USGA myönsi virheensä – ratkaisu ei tyydyttänyt pelaajia
USGA:n antama rangaistuslyönti Dustin Johnsonille US Openin viimeisellä kierroksella herätti suurta vastustusta sekä pelaajilta että golfmedialta.
USGA:n edustaja Mike Davis myönsi, että kilpailun sääntökomitea teki virheen viimeisellä kierroksella. Kahdennellatoista reiällä Johnsonille ilmoitettiin, että hän saattaisi kärsiä rangaistuslyönnin viidennen reiän griinillä sattuneesta tilanteesta, jossa Johnsonin pallo liikkui, kun hän oli aikeissa asettaa putterin pallon taakse. Paikan päällä ollut tuomari ja kanssapelaaja Lee Westwood totesivat yhdessä Johnsonin kanssa, etteivät amerikkalaisen toimet liikuttaneet palloa.
Videokuvan perusteella sääntökomitea kuitenkin uskoi, että harjoitussvingien läheisyys saattoi vaikuttaa pallon liikkumiseen. Silti komitea ei aikonut tehdä päätöstä ennen kierroksen loppua jättäen kilpailun loppuratkaisun surkealla tavalla epäselväksi. Onneksi rangaistus ei vaikuttanut lopputulokseen, mutta katastrofin vaara oli olemassa.
Nyt USGA myöntää tehneensä virheen. Se kuitenkin ilmoitti, että ainoa virhe oli tilanteesta syntynyt epäselvyys ja se, ettei Johnsonia rangaistu jo kierroksen aikana. Tämä ei kuitenkaan riittänyt suurimmalle osalle kriitikoista. Tähän asti pelaajat ovat olleet siinä uskossa, ettei rangaistusta pallon liikkumisesta tule, jos pelaaja ei kosketa mailalla maahan alkuasennossa.
Miten putterin asettaminen kevyesti maahan harjoitussvingissä voidaan katsoa ”todennäköisesti” liikuttaneen palloa griinillä? Jos tällaisesta tilanteesta jaetaan rangaistus US Openin viimeisellä kierroksella, voiko kukaan olla turvassa? Entä pelaajan painon vaikutus griinin pintaa? Tai aivastus?
Näyttää siltä, että USGA:n on tarkennettava sääntöjään, jotta pelaajat pystyvät toimimaan ilman vaaraa rangaistulyönnistä. Varsinkin silloin, kun griinien nopeus ja kallistukset ovat US Openin luokkaa.
Kilpailua seuranneet pelaajat olivat täysin ällistyneitä ja tuomitsivat rangaistuksen yksimielisesti.
No way DJ gets a penalty. Use some common sense @usga The greens are running 14 and are sloppier than Mount Everest
— Luke Donald (@LukeDonald) 19. kesäkuuta 2016
This isn’t right for anyone on that golf course. If it was me I wouldn’t hit another shot until this farce was rectified.
— Rory McIlroy (@McIlroyRory) 19. kesäkuuta 2016
DJ should pull a Faldo and thank the @usga from the heart of his bottom
— Luke Donald (@LukeDonald) 20. kesäkuuta 2016
USGA they roll the greens 3 times. Double cut them. What else could cause it to move. How bout gravity!! So bad it’s sickening
— Mark Calcavecchia (@MarkCalc) 19. kesäkuuta 2016
Agree… RT @LukeDonald: Have you seen how much these putts are breaking @usga, the green speed and slope caused the ball to move. #moveon
— Camilo Villegas (@CamiloVillegasR) 19. kesäkuuta 2016
