Viktor Hovland nousi taas voittotaistoon– Joaquin Niemannin lento pysähtyi Rivieralla
Joaquin Niemann (-19), Cameron Young (-16), sekä Viktor Hovland (-13) pelaavat Tiger Woodsin isännöimän kisan voitosta ja 2,16 miljoonan dollarin voittopotista Los Angelesissa.
Riviera Country Clubilla nähdään sunnuntaina lähtökohdiltaan todella kihelmöivän mielenkiintoinen finaalikierros ikonisella kentällä.
Pääosissa on kolme nuorta, 23-24-vuotiasta nousevaa tähteä.
Joaquin NIemann loisti kahdella ensimmäisellä kierroksella takoen uudeksi kisan ennätykseksi 63-63,-16.
Lauantaina hänen pelinsä kulki loistavasti 10 reiän ajan, chileläinen teki yhdellle PGA Tourin näyttävimmistä par-nelosista upean eaglen.
Tässä vaiheessa, 46 reikää pelattuaan Niemann oli kokonaistuloksessa -21, joka oli parempi kuin Genesis Invitationalin 72 reiän ennätys (-20)
Kierroksen 8 viimeistä reijkää olivat tuloksellisesti kuin toisesta maailmasta. Pieni hapuilu etenkin avauksissa tuotti kortttin kaksi bogia ja antoi mahdollisuuden takaa-ajajille, sunnuntain pelikavereille Cameron Youngille sekä Viktor Hovlandille.
”Tämä kisa on elämäni parasta aikaa. Yritän pysyä rauhallisena. Tuskin maltan odottaa neljättä kierrosta ja sitä, että pelaisin hyvän kierroksen,” Niemann summaili nostamatta esiin kolmannnen kierroksen lopun otteen lipsumista.
”Olen saanut viheriöiden vauhdeista erittäin hyvän otteen. Ne ovat huippunopeita, pienelläkin vauhdilla reiän ohittanut pallo juoksee yllättävän pitkän matkan”, hän tiedostaa haasteen, joka sunnnuntaina kehittynee aiampia päiviä suuremmaksi
Hovland hakee neljättä voittoaan
Viktor Hovland (71-64-65) on ollut kahtena viimeisenä päivänä vahva. Lauantain kierrostulos oli päivän paras.
Norjalainen pelasi läpi päivän loistavasti tiiltä viheriölle, mutta jätti viheriöille liikaa lyöntejä.
Putissa Strokes Gained -tilasto oli lauantaina miinusmerkkinen ja pari lyöntiä Niemannia sekä Cameron Youngia heikompi.
Kuuden lyönnin takamatkalta nouseminen onnistui hänelle Dubain kisassa, joulukuussa Hovland voitti kärjessä ollutta Collin Morikawaa kymmenen lyöntiä nousten voittoon.
Norjalaisen asemaa kuuden lyönnin takaa-ajoasemassa parantaa oleellisesti se, että hän pääsee prässäämään koko kisan ajan johtanutta Niemannia samassa ryhmässä yhdessä Cameron Youngin kanssa.
Voittaakseen Viktor Hovlandin olisi ehdottomasti saatava putterin toiminta lauantain pienestä kohmeesta kilpakumppaneitaan parempaan vireeseen.
