännen eaglella.

Morikawan peli oli kuvaannollisesti tilanteeseen sopivaa, virheetöntä. Hän puttasi erittäin hyvin ja oli kärkipään miehistä yhdessä Brooks Koepkan (6.) ja Viktor Hovlandin kanssa ainoa, joka ei tehnyt sunnuntaina bogeja.

"Tämä päivä on yksi elämäni parhaista. Yleisö oli, kuten etukäteen tiesin, parasta ja asiantuntevaa. Erityisen iloinen olen caddieni  Jonathan Jakovacin puolesta. Hänellä on tänään syntymäpäivä", Morikawa iloitsi voittopuheessaan.

Morikawan ensimmäinen major-voitto tuli edellisvuoden toukokuussa PGA Championshipissa. Uran viides voitto PGA Tourilla nostaa hänet maailmanlistalla kolmannneksi ohi Justin Thomasin.

Jordan Spiethille toinen sija oli merkittävä saavutus kaudella, joka on nostanut hänet takaisin terävimpään kärkeen. Kolmen major-voiton ja kolmen kolmannen sijan lisäksi kakkossijoja on  majoreissa 27-vuotiaalla pelaajalla jo neljä.
Paikka USA:n Ryder Cup -joukkueeseen saattoi joidenkin mielestä olla ennen viikonloppua kiikunkaakun, vaan ei ole enää Spiethin kiivetessä maailmanlistalla 20:n joukkoon.  

Louis Oosthuizenin synkkä sarja sai jatkoa

Etelä-Afrikan huippusuositulle Louis Oosthuizenille kolmen kierroksen mittaisen johtopaikan menettäminen oli varmuudella yksi uran suurimmista pettymyksistä. Jo lauantaina pelissä oli näkyvissä säröilyn merkkejä. Sunnuntain esitys oli kuitenkn luvattoman pehmeä. Vaikka tuloksen takana on ehkä rahtusen epäonnea ja huonoja pomppuja, itsetutkiskeluun on aihetta.

He's battling out there 💪🇿🇦 Louis is three back #TheOpen pic.twitter.com/0sFTeLwlLf

— The Open (@TheOpen) July 18, 2021

Vuoden 2010 The Openin voiton jälkeen Oosthuizenilla on nyt majoreista kuusi kakkostilaa ja kaksi kolmatta. Vastaavaa rekordia ei löydy 11 vuoden jaksoon yhdeltäkään huipulta toisen maailmansodan jälkeen.

Morikawa on jo suurten kisojen erikoismies

Morikawa siirtyi ammattilaiseksi 2019 ja voitti muutaman viiikon kulutttua ensimmäisen kerran PGA Tourilla.
Koronaviruksen aiheuttaman tauon jälkeen kesäkuussa 2020 Morikawa osoitti hämmästyttävää kovuutta Jack Nicklauksen kotikonnuilla Muirfield Villagella nousemalla kolman lyönnin takaa (kolme reikää jäljellä) uusintaan ja lopulta voittoon uhrinaan tulikuumassa vireesssä ollut Justin Thomas.

"Morikawa pounces again"👏

A fourth birdie of the day and our leader is two clear again🐦

Follow our live blog here 👉 https://t.co/xYY44zAFs3#TheOpen pic.twitter.com/im9O0muDxu

— The Open (@TheOpen) July 18, 2021

PGA Championshin ykköstila elokuussa oli myös näytös viimeisen kierroksen noususta. Kilpailun historian paras voittajan viimeinen kierrostulos 64 jätti muut voitontavoittelijat ihmetyksen valtaan. 
Maaliskuussa 2021 Morikawa oli paras Floridassa maailmantähtien WGC-kilpailussa. Kun tähän listaan lisätään nyt suvereeni esitys viimeisenä päivänä The Openissa, saa Morikawa ansaittua suitsutusta suurten kisojen viimeisten kierrosten mestarina.
 

Tulospalvelu

Kolmantena päivänä otteensa kärkeen menettänyt Brooks Koepka (69-66-72-) jatkaa mainioita esityksiään Euroopan ainoassa majorissa. Kun hän oli pelannut neljättä kierrostaan 15 reikää, päivän tulos oli -5 ja yhteistulos -8.

Sijaluku on neljäs ja eroa kisaa johtavaaan Louis Oosthuzeniin neljä lyöntiä. Voittoon Koepkan mahdollisuudet ovat lähes teoreettiset.
Uran neljäs top-10 sijoitus The Openissa olisi sekin merkki mestarin tuloskunnon terävöitymisestä loppukesän ja syksyn suuriin taistoihin.

Koepkan edellä tässä vaiheessa olivat lauantain jäljiltä muuttumattomassa järjestyksessä Louis Oosthuizen (-12), Collin Morikawa(-11), sekä Jordan Spieth (-9).

.@JordanSpieth working his short-game magic early on. 🔥

He remains three shots off the lead at #TheOpen. pic.twitter.com/rgzGUvtljv

— Golf Digest (@GolfDigest) July 18, 2021

Oosthuizen voitti toistaiseksi ainoan majorinsta, The Openin, 2010 St Andrewsissa. Sen jälkeen hän on kuudesti ollut majorissa toinen. Näistä viimeiset ovat kuluvan vuoden PGA Championship sekä US Open.

Majorin on onnistunut lajin historian aikana onnistunut voittamaan 84 eri pelaajaa. Tämä määrä tuskin kasvaa sunnuntaina, sillä kärkinelikön takana jo major-kisan kannua kantaneita ovat Shane Lowry (-7), Dustin Johnson (-6), sekä Jon Rahm (-6).
Samassa tuloksessa on myös muutama ensimäistä majoriaan tavoitteleva pelaaja.

Your 2021 #TheOpen champion? 😂😂pic.twitter.com/pH31H63ees

— Golf Monthly (@GolfMonthly) July 18, 2021

Elisa Viihde Viaplay sekä Viasat Golf näyttävät kisan suorana kello 11.30-21.30. Selostuksesta vastaa Antti Vaalas, kommentoinnista Karri Kakko. 

Tulospalvelu

Johttavan pelaaajan asema on usein raskas majoreissa. Mitä pidempään sijoitus kärkipaikalla pitää, sitä stressaavammaksi se kisan edetessä muodostuu. 
Louis Oosthuizen (64-65-69,-12) on johtanut kolmen päivän päätteeksi. 

Näytä tämä julkaisu Instagramissa.

Henkilön The Open (@theopen) jakama julkaisu

Collin Morikawa (-11) on lähes iholla, Jordan Spieth (-9) kolmen lyönnin päässä. Spieth voitti kisan 2017 Royal Birkdalessa.
Teksasissa asuva ja harjoitteleva Spieth pelaa jo kahdeksatta kertaa Euroopan ainoassa majorissa, eikä ole kertaakaan karsiutunut.
Keskimääräinen sijoitus on 20:s, ykköstilan lisäksi yksi yhdeksäs koristaa ansiolistaa

Valtaosa katsojista ja mediasta peukuttaa kevyesti majorien ikikakkoselle Oosthuizenille.
Lauantaina etelä-afrikkalainen haparoi melkoisen keskinkertaisten lyöntien kanssa, avaten porttia yhä useammalle takaa-ajajalleen.

Hienon tarinan saisi ensimmäistä kertaa The Openiin osallistuvan Morikawan toisetsa major-voitosta.
Spieth on myös suosittu saarivaltakunnassa.
Kärkipäässsä on paitsi hyviä scooraajia (Spieth) myös ensimmäisen luokan pallonlyöjiä (Oosthuizen, Morikawa, Corey Conners (-8), sekä Jon Rahm (-7) )

Knee-deep. 😱

Jazz Janewattananond just saved par like this at @TheOpen. pic.twitter.com/wTHBhRqG39

— PGA TOUR (@PGATOUR) July 17, 2021

Kevin Kisner lähtee ensimmäisenä ja yksin kierrokselleen kello 10.00.  Suonen aikaa.
Oosthuiizen ja Morikawa kuulutetaan kuumana parivaljakkkona ulos 16.35, Jordan Spieth ja Corey Conners heitä kymmenen minuuttia aiemmin.

Etelä-Afrikkalaisista kaksi edellistä The Openin voittajaa ovat Oosthhuizen (2010) ja Ernie Els 2012,
Elisa Viihde Viaplay ja Viasat Golf näytttävät kisan suorana läheteyksenä klo 11.00- 21.30.
Selostuksesta vastaa Antti Vaalas, kommentaattorina toimii Karri Kakko.

Tulospalvelu

Royal St George´s Golf Clubilla vietettiin loistokelissa tulosmurskajaisia. Louis Oosthuizen (129,-11) sai majorin kahden kierroksen ennätyksen nimiinsä.
Eroa on kuitenkin vain kaksi lyöntiä Collin Morikawaan, joka oli hyvin lähellä kenttäennätyksen 63,-7 sivuamista. Korttiin lyötiin tulokseksi 64, yhteistulokseksi -9. Euroopan ainoan majorin, The Openin jäätyä edellisvuonna pelaamatta, on PGA Championshipin 2020 voittaja ensikertalainen kilpailussa.

Oosthuizenin keulapaikka olisi kenelle tahansa raskas rasti. Kolmas kierros voi olla jo ratkaiseva, suuntaan tai toiseen. Vaikeuslisää siihen tuo etelä-afrikkalaisen surkea sarja majorien menestyksissä. 
Yksi voitto, kuusi kakkostilaa. Mikäli etelä-afrikkalaise peli kulkee, hänellä on mahkut karata johtoon, jota ei voi enää tuhlata. Karkulaisen joutuminen kiinniajetuksi lauantaina toisi helposti tulokseksi ykköstilan lipsumisen jollekin muulle sunnuntaina.

Morikawan takana kolmatta sijaa pitää hallussaaan vuoden 2017 Openin ykkönen  Jordan Spieth (-8).
Kun voittoa kohden kurottelevien listaan lisätään vielä tuloksessa -7 olevat Dustin Johnson, Dylan Frittelli ja Scottie Scheffler, on kisan tulevan voittajan nimi yli 50% varmuudella kirjoitettu muistiin.

Eurooppalaisilla tukalaa

Puolimatkan krouvissa eurooppalaisten voitonmahdollisuudet jäävät varsin pieniksi. CT:n kisan voitolla The Openin paikan saanut Marcel Siem (-6) ja Andy Sullivan (-6) ovat yhdessä Jon Rahmin (-5) sekä Paul Caseyn kanssa vakavimmat haastajat.

Henrik Stensonin, Martin Kaymerin ja Francesco Molinarin Ryder Cup -haaveet hautautuivat

Cut-raja +1 oli liian kova kivikoville mestareille ja konkareille. Major-voittajat ja Ryder Cupia ohjemistoonsa suunittelleet Stenson, Kaymer ja Molinari jättivät tyhjän lapun paikkahakemukseensa karsiutumisellaan The Openissa, joka toimi kaikillä lähes viimeisenä oljenkortena.
Peli ei vaan yksinkertaisesti kulje kovan luokan näytönpaikat etenkin Euroopan puolella ovat todella vähissä elo-syyskuun vaihteeseen

Elisa Viihde Viaplay, V Sport Golf ja Viasat Golf näyttävät kisan kolmannen päivän suorana kello 12.00-22.30. 
Antti Vaalas vastaa selostuksesta, Karri Kakko kommentoinnista

Tulospalvelu

Kalle Samoojan uran ensimmäinen major-turnaus käynnistyy torstaina Kiawah Islandin Ocean Coursella.
Samooja on tutustunut viime päivinä kenttään ja hionut askelmerkkejä kuntoon h-hetkeä varten.

"Hyvä fiilis kaikin puolin. Pelissä alkaa olla hyviä merkkejä ilmassa ja kentän metkut rupeavat löytymään. Tuuli tulee olemaan isossa 
roolissa tällä viikolla, vaikka ennustuksissa sen ei kova pitäisi olla. Tiistaina oli golftermein noin kolmen mailan tuuli", Samooja kertoi havaintojaan toiselta harjoituskierrokseltaan

Samooja kertoo kentän istuvan silmään kohtalaisen hyvin. Hän uskoo olosuhteiden suosivan eurooppalaisia. Vuonna 2012 kymmenen joukkoon mahtui seitsemän eurooppalaista samalla kentällä.

Kalle-Samooja-500-pga.jpg

7175 metriä pitkän Ocean Coursen tiiauspaikkoja ei tiistaina avattu kuin rajoitetusti kentän säästämiseksi

- Väylät ovat aika leveät Euroopassa pelattaviin kisoihin verrattuna, joten se täytyy käyttää hyödyksi. Täysin kakkoslyönnin kenttä, eli rautojen pitää olla tarkkoja. Ruoho ja alueet greenien ulkopuolella ovat haasteelliset, joten se vielä korostaa entisestään rautapeliä, Samooja analysoi.

20 000 ihmistä katsomossa

Koronarajoitukset ovat vaikuttaneet yleisömääriin myös 
golfkilpailuissa, mutta sekin muuttuu, sillä Samoojan mukaan paikalle 
odotetaan noin 20 000 ihmistä päivittäin.

"Hienoa päästä pelaamaan ison yleisön edessä pitkästä aikaa."

Collin-Morikawa-840-smile.jpg

Brooks Koepka voitti PGA:n kahdesti peräkkäin (2018-2019). Kykeneekö Collin Morikawa uusimaan edellisvuoden ykköstilansa?

GETTY IMAGES

Samooja pelasi tiistaina yhdeksän reikää yhdessä Sami Välimäen sekä 
edellisvuoden voittajan Collin Morikawan kanssa.

"Oli kiva seurailla, miltä mestarin peli vaikuttaa. Stedi kaveri kyseessä kaikin puolin."

Vaikka peli on sama myös major-turnauksessa, Samooja arvioi 
vatsanpohjassa olevan normaalia enemmän kutinaa torstaina.

"Mutta se yleensä pitää vain paremmin hereillä."

V Sport Golf ja Elisa Viihde Viaplay näyttävät kaikki neljä päivää suorina lähetyksinä.
Kotimaisesta selostuksesta vastaavat Antti Vaalas ja Timo Karvinen.

• Torstain ja perjantain lähetysajat ovat 20.00-02.30

Lähde: Kalle Samoojan tiedote

Sami Välimäki pelasi tuloksen +9 (72-76-72-77) sijoittui 64:nneksi uransa ensimmäisessä WGC-kisassa, jossa oli mukana 72 pelaajaa. Tuliaisena Floridasta 22-vuotiaalla on 20,4. Race-to-Dubai-pistettä ja hieman alle 30 000 euroa.

Päätöspäivänä Välimäki pelasi kilpailun heikoimman tuloksensa The Concession Golf Clubilla. Hän oli kuitenkin tyytyväinen uuteen kokemukseen, mutta ei tulokseen ja peliinsä.

"Hieno viikko oli, vaikka golf oli superhuonoa", Välimäki viestitti kisapaikalta.

WGC-kisoihin kokoontuvat maailman parhaat pelaajat, sillä pelaamaan päästään pitkälti maailmanlistan sijoituksen perusteella. Koska rahaa on jaossa isoja summia, tällä viikolla 10,5 miljoonaa dollaria, PGA Tourin ja European Tourin parhaat pelaajat noudattavat myös kutsua.

Välimäki itse koki, että hänen pitää mennä eteenpäin vielä paljon, jotta hän voisi laittaa kampoihin maailman parhaille.

"Pelaajana pitää kehittyä, jos meinaa täällä pärjätä. Joka pelin osa-aluetta tarvitsee saada vietyä eteenpäin", hän näki.

Välimäen lohdutukseksi voi todeta, että eivät supertähdetkään aina onnistu. Maailmanlistan ykköselle Dustin Johnsonille hän hävisi vain neljä lyöntiä.

Tanskan Rasmus Højgaardkin jäi lopulta Välimäen alapuolelle tulosluettelossa.

Morikawa ykkönen

Kisan voitti kolmen lyönnin erolla Collin Morikawa -18 (70-64-67-69). Toisen sijan jakoivat Norjan Viktor Hovland, Billy Horschel ja Brooks Koepka tuloksella -15. Eurooppalaisista kymmen parhaan joukkoon mahtui myös Rory McIlroy. Pohjoisirlantilaisen -12 tulos riitti jaettuun kuudenteen sijaan.

24-vuotiaalle Morikawalle voitti oli uran neljäs PGA Tourilla. Merkittävin niistä on viime elokuussa napattu PGA Championshipin voitto. Maailmanlistalla Morikawa nousi jo neljänneksi ja European Tourin Race-to-Dubai Rankingissa toiseksi. FedEx Cupissa hän on nyt sijalla 14.

Morikawan voiton takeena oli tällä viikolla hyvä lähipeli ja erityisesti puttaaminen, joka vaikuttaisi normaalisti olevan hänen akilleen kantapäänsä.

Nuori mies lyö usein palloa kuin unelma, niin tälläkin viikolla, mutta voitosta on turha haaveilla, jos putit eivät uppoa. Ennen tätä viikkoa hän kuitenkin vaihtoi puttiotteensa ns. sahaotteeksi ja otti tunnin Mark O'Mearalta, joka on jäsenenä samalla lasvegasilaisella golfklubilla kuin hän.

Niiden ansiosta hänen Strokes Gained -puttitilastonsa oli kisan 10:nneksi paras. Vertailun vuoksi: PGA Tourilla hän oli ennen kisaa puttitilastossa 200:n heikommalla puolella.

"Kuulin, että Mark O'Meara käyttää tätä ns. sahaotetta", Morikawa sanoi. "Niinpä päätin ekstempore kokeilla otetta 18 reiän ajan eräällä kierroksella. Annoin sille mahdollisuuden, mutta en saanut yhtään puttia sisään."

O'Meara valotti kuitenkin seuraavana päivänä Morikawalle uskoa otteeseen ja neuvoi tätä tunnin verran. Lopputulos on nähtävissä tulostaululla.

Tulospalvelu

European Tour on katsottavissa Viaplayltä ja V Sport Golf -kanavalta

Yhdysvaltain Collin Morikawa johtaa Floridassa pelattavaa WGC Championship -kilpailua kolmen kierroksen jälkeen. Morikawan tulos kolmen kierroksen jälkeen on -15. Toisena kisassa ovat  Billy Horschel ja Brooks Koepka, jotka ovat kärkimiestä kaksi lyöntiä perässä.

Viiden lyönnin päähän Morikawasta mahtuu kaikkiaan viisi pelaajaa,  joten taistelu kauden ensimmäisen WGC-kisan voitosta ja 1,8 miljoonasta dollarista tulee olemaan tänään tiukkaa semminkin, kun kisa pelataan The Concession -kentällä, jossa tulee herkästi tuplia ja jopa triploja pitkälti vaikeiden viheriöalueiden vuoksi.

Tämän huomasi eilen myös Suomen Sami Välimäki, jolle tuli eilen peräti kaksi tuplaa, toinen pienen lähipeliseukkailun jälkeen.

"Ne (viheriöalueet) ovat tuottaneet itselleni aika monta ylimääräistä lyöntiä tällä viikolla", Välimäki viestitti Floridasta.

Hän teki kuitenkin myös kuusi birdieä pelaten kierroksen pariin. Yhteistuloksella +4 (72-76-72) hän jakaa 57:tä sijaa ennen päätöskierrosta.

Päätöskierroksen Välimäki pelaa samassa tuloksessa olevan Espanjan Rafa Cabrera-Bellon kanssa.

Välimäki itse ei vaikuttanut kuitenkaan tyytyväiseltä päivän suoritukseen, vaikka onnistuikin lopussa tekemään neljä birdieä kuuteen reikään.

"Haastavaa oli tänäänkin, mutta onneksi sain loppuun pari birkkua", Välimäki kertoi

Morikawa teki kahdeksan birdieä kymmeneen reikään

Kisan kärkimies Morikawa oli eilen pelottavan vahvassa vedossa reiälle 12 saakka. Hän oli kierrosta tuolloin peräti seitsemän alle parin ja viiden lyönnin johdossa. Viime vuoden PGA Championship -voittaja teki kuitenkin bogit takaysin molemmille par 5 -rei'lle, joten kisan voittotaistelu tasoittui hieman, kun samaan aikaan esimerkiksi Brooks Koepka onnistui parantamaan peliään.

.@BKoepka from 33 feet. 🕳

He gets back within two strokes at -13.#QuickHits pic.twitter.com/fEjm0rirD9

— PGA TOUR (@PGATOUR) February 27, 2021

 "Olen aika hyvä nollaamaan tilanteen", Morikawa sanoi. "Ja selvittämään itselleni, mitä tein hyvin ja panostamaan siihen. Ja tietenkin ymmärtämään, mikä ei mennyt niin hyvin ja ottamaan siitä opiksi. Lauantaina viimeiset reiät eivät menneet selvästikään kovinkaan hyvin."

Lauantaina Morikawa teki peräti kahdeksan birdieä, jotka syntyivät kymmenen reiän aikana.

Henkisesti The Concession on raastava kenttä, sillä herpaantumisen sattuessa se rokottaa tulosta välittömästi. Välillä voi olla fiksumpaa napata avaukseen draiverin sijaan väyläpuu ja lyödä lähestyminen kauempaa, kuten Rory McIlroy teki eilen muutamalla reiällä.

Kärsivällisyys palkittiin hyvällä kierroksella, ja pohjoisirlantilainen ilmoittautui voittotaisteluun mukaan pelattuaan tuloksen 66. Hän on nyt yhteistuloksessa -11 ja neljä lyöntiä kärjestä.

Uransa aikana pääkiertueilla 24 voittoa ottaneella McIlroyllä on ollut voittojen suhteen pitkä kuiva kausi, sillä edellisen kerran hän pääsi pitämään voittajanpuhetta marraskuussa 2019.

Tulospalvelu

European Tour on katsottavissa suorana Viaplayltä ja V Sport Golf -kanavalta