Hyppää sisältöön

Chileläistähti lunasti muilta huipuilta dollaripinon holarillaan – ”En voinut uskoa tapahtunutta”

Joaquin Niemann (vas.) pääsi edellissyksynä mukaan Presidents Cupiin

Joaquin Niemann osallistuu ensimmäisenä chileläisenä torstaina Melbournessa käynnistyvään Presidents Cupiin.

USA kohtaa Royal Melbourne Golf Clubilla Kansainvälisen joukkueen, jonka 12 pelaajaa edustavat peräti yhdeksää eri kansallisuutta. Mukana on pelaajia Australiasta, Etelä-Afrikasta, Japanista, Koreasta, Kiinasta, Taiwanista, Kanadasta, Chilestä ja Meksikosta.

Kilpailun nuorin osallistuja on marraskuussa 21 vuotta täyttänyt Chile Joaquin Niemann, joka voitti syyskuussa ensimmäisen PGA Tourin kisansa. Hänestä tuli samalla nuorin kansainvälinen voittaja kiertueella lähes sataan vuoteen.

Niemann oli jo amatöörinä supertähti ja maailmanlistan ykkönen. Hänelle olivat avoinna lähes kaikkien USA:n huippuyliopistojen ovet. Niemann valitsi Tampassa sijaitsevan University of South Floridan. Esteeksi opiskelujen aloittamiselle tuli kuitenkin kielikoe, jonka chileläinen reputti.

Niemann siirtyi ammattilaiseksi huhtikuussa 2018  Masters Tournamentin jälkeen. Hän pääsi majoriin mukaan voitettuaan Latin America Amateur Championshipin.

PGA Tourilla tuli menestystä jo saman kauden aikana,  Niemanna sai kategorian seuraavalle vuodelle hyvien sijoitustensa myötä. Maailmantähdistä samaa reittiä ovat korttinsa lunastaneet Jordan Spieth (2013) ja Jon Rahm (2016)

Elokuussa 2019 Niemann osallistui kauden viimeiseen varsinaiseen kilpailuun. Hän pelasi harjoituskierrosta Carlos Ortizin kanssa, toiselle yhdeksikölle mukaan tuli Patton Kizzire. Ortiz ehdotti viimeisen par-kolmosen tiiauspaikalla kilpailua, jossa mahdollisen holarin tekijä saisi ryhmän muilta pelaajilta 5 000 dollaria.

”It´s never gonna happen”, totesi Niemann tähän suostuen kuitenkin diiliin Kizziren tavon. Loppu on historiaa, honoorissä ollut Niemann onnistui tekemään hole-in-onen, Ortizin pallo päätyi aivan reiän viereen, Kizziren yritys ei ollut lähelläkään.

Syyskuussa 2019 Joaquin Niemann voitti PGA Touriin kuuluvan Military Tribute at Greenbrier -kilpailun ja vahvisti asemiaan Presidents Cupia varten. Hän pääsi lopulta mukaan kapteeni Ernie Elsin antamalla villillä kortilla.

Kansainvälisessä joukkueessa ei etukäteen ole suuria tähtiä, ennakkoluulotttomalle chileläiselle viikonloppu voi olla seuraava iso askel kohti supertähteyttä.

Presidents Cup

Etsi luettavaa