Pulkkasella ja Välimäellä nousee tie pystyyn – Meronk johtaa joukkoja

Ras Al Khaimahissa ei nähdä viikonloppuna suomalaisia pelaajia.

Tapio Pulkkasen ja Sami Välimäen Ras Al Khaimah Championship jää kahden päivän mittaiseksi. Välimäki pelasi kaksi kierrosta tulokseen par (72-72) ja Pulkkanen +1 (75-70), kun cut-rajaksi näyttäisi muodostuvan -2.

Välimäki sai tänään koneestaan irti viisi birdieä, mutta harmittavasti bogeja tuli yhtä monta. Pulkkanen aloitti loistavasti pelaten etuysin neljä alle parin. Takaysille birdiejä tuli vielä kaksi lisää, mutta harmittavasti myös yhtä monta tuplaa. Hän sortui kahteen tuplabogiin myös eilen.

Kisan johtoon on siirtynyt Adrian Meronk, joka on maailmanlistan sijoituksen perusteella Ryan Foxin jälkeen kilpailun toiseksi vahvin pelaaja. Puolalainen on tuloksessa -11. Toista sijaa jakaa neljä pelaajaa, joista yksi on Japanin Ryo Hitsutake, joka eilisen jälkeen johti kilpailua kahdella.

Kärkiviisikko on pelannut toisen kierroksen jo loppuun, joten nyt katseet ovat kääntyneet Tanskan Rasmus Højgaardiin, joka on viidentenä tuloksessa -9. Tätä juttua päivittäessä hänellä oli kuitenkin vielä 11 reikää aikaa kohentaa tulostaan ja sijoitustaan.

Tässä Højgaard näyttää, kuinka helppoa golfin pelaaminen on, kun lyö palloa tarpeeksi pitkälle ja tarkasti sekä omaa pehmeät kädet lähipelissä.

Nicolai Højgaard making golf look easy 🚀#RakGolfChamps pic.twitter.com/3HhhVr8Xb6

— DP World Tour (@DPWorldTour) February 3, 2023

Edelleen kenttää kiertävistä Meronkin kärkipaikkaa voivat vielä haastaa ainakin Edoardo Molinari (-7) ja Fox (-6), mutta se vaatii huikeaa onnistumista takaysillä.

Kahden miljoonan dollarin kilpailu on viimeinen osa Lähi-idässä pelattavaa ns. Desert Swingiä. Ensi viikolla kisataan Singaporessa, jossa nähdään Pulkkasen ja Välimäen lisäksi myös Mikko Korhonen ja Kalle Samooja.