”Hyvää syntymäpäivää vanha mies” – Padraig Harringon uskoo Tigerin voittavan vielä yhden majorin
Teemu Tyry
Tiger Woods täytti perjantaina 47 vuotta. Mestari sai sosiaalisessa mediassa luonnollisesti runsaasti onnitteluja. Justin Thomas laittoi läheiselle ystävälleen piikikkäällä kärjellä varustetun lämpimän viestin ”koko golfaavalta maailmalta.”
Tiger Woodsin kausi 2022 jäi odotettuakin vaatimattomammaksi kilpailujen määrän ja menestyksen osalta.
Mastersissa hän pääsi jatkoon ollen lopullisella listalla 47. PGA Championshipissa Woods selvitti itsensä viikonlopulle, mutta pudottuaan kolmen kierroksen jälkeen jumboksi Tiger keskeytti vaivoihinsa vedoten.
US Openiin Woods ei startannut, The Openissa hän karsiutui selvällä marginaalilla.
Loppusyksystä hänen esityksensä The Match -tapahtumassa Rory McIlroyn parina oli 12 reiän aikana vain tyydyttävä.
Poikansa Charlien kanssa Woods sijoittui scramblena pelatussa PNC Championshipissa seitsemänneksi. Kahteen kierrokseen mahtui erinomaisiakin lyöntejä, 72-reiän mittaisissa kilpailuissa tarvittavaan lyöntivireeseen oli kuitenkin melkoisesti matkaa.
Tiger Woods toi kuitenkin kaikkiin pelaamiinsa kisoihin valtavan määrän huomioarvoa ja TV-ruutujen äärelle väkeä.
Enemmän kisoja vuonna 2023?
Tiger Woodsin odotetaan alkaneen vuoden aikana pelaamaan majorit kuntonsa salliessa, mahdollisesti isännöimänsä Los Angelesin kisan Riviera Country Clubilla jo helmikuussa, sekä Hero World Championshipin ja PNC Championshipin kauden loppuvaiheilla.
Syntymäpäivänään Tiger sai runsaasti julkisiakin onnitteluja, joista hyvän ystävän Justin Thomasin instagramissa julkaisema oli omassa luokassaan.
”Onnittelut vanha mies. Toivomme näkevämme sinua useammin kauden 2023 aikana. Terveisin, The golfing world.”
Viesti on saanut luonnollisesti hurjan määrän huomiota, tykkääjikin oli sunnuntaina iltapäivällä jo lähes 50 000.
Woodsilta jää paljon ennätyksiä tekemättä
Golfweek -sivusto julkaisi Woodsin syntymäpäivänä hyvän listauksen niistä ennätyksistä, joihin Tiger Woods ei ole päässyt käsiksi.
PGA Tourin kierrosennätykset jäävät lähes varmasti lopullisestikin häneltä rikkomatta.
Yhden kierroksen alin tulos on 58 lyöntiä ja Jim Furykin nimissä. Peräti 11 eri pelaajaa on tehnyt tuloksen 59.
Woodsin paras noteeraus on 61 lyöntiä, hänen edellään on myös 48 pelaajaa tuloksellaan 60.
Tigerin sijalukua 61:s tällä listalla selittää pitkälti se, että uransa aikana hän on pelannut varsin vähän niitä pienempiä kisoja, joissa kenttä on helppo ja olosuhteet ennätystehtailulle on luotu normitasoa otollisemmiksi.
Woods ei myöskään ole onnistunut saamaan nimiinsä 36-reiän, 54-reiän tai 72-reiän kisojen lyöntitulosten ennätyksiä.
”Tiger voi voittaa majorin”
Tiger Woods on voittanut Sam Sneadin tavoin PGA Tourilla yhteensä 82 kertaa.
Näistä toistaiseksi viimeinen tuli lokakuussa 2019 Japanissa. Muutamaa kuukautta myöhemmin, helmikuun toisella puoliskolla Woods ajoi valtavalla ylinopeudella ulos tieltä Los Angelesin lähistöllä ollessaan myöhässä sovitusta kuvauksesta.
Onnettomuuden aiheuttamat vammat seuraavat häntä loppuikänsä. Takaisin golfkisoihin pääsy on jo sinällään ollut uskomattoman kova suoritus.
Vielä yhden voiton saavuttaminen ja Sneadin ohittaminen on toki mahdollista, mutta ”vanhan miehen” mahdollisuudet vähenevät jatkuvasti.
Top ten-sijoituksissa (199 kertaa) Woods on omilla luvuillaan. Voittoa huomattavasti helpompaa olisi saavuttaa tässä sarjassa 200 kerran haamuraja.
Tunnetusti Tiger Woods ei ole koskaan urallaan halunnut laskea rimaa. Golfromantikkojen, oletettavasti myös Tiger Woodsin päässä elää vielä ajatus, toive voitosta numero 83.
Woodsia läpi tämän uran arvostanut Padraig Harrington antoi PNC Championshipin yhteydessä varsin positiivisen lausuman Tigerin uran jatkosta.
”Tiger tietää, että mikäli hän saa itsensä kuntoon ja nostaa pelinsä tasoa, se tuo kilpailutilanteessa muille osallistujille lisäpainetta, stressiä.”
”The Match -tapahtumassa Woods näytti fyysisesti hyväkuntoiselta. Hän tulee olemaan vaarallinen tulevissa kisoissaan. Uskon Tiger Woodsin voittavan vielä yhden majorin”, Harrington ilahdutti sanomallaan kuulijioitaan.
